lunes, 23 de julio de 2012

JJOO Londres 2012 GRUPO B

GRUPO B

RUSIA

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Participaciones: 3ª (2000, 08 y 2012)
Medallas: -
Clasificada: “Finalista” preolímpico
Su momento olímpico: En su primera participación olímpica, Rusia fue cuarto finalista, permitiéndose el lujo de llegar a tutear durante bastantes minutos a USA.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

RUSIA-ESPAÑA: 1-0. Victoria rusa en Sydney por 71-63, en un encuentro en el que destacaban los 23 puntos de Chikalkin y los 16 de Kirilenko. Inédito en los mundiales, en el eurobasket el duelo hispano ruso cuenta con 8 precedentes, saldados por un claro 6-2 a favor del cuadro ibérico. El primer precedente data del 93, con victoria española por 86-75 en un gran partido de Antonio Martin, en un torneo en el que Rusia acabaría siendo plata. Dos años después, España repetía triunfo y lo hacía además superando la renta de 15 puntos que necesitaba para ser segunda de grupo (94-78 con 27 puntos y 12 rebotes de Ferran). La primera victoria rusa, llegaría e la siguiente edición, en los cuartos de final al vencer por 70-67 tras marrar Mike Smith el triple que pudo enviar el partido a la prorroga. A partir de ahí, España encadenaría cuatro triunfos consecutivos incluyendo los cuartos de final del europeo de Turquia (el robo de Lucio) o la espectacular exhibición de Pau Gasol en Suecia. El precedente más reciente, es el de la final del eurobasket 2007 donde el cuadro de Blatt volvía a ser el verdugo de una España anfitriona con la recordada canasta de JR Holden.

http://www.youtube.com/watch?v=xp-dAs2wcfk&feature=related

RUSIA-GRAN BRETAÑA: Inédito

RUSIA-CHINA: Inédito en los juegos, cuenta con dos precedentes mundialistas, ambos con victoria rusa: en 2002, 95-68 con 21 puntos de Karasev y en 2010, 89-80 con 17 puntos de Monya y 19 de Sun Yue.

RUSIA-BRASIL: Inédito

RUSIA-AUSTRALIA: 0-2. Doble victoria “aussie” en los enfrentamientos olímpicos, la primera de ellas en Sydney por 75-71 con 15 tantos de Sean Heal y la segunda hace cuatro años por 95-80 con los 22 puntos de Bruton superando el 6/6 en triples de Victor Khryapa.

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HAMBRE DE MEDALLA

Tras la decepción de los juegos de Beijing a los que llegaba como campeona de Europa, Rusia afronta una nueva aventura olímpica avalada tanto por la medalla de bronce del pasado eurobasket como por la imagen de solvencia mostrada en el preolímpico de Caracas. Plena de poderío físico, poseedora de una muy buena química grupal y con un puñado de jugadores en estado de gracia, el conjunto de David Blatt contará con las sensibles bajas de Sergei Bykov y Andrei Vorontsevitch, aunque respecto al pasado europeo recupera a un Sasa Kaun decisivo para no dejar solo a Mozgov en la pintura. Junto a las reseñadas bajas, los problemas más inmediatos del equipo ruso son la persistencia de ciertos bajones ofensivos, muy a menudo relacionados con la falta de amenaza exterior, y la falta de un verdadero base de garantías, lo que ha obligado de nuevo a Blatt a situar en esa posición a un Alexei Shved más cómodo como escolta. Con todo, frente a esos problemas la escuadra rusa sigue oponiendo centímetros, rebote y quizás el mejor momento de varios de sus hombres clave. El desparpajo de Shved, la madurez de Fridzon o Monya, la pausa de Khryapa y, sobre todo, la increíble omnipresencia de Kirilenko convierten a la rotación principal en una de las más potentes del torneo.

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LOS JUGADORES:

Manteniendo la inercia del final de la temporada pasada, justo tras la llegada de Jonas Kazlauskas al banquillo moscovita, Alexey Shved llega a Londres tras completar un fantástico año, aunque dadas las carencias rusas, muy probablemente tendrá que oficiar gran parte de su minutaje como base. De excelente tren inferior, Shved es una flecha en la transición y un excelente finalizador. De carácter peculiar, el trabajo defensivo sigue siendo su gran margen de mejora, mientras que en el tiro, a su conocida facilidad para generárselo desde la media distancia, ha añadido una mayor consistencia desde el triple lo que junto a su espectacular uno contra uno, le convierten en una amenaza ofensiva de primer nivel, incluso buscando al hombre libre. Como primera alternativa al nuevo jugador de los Wolves, puntualmente como compañero en el perímetro, Anton Ponkrashov intentará dejar atrás una campaña para olvidar. Grande para el puesto y con capacidad para aprovechar su fortaleza y su zurda en el poste bajo, Ponkrashov ha ido perdiendo desparpajo ofensivo a la par que mostraba cierta desidia que han mermado su otrora buen tono defensivo. Capaz de ayudar en el rebote su falta de explosividad y en especial, su falta de acierto en el tiro exterior (17% en triples en la VTB y 20% en la PBL) cada vez condicionan una carrera que apuntaba mucho más alto. Como tercera opción para el puesto de base aparece un Dmitry Khovstov con muy pocas oportunidades este año en un Khimki marcado por la extraordinaria temporada de Zoran Planinic. Rápido y talentoso, Khovstov es una anomalía en un equipo deslumbrante en lo físico pero su chispa ofensiva y su facilidad para buscar el hombre libre pueden ser un revulsivo en momentos complicados.

Con Shved ocupando el puesto de base, el peso de ser el escolta titular recae en un Vitaly Fridzon que llega a Londres en un momento especialmente dulce (11/14 en triples durante el preolímpico) que viene a ratificar su magnifica temporada. Capaz de jugar tanto de escolta como alero y muy mejorado en el aspecto defensivo, Fridzon peca de cierta espesura en el manejo de balón, pero se ha convertido en un tirador de garantías (42/82 en triples en la liga rusa este año) así como en un buen pasador. En plena madurez de juego, el jugador del Khimki puede estar ante el torneo que le consagre definitivamente como un jugador de referencia en Europa. Duda por una pequeña lesión en el preolímpico, Eugeny Voronov pelea por llegar a los juegos en un buen tono tratando de retomar las buenas sensaciones que ya mostrará en el mundial de Turquia. De menos a más en un Cska que no ha dudado en renovarlo, Voronov puede ser un importante comodín para Blatt. Mejorado en el tiro exterior, sobre todo desde los laterales, su exhuberancia física le permite tanto encarar con fuerza el aro como emparejarse a bases o aleros sin por ello desentonar. Si finalmente Voronov no llega a la cita londinense, su puesto parece reservado para Egor Vyaltsev. El heterodoxo escolta del Khimki es un jugador activo, de buen tiro aunque dudosa selección del mismo y facilidad para jugar en transición. Expresivo y particular, Vyaltsev es un buen pasador, aunque por lo general tiende a necesitar algunas dosis de pausa en su juego.
En el puesto de 3, Andrei Kirilenko llega a los juegos tras volver a demostrar en Caracas que se encuentra en una dimensión de juego desconocida para el común de los jugadores de este lado del charco. Omnipresente defensor, su continua actividad y su envergadura le convierten en un aval tanto en la defensa individual como en la intimidación o, sobre todo, en unas ayudas que acaban de contagiar a todo el conjunto. Excelso reboteador, ofensivamente es capaz de aportar sin gastar un gran número de tiros. Con facilidad para forzar faltas y jugar sin balón, su falta de naturalidad en el manejo de balón y algo de lentitud en el tiro exterior son las únicas pegas de un jugador total que aspira a completar una temporada imborrable solo empañada por la final de la euroliga. En la recamara, el emergente talento de Sergei Karasev encarna la novedad más ilusionante del grupo de Blatt. Dirigido en el Triumph por su padre, Sergei se muestra a sus 19 años como un jugador serio y muy maduro en la pista. Zurdo y elegante, Karasev demuestra personalidad, un muy buen tiro exterior y una incipiente e interesante capacidad de pase que ya le han granjeado minutos importantes a nivel senior (14 puntos por partido en la liga rusa este año).

Recuperado de sus problemas físicos, Viktor Khryapa vuelve a ser una de las claves del gran rendimiento ruso. Establecido como 4 también en el Cska tras la llegada de Kirilenko (con Kazlauskas el año anterior había vuelto al puesto de 3), Khryapa ha perdido algo de explosividad en el juego, pero ha ahondado en las características que le convierten en un jugador tan especial. Gran defensor y sólido reboteador, Khryapa puede anotar por línea de fondo o desde el triple, pero cobra su verdadera dimensión en el juego a través de su tremenda capacidad de pase. De carácter fuerte, su tranquilidad y la pausa con la que lee el juego le convierten en muchas ocasiones en un segundo base para el equipo, con un excelente manejo de las fintas y los tempos de partido. Muy mermado en los juegos de Beijing (pese a que se mostró tremendamente eficaz en el triple) Londres espera la mejor versión de un jugador especial como pocos. Junto a Khryapa, y reeditando una sociedad más que conocida aunque hoy interiorizada, Sergey Monya ocupará principalmente la posición de 4 tras la baja de Vorontsevith, en un rol muy similar al que ocupa en el Khimki. Perdido tras su paso por la Nba, sus ultimas dos temporadas y media han devuelto la esencia de un jugador serio, eficaz y frio en los momentos clave, tan capaz de defender como de anotar en los momentos clave. Como tercera opción, aunque con bastantes posibilidades dada la polivalencia de Khryapa y Monya, Semen Antonov repite presencia en el combinado ruso tras ser parte del bronce del año pasado. De perfil menos atlético que sus compañeros de puesto, Antonov destaca por su buen sentido colectivo, su juego sin balón y una buena (aunque quizás un punto lenta) mano desde el triple. En el puesto de pivot, y recuperado de su lesión de tobillo, Timofey Mozgov estará en esta ocasión mucho menos solo. Jugador de explosión tardía, el pivot de los Nuggets es un jugador bastante coordinado para su altura, muy contundente en las finalizaciones y un buen taponador. Mejorado en el pase y en el rebote defensivo, su falta de naturalidad en los movimientos de espalda, su poco rango de tiro y los problemas de faltas son sus mayores inconvenientes. A su lado, Sasa Kaun aportará la continuidad en el modelo, aprovechándose del juego generado por los Kirilenko, Khryapa y compañía. Contundente en las finalizaciones y peleón en el rebote ofensivo, Kaun sufre en defensa pagando un peaje demasiado habitual en forma de faltas pero no escatima nunca esfuerzo y actividad, amen de ser duro en los bloqueos. Capaz de hacerse grande en la zona, Kaun mantiene un serio problema con los tiros libres pero cada vez lee mejor las continuaciones e incluso es capaz de correr la pista.

EL ENTRENADOR: Estadounidense de origen israelí, David Blatt simultanea su quinto año en la selección con su segunda etapa como entrenador principal en el Maccabi de Tel Aviv. Formado como jugador en la universidad de Princeton, la mayor parte de su carrera se desarrollo ya en el baloncesto israeli (Maccabi Haifa, Hapoel Jerusalem, Netanya, Galil Helion y Hapoel Tel Aviv…). Convertido en todo un trotamundos, que desde que comenzase su carrera europea en el Galili Helion, fue ascendiendo en la jerarquía del basket europeo: Maccabi, Benetton, Efes Pilsen… fue en Rusia el lugar donde encontró su confirmación como entrenador de elite. Con experiencia previa en el Dinamo San Petersburgo, Blatt llevó a Rusia a su primera medalla de oro en el eurobasket de 2007, tras un ejercicio de fe en los cruces bien sustentado por unos enormes Victor Khryapa y Andrei Kirilenko (memorable duelo en semifinales ante Siskauskas). Sin embargo su paso por Dinamo de Moscú, Estambul o Salónica así como sus siguiente torneos con la selección rusa mermaron un tanto su credibilidad como gestor de grupos al obtener algunos resultados bastante por debajo de los previstos, situación claramente revertida tras su subcampeonato de euroliga del año pasado y el bronce europeo en Lituania. Amante de las rotaciones continuas, no es dogmático en los planteamientos de partido y suele mostrarse ágil en la dirección de partido apostando por la versatilidad y la velocidad como armas para explotar el innegable talento físico de su selección.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

Experiencia olímpica:

Vitaly Fridzon: 1 Beijing 2008
Sergei Monya: 1 Beijing 2008
Andrei Kirilenko: 2 Sidney 2000, Beijing 2008
Victor Khryapa: 1 Beijing 2008
David Blatt: 1 Beijing 2008

REBOTE: Como siempre una de las grandes bazas rusas, muchos centímetros pero sobre todo muchísima actividad por parte de los aleros, tanto para cerrar su canasta como para atacar la del rival de turno.

INTENSIDAD: Pocos equipos podrán hacer gala de la exuberancia física del cuadro de Blatt. Con ella la defensa adquiere picos de una notoriedad tremenda, en especial de la mano de un Kirilenko absolutamente determinante por su movilidad.

TIRO EXTERIOR: A buen nivel en Caracas y punto clave para que el equipo no sufra sus ya habituales apagones. Con Fridzon fino, la regularidad y la amenaza de Shved debe ser continua.

FORMA: Excelente en Caracas, queda ver como puede haber sentado el bajón competitivo entre el preolímpico y los juegos.

RITMO: Aunque por momentos y por tamaño no lo parezca, Rusia se encuentra más cómoda en partidos de ritmo alto, asignatura que en los últimos años no ha conseguido aprobar. Con el cierre de su rebote poco menos que asegurado, las transiciones de Shved, Fridzon o Kirilenko pueden aportar puntos “fáciles” muy valiosos.

EN EL NOMBRE DEL PADRE: El próximo 29 de Julio, Rusia y Gran Bretaña abrirán su aventura olímpica enfrentándose en un duelo que promete ser muy interesante. Si en general para el cuadro anfitrión la cita ya es sumamente importante, para dos jugadores el partido tendrá un cariz aun más particular ya que a su particular debut olímpico le unirán el de saldar una deuda paternal. Separados por casi 14 años las trayectorias de Robert Archibald y Sergei Karasev se encuentran en estados antagónicos ya que el pivot escocés abandonará el baloncesto tras los juegos mientras que el alero ruso apenas esta comenzando una carrera que se antoja francamente prometedora. Eso si, ambos comparten la condición de hijos de jugador y en ambos casos de uno que se quedo a las puertas de ser olímpico. Fino tirador y elegante, Bobby Archibald fue uno de los estandartes del sorprendente Murray Metals de Edimburgo que en la década de los 80 se permitió lujos impensables para aquel baloncesto, como el de derrotar a la Urss campeona olímpica, empatar con el Tracer campeón del 88 o plantar cara al Real Madrid o el Barcelona. Con la selección británica, Archibald disputo varios preolímpicos destacando especialmente en el del 84 con Gran Bretaña pasando a la segunda ronda para dejar un gran sabor de boca, con triunfos ante Grecia, Holanda e Israel amen de ser el equipo que encajaría la menor derrota ante la apisonadora sovietica. Más curiosa es la ausencia de un Vasili Karasev sin duda uno de los mejores bases de la década de los 90 y que pese a acumular dos platas mundialistas y otras dos medallas europeas no pudo acudir a unos juegos olímpicos: Joven en el 92, fuera tras caer en cuartos del eurobasket ante Lituania de los de Atlanta y por lesión en Sidney, su último cartucho se perdería en el eurobasket de 2003 donde llegaba a coincidir con Kirilenko, Monya o Khryapa hoy compañeros de su hijo.

GRAN BRETAÑA

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Participaciones: 2 (1948 y 2012)
Medallas: -
Clasificada: Organizador
Su momento olímpico: Ya que sus dos participaciones han venido de la mano de su condición de anfitrión, quizás los escollos salvados en esta ocasión desde su ascenso a la división A, la conviertan en más especial.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

GRAN BRETAÑA-RUSIA: Inédito

GRAN BRETAÑA-ESPAÑA: Inédito en los juegos, cuenta con seis precedentes en los preolímpicos, todos ellos saldados con victoria española. El más reciente el 98-64 del 88 en Holanda, siendo el más disputado el de cuatro años antes (102-91 en Paris).
En cuanto a los eurobaskets, España tampoco conoce la derrota ante los británicos, el precedente más cercano es el del pasado eurobasket de Lituania aunque quizás sea más recordado el anterior. En 2009, y solo en la segunda jornada, España llegaba a coquetear con la eliminación tras verse abajo ya en el último cuarto ante una Gran Bretaña que terminaría cediendo por 84-76 con 27 puntos de Pau Gasol. A su vez España se impuso a la selección de Inglaterra en el eurobasket de Praga 81 así como en los 4 enfrentamientos de los preeuropeos de 1991 y 1999.

GRAN BRETAÑA-BRASIL: 0-1. Abultada victoria brasileña en el único precedente (1948) por 11-76…

GRAN BRETAÑA-CHINA: 0-1. Juegos de Londres 48, en la lucha por el 17º puesto y un contundente 54-25 para el cuadro asiático en el que destacaban los 18 puntos de Bao.

GRAN BRETAÑA-AUSTRALIA: Inédito

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LLEGO LA HORA

Culminando el largo proceso iniciado en 2005 y superando todos los condicionantes impuestos por la fiba tanto económicos como deportivos, la selección de Gran Bretaña podrá ostentar su condición de anfitriona en los juegos olímpicos de Londres. Aquel camino se iniciaba en el preeuropeo de 2009 con una dolorosa derrota en el primer partido ante Israel en la prórroga. Pese a tirar por la borda este primer encuentro, Gran Bretaña supo restablecerse y liderar con solidez su grupo con un juego físico en defensa y rápido en ataque y todo ello pese a no contar con una rotación muy amplia. Llegados a Polonia sin Luol Deng a punto estuvieron de sorprender a España, para posteriormente completar otro interesante preeuropeo en 2010.
Con el mismo bloque de los últimos años, las ausencias de los nba Gordon y Mullens quedan marcadas como un contratiempo en buena parte esperado y en cierta parte remediadas con la vuelta de un Pops Mensah Bonsu ausente en Lituania por lesión. Así pues, Chris Finch tendrá a su disposición un conjunto de buen nivel interior, algo desequilibrado en su composición y muy dependiente del talento de Luol Deng. Con dinamita exterior, si el banquillo puede dar un paso al frente y el factor pista tiene algo de valor, Gran Bretaña aspira a dar la sorpresa y colarse en los cuartos de final, lo que sin duda sería todo un éxito.

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LOS JUGADORES:

Asentado en el Nymburk tras un variado periplo europeo (Tenerife, Ventspils, Scafati, Apoel, Bélgica..) Mike Lenzly parece definitivamente asentado como base titular británico. Zurdo y buen defensor, Lenzly es básicamente un tirador que mejora sus prestaciones cuando se apoya en el bote y que no duda en arriesgar en su juego o en tirar en plena transición. Un tanto tapado en el conjunto checo por el buen año de Eugene Lawrence, Lenzly intentará en Londres ser el motor que encienda las revoluciones locales. Junto a Lenzly, y con un perfil similar, Andrew Lawrence es una de las más firmes apuestas de futuro para un baloncesto que aspira a seguir siendo competitivo a partir del eurobasket de Eslovenia. Internacional en categorías inferiores, Lawrence llega tras un buen año en la universidad de Charleston donde se ha mostrado como un jugador rápido y de gatillo fácil.

En la que será su última comparecencia como jugador en activo, Nate Reinking partirá como escolta titular, pese a que buena parte de su carrera se ha desarrollado en el puesto de base. Hombre de absoluta confianza del técnico (con el que ha coincidido en diversas etapas), Reinking es un jugador veterano, de gran ascendencia sobre el grupo y peligroso en el tiro exterior. Zurdo cerrado, Reinking tiene algunas dificultades en el manejo de balón, pero a cambio es un buen pasador y un jugador de carácter. Saliendo desde el banquillo y tras una buena preparación que parece augurarle un mayor protagonismo al vivido en Lituania, Kyle Johnson esta llamado a ser uno de los revulsivos de Finch, basándose en su buena capacidad anotadora y en su habitual intensidad. Sorteadas las dudas sobre su lesión todo indica que Luol Deng volverá a ser la gran estrella del combinado británico. Amo y señor de casi todo el juego ofensivo, prácticamente cada ataque pasa por las manos de Deng, destacado tanto en el tiro como en las penetraciones. De 4 en muchos momentos del pasado eurobasket, la vuelta de Pops parece que devolverá al de los Bulls a su posición más natural desde donde puede ser clave en aspectos defensivos y especialmente en transición, siendo especialmente peligroso cuando conduce tras su propio rebote. Absolutamente comprometido con el proyecto, Deng no solo ha estado en los dos últimos preeuropeos si no que en su día ya defendió a Inglaterra en categorías inferiores (promediando 30 ptos en el preeuropeo cadete de 2001 o 40 en el junior del año siguiente (50 ptos y 16 reb a Turquia). Como recambio en el puesto de alero, el ex de la Penya Andrew Sullivan es otro de los jugadores más fieles al proyecto olímpico. Formado en la universidad de Villanova, Sullivan es un jugador que asegura derroche físico, gusto por las penetraciones y que, pese a que sigue teniendo una mecánica algo lenta y antinatural, parece haber mejorado en el tiro exterior (39% en triples esta temporada con más de 100 intentos).

En la pintura, la gran novedad es el regreso tras su lesión del verano pasado de un Pops Mensah-Bonsu clave en los mejores momentos de la corta historia reciente del cuadro británico. Tras una extraordinaria temporada en la que ha sido clave en el triplete de un Besiktas que lograba el segundo título liguero de su historia (el anterior databa de la temporada 74/75 con Zeki Tosum de líder anotador de la liga y con Tom Davis como americano), Pops parece dispuesto a quitarse la etiqueta de jugador con facilidad para sumar estadísticas (pese a lo cual se permitió firmar 26 puntos y 20 rebotes en la final de la eurochallange…bien acompañado por un Erceg que se “quedó” en 25-15) por encima de su influencia real en el juego. De enorme actividad, el más que probable nuevo jugador del Unics destaca por su capacidad reboteadora y por su facilidad para atacar el aro. Tras ganar importancia en la recta final de la temporada con la llegada de Trifon Poch al banquillo del Estudiantes, Dani Clark gozará de un papel preponderante saliendo desde el banquillo gracias a su buena mano exterior y a su mejora en la lectura de partido. De buenos movimientos en la pintura, su falta de peso le condiciona en las cercanías del aro, pero a cambio asegura una buena dosis de rebote defensivo y peligrosidad encarando desde fuera. Tras firmar su nuevo contrato con los Blazers, Joel Freeland afronta los juegos con ánimo de completar un torneo redondo con la selección. De más a menos durante la temporada en clara equivalencia con su equipo, Freeland tiene mimbres para ser uno de los mejores interiores del torneo. Capacitado para jugar tanto de 4 como de 5, su tiro exterior no ha acabado de estabilizarse siendo más resolutivo en sus movimientos de espalda o de aproximación al aro y en la faceta reboteadora. En el que, al igual que Reinking, será su último saludo en el escenario, Robert Archibald tratará de aportar minutos de intensidad saliendo del banco. Duro defensivamente, su merma física no le impide ser un incordio en los traps y un seguro de vida en el rebote defensivo. Limitado ofensivamente, su buen manejo de la mano izquierda y su interesante capacidad de pase pueden rendir todavía algún que otro buen servicio a la causa. Completando el profundo juego interior, Eric Boateng ofrece corpulencia y presencia defensiva aunque su juego se ve lastrado por cierta falta de agresividad y por sus problemas en el tiro libre, mientras que el “manresano” Kieron Achara intentará hacerse un hueco a base de actividad, compromiso y de su mejorada zurda en el lanzamiento lejano, que incluso le puede llevar a formar como 3 en momentos puntuales segun los visto en la preparación.

EL ENTRENADOR: Base de eminente tendencia directora, Chris Finch apuró los últimos coletazos de su carrera en el modesto basket británico, concretamente en los tiburones de Sheffield con los que llegó a disputar el Open McDonald's y del que se haría cargo como entrenador tras su retirada. Tras un breve paso por Alemania donde dirigió al Giesen (con el ex Gijon Gunnarson en sus filas) dio el salto a Bélgica, donde guió durante varios años al Bree hasta su nombramiento como seleccionador, cargo que simultaneo de inicio con la dirección del Dexia Mons. Actual asistente en los Houston Rockets, por lo visto en la preparación y los años anteriores, Finch apuesta por un juego agresivo sobre las líneas de pase y de clara vocación ofensiva en busca del contraataque, mientras que en estático el tiro exterior y la labor del omnipresente Deng se mezclan con puntuales balones interiores.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

DENGSISTEMA: Probablemente ninguna otra selección del torneo muestre una dependencia tan exagerada de un jugador como la británica con Luol Deng. Inicio de todo ataque, de la frescura y capacidad para dosificarse de los Bulls pueden depender muchas de las opciones de los de Finch.

CENTIMETROS: Con 6 interiores en la plantilla y con aleros como Deng o Sullivan, parece claro que la batalla interior no debería ser un problema para los anfitriones.

ROTACIÓN: Quizás uno de los puntos débiles más evidentes. Sin un banquillo de garantías en lo ofensivo, si al menos se consigue mantener la intensidad defensiva Chris Finch podrá respirar aliviado.

TIRO EXTERIOR: Aunque no posea especialistas claros, las rachas de Deng y las oleadas de Lenzly, Reinking o Clark pueden precipitar buenos parciales.

RITMO: Habitualmente rápido, la configuración de este año y una mayor madurez competitiva parecen apuntar a una Gran Bretaña más capaz de jugar a dos ritmos.

AUSTRALIA

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Participaciones: 13ª (1960, 72, 76, 80, 84, 88, 92, 96, 2000, 04, 08 y 2012)
Medallas: -
Clasificada: Campeona de Oceanía
Su momento olímpico: Hasta tres veces ha sido Australia semifinalista en unos juegos, de todas ellas quizás la más brillante fuera la lograda en Atlanta, cuando en unos emocionantísimos cuartos apeaba a la Croacia de Kukoc y Radja (73-71), liderada por el gran Andrew Gaze, muy bien secundado por Tony Ronaldson.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

AUSTRALIA-GRAN BRETAÑA: Inédito

AUSTRALIA-RUSIA: 2-0 Doble victoria “aussie” en los enfrentamientos olímpicos, la primera de ellas en Sydney por 75-71 con 15 tantos de Sean Heal y la segunda hace cuatro años por 95-80 con los 22 puntos de Bruton superando el 6/6 en triples de Victor Khryapa.

AUSTRALIA-BRASIL: 3-3. Igualdad total en un duelo que cuenta con hasta seis precedentes en los juegos. El primero de ellos se remonta a la edición de 1956 con un claro triunfo de los brasileños por 89-66 gracias en buena parte a los 23 puntos de Wlamir, mientras que por parte oceánica destacaban los 20 de Bumbers y los 14 del “lituano” Algimantas Ignatavicius. Tras un nuevo triunfo carioca en Tokio, la primera victoria australiana llegaría en los juegos de Munich por 75-69 con 18 puntos de Palubinskas. Doce años después en Los Angeles, el triunfo de Australia por 76-72 (con 22 puntos de Smith en un partido en el que no destacaban ni Oscar ni Gaze) acababa por suponer la eliminación del cuadro americano y el pase a cuartos de los australianos. Tras encontrarse en el duelo por la quinta plaza de los juegos de Barcelona, el último precedente se remonta a los juegos de Atlanta, en un partido que necesito de dos prorrogas antes de que Australia se llevara el duelo por 109-101 con 35 tantos de Heal (8 triples). En lo que a mundiales se refieren, existen siete precedentes, saldados con 5 triunfos australianos. El más reciente data del mundial 2006 con victoria Aussie por 83-77, aunque quizás el más espectacular fue el vivido en el mundial de Argentina dentro de la lucha por la quinta plaza. Tras haberse enfrentado en la primera fase con un triunfo australiano sobre la bocina y contra natura (69-68), el segundo acto devolvía a los protagonistas su habitual carácter ofensivo derivando en un tremendo 100-93 con 52 puntos de Oscar y 37 de Gaze.

AUSTRALIA-ESPAÑA: 2-2. Cuatro precedentes e igualdad de triunfos. En el primer cara a cara, dentro de los juegos de Munich, España se imponía por 79-74 superando los 25 tantos de Palubinskas. En los cuartos de final de Los Angeles 84 , España repetía triunfo en esta ocasión por 101-93 con 25 puntos de Epi. Cuatro años más tarde, Australia, con un esplendido Gaze, devolvía la moneda colándose en su primera semifinal olímpica al vencer por 77-74. Por último en Sydney, los anfitriones vencían por un claro 91-80 con 26 tantos de Heal y 22 de Gaze. Al margen de estos enfrentamientos, españoles y australianos se medían en el preolímpico de Mexico 68 con victoria de España por 88-65 (25 puntos de Luyk).
En cuanto a los mundiales, dos precedentes y sendas victorias hispanas: 99-87 en Colombia (27 puntos de Sibilio) y 77-76 con remontada final en Atenas con Herreros y Tony Ronaldson como mejores anotadores de cada escuadra.

AUSTRALIA-CHINA: 1-0. Solo un precedente, en Barcelona 92, con triunfo australiano por 88-66 y 30 puntos de Andrew Gaze. En cuanto a los mundiales, dos precedentes y ambos saldados con victorias oceánicas: 106-85 en Argentina´90 (26 de Bradtke) y 95-57 en Canada.

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EN BUSCA DE LA IDENTIDAD PÉRDIDA

Tres veces semifinalista entre 1988 y 2000, Australia llega a Londres con el objetivo de afianzar una reconstrucción encaminada a recuperar parte de la esencia de su juego, tras unos años de rendimiento ciertamente gris. Los continuos problemas físicos de un Andrew Bogut que no estará en los juegos, la disparidad en el rendimiento de Andersen frente a su nivel en clubs y la ausencia de un anotador claro que tome el relevo de los Palubinskas, Davies, Smith, Gaze o Heal, han encarnado los problemas más evidentes en una Australia que además, en los últimos años parecía haber perdido su habitual ardor competitivo. Sin embargo, y pese a los multiples problemas físicos en la pintura, el cuadro “aussie” parece llegar en una mejor forma que la exhibida en torneos precedentes. Con Mills imprimiendo velocidad, la colección de aleros heterodoxos y físicos y un David Andersen más cómodo, parecen conferir un mayor empaque a una Australia que por potencial debería alcanzar los cuartos de final e incluso podría aspirar a intentar asustar a alguno de los cocos de su grupo.

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LOS JUGADORES:

Claro referente anotador del conjunto oceánico, Pat Mills buscará en Londres consagrar un juego que siempre ha navegado entre su facilidad para jugar en transición y sus problemas de dirección de juego. Extremadamente rápido, Mills ha mejorado sustancialmente su lanzamiento exterior y aunque aun funciona a rachas cada día es más peligroso en esa faceta. Buen pasador con espacios, necesitará distinguir los momentos de calma con los de arrebato para que Australia aspire a su mejor versión. Como relevo el joven Mat Dellavedova encarna una de las grandes promesas del basket australiano a medio plazo. Nacido en el 90 y tras cumplir su tercer año en St.Mary´s, Dellavedova puede aportar ritmo desde el banquillo, cierta dosis de anotación en el tiro y mucha capacidad para alimentar a los interiores. Como tercera opción en el puesto de base, y a la par como comodín de escolta, Adam Gibson es un jugador completo que no desentona en ninguna faceta, pero que a este nivel carece de un punto de velocidad y claridad de ideas para destacar.

Quizás el escolta más puro del equipo (aunque puede jugar de 3 y a priori no contará con demasiados minutos) sea un Peter Crawford cuya principal misión puede estar ligada a su probada capacidad triplista. Potente físicamente puede incomodar a sus defendidos por su actividad, pero sufre ante jugadores rápidos. Capaz de alternar las posiciones de 2 y 3, Brad Newley se postula como uno de los jugadores más intensos del roster australiano. Sin la vitola de tirador puro con la que llego a Europa de la mano del Panionios, Newley puede anotar desde el triple pero encuentra su mejor versión en su capacidad para atacar el aro, protagonizando algunos mates realmente espectaculares. Otro acb, como Joe Ingles parte como una de las principales referencias australianas en el perímetro. Zurdo cerrado, Ingles es un todoterreno que pese a su peculiar mecánica puede anotar desde el triple con relativa asiduidad. Con una buena visión de juego, el jugador del Barcelona cumple en defensa pero peca de precipitación en muchas fases de los encuentros, lo que le aleja de su potencial techo como jugador. Por su parte, David Barlow incide en un perfil de alero similar. De limitada velocidad, Barlow es inteligente en el juego y puede actuar de falso cuatro, encontrando así mayor facilidad para lucir su muñeca en un peculiar tiro casi sin saltar, pero ampliamente efectivo. Por su parte, Mark Worthington enlaza directamente con la clásica versión de algunos aleros clásicos australianos (Vlahov, Tony Ronaldson, McKinnom…). Capaz también de jugar como 4, el jugador de los Blaze, ofrece dureza, agresividad y cierre del rebote defensivo.

Tras varios torneos donde con la selección no ha alcanzado su pico de juego, David Andersen parece llegar a Londres en una mejor predisposición que veranos anteriores. Jugador que tiende a ir de menos a más, apareciendo con fuerza en los momentos clave de la temporada, Andersen goza de una clase ofensiva innegable. Capaz de jugar tanto de 4 como de 5, el todavía jugador del Siena amenaza tanto desde el triple como desde el poste bajo donde luce una excelente media vuelta. Mejorado en la solidez reboteadora, defensivamente sufre en el poste bajo, pero se muestra muy inteligente en los saltos sobre los exteriores y en los cambios. Lejos ya de su mejor versión, Matt Nielsen sigue siendo un jugador capaz de aportar minutos de calidad en una selección como la australiana. Jugador comprometido, duro e inteligente, la perdida de velocidad ha condicionado un tanto un juego en el que destacaba su capacidad para ir de fuera adentro. Correcto tirador, llega a Londres tras una temporada en el Khimki donde no ha anotado ni un solo triple (apenas 5 intentos entre Eurocup, vtb y pbl). En el puesto de 5, el estado físico marcará buena parte de las prestaciones de un Aleks Maric que ha vuelto a vivir otro año de escaso protagonismo en el Panathinaikos. Grande y solvente en el rebote defensivo, en ataque no goza de un gran rango de tiro ni de una excesiva movilidad, pero a cambio utiliza muy bien su cuerpo. Buen bloqueador, si el equipo carga el juego sobre él y el ritmo no es muy alto, puede ser un interesante pasador. Junto a Maric, Aron Baynes completa el juego interior de los hombres de Bret Brown. Natural de Nueva Zelanda, Baynes es una autentica bestia en la zona que ataca el aro con contundencia y que pelea con garra el rebote ofensivo. Algo blando de manos, su falta de pausa y lectura del juego le separan de lo que podría ser una carrera de primer nivel en Europa.

EL ENTRENADOR: Asistente de Greg Popovic en los Spurs, Bret Brown afronta sus primeros juegos tras llegar al banquillo en 2009 (ya había sido asistente entre el 95 y el 2000) continuando con la apuesta por un grupo definido y un estilo de juego que en parte recuerda al de San Antonio. Estadounidense pero con amplia experiencia en la liga australiana, Brown potencia el equilibrio en el juego y la polivalencia como armas para intentar sorprender.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

Experiencia olímpica:

Pat Mills: 1 Beijing 2008
Brad Newley: 1 Beijing 2008
Joe Ingles: 1 Beijing 2008
David Barlow: 1 Beijing 2008
Mark Worthington: 1 Beijing 2008
Mat Nielsen: 2 Atenas 2004 y Beijing 2008
David Andersen: 2 Atenas 2004 y Beijing 2008

CONTINUIDAD: Con siete jugadores repitiendo presencia de los últimos juegos (la segunda tras Argentina en estabilidad), y con 10 más el técnico desde el último mundial, parece claro que Australia gozará de estabilidad y que podrá jugar de memoria.

VERSATILIDAD: Equipo heterodoxo por naturaleza, en especial en las alas, el cuadro de Brown utilizará la polivalencia de sus jugadores para buscar las cosquillas al rival.

ROTACION: Los problemas físicos en la pintura y la falta de un relevo claro de Mills, pueden ahondar en los habituales problemas de los aussies para mantener la intensidad de manera continuada.

TIRO EXTERIOR: Sin un Gaze o Heal del pasado, Australia no goza de un especialista claro en el triple, pero a cambio cuenta con un montón de jugadores capaces de prodigarse desde el 6´75.

INCOMODOS: No son brillantes, ni especialmente llamativos en defensa, pero el uso del contacto, su dureza y su presencia cargando el rebote ofensivo convierte a Australia en una selección francamente incómoda para el rival.

CHINA

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Participaciones: 10ª (1936, 48, 84, 88, 92, 96, 2000, 04 ,08 y 12)
Medallas: -
Clasificada: Campeona Asiabasket
Su momento olímpico: El mejor puesto logrado por el gigante asiático ha sido el 8º (1996 ,2004 y 2008). Especialmente gratificante resultó el de Atenas, donde China lograba el pase a cuartos tras vencer en la última jornada de la primera fase a la Serbia & Montenegro de Zeljko Obradovic.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

CHINA-RUSIA: Inédito en los juegos, cuenta con dos precedentes mundialistas, ambos con victoria rusa: en 2002, 95-68 con 21 puntos de Karasev y en 2010, 89-80 con 17 puntos de Monya y 19 de Sun Yue.

CHINA-GRAN BRETAÑA: 1-0. Juegos de Londres 48, en la lucha por el 17º puesto y un contundente 54-25 para el cuadro asiático en el que destacaban los 18 puntos de Bao.

CHINA-AUSTRALIA: 0-1. Solo un precedente, en Barcelona 92, con triunfo australiano por 88-66 y 30 puntos de Andrew Gaze. En cuanto a los mundiales, dos precedentes y ambos saldados con victorias oceánicas: 106-85 en Argentina´90 (26 de Bradtke) y 95-57 en Canada.

CHINA-ESPAÑA: 0-6. Claro dominio español en una serie que se iniciaba en el 84 con un 102-83 con 23 puntos de Iturriaga para los de Diaz Miguel y 32 de Liu para el cuadro asiático. Con los cuatro cara a cara siguientes saldados con ventajas de 16 puntos o más para España, el precedente más reciente sería también el más igualado. En los juegos de Beijing, el excelente planteamiento táctico de Jonas Kazlauskas conseguía llevar el partido a una prorroga en la que los de Aito,liderados por los 29 puntos de Pau Gasol, ya no perdonaron.
En el apartado mundialista tres precedentes, con dos contundentes victorias españolas (130-86 en Argentina con 23 de Montero) de inicio y una china, la inolvidable remontada en el mundial de Canada para el 78-76 final.

CHINA-BRASIL: 0-3. Dominio brasileño que ya tuvo su primer antecedente en los juegos de Berlín. Tras repetir en Los Angeles, el precedente más cercano es el 130-108 de Seul protagonizado por los 44 puntos de Oscar. En el apartado mundialista, 3-1 para un cuadro brasileño que se imponía en sus tres primeros cara a cara de manera amplia (138-95 en Argentina o 154-97 en Manila), para caer en el mundial 94 por 97-93 con Weidong Hu anotando 27 puntos clave.

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LA VIDA SIN YAO (II)

Hace cuatro años los juegos de Beijing parecían llamados a ser el trampolín definitivo para que el gigante chino diera, de la mano de Yao Ming, el salto definitivo al primer nivel del baloncesto mundial. Pero, lo cierto es que ,con Yao tocado, las mejoras introducidas por Jonas Kazlauskas tuvieron su constatación en diversas fases del juego (la prorroga forzada a España) pero no así a nivel de resultados. Ahora cumplido un nuevo ciclo olímpico, China llega a Londres con un bloque similar al presentado en el pasado mundial y con la incertidumbre a medio plazo por la falta de competitividad de una liga que este año recibió focos de atención por el lock out y la gran final de Marbury, pero que sigue siendo incapaz de dotar al jugador chino medio de lo necesario para dar el siguiente paso. Guiada por un Yi Jianlian que mostrara su mejor nivel en el mundial de Turquia, China afronta sus octavos juegos consecutivos tras haber conseguido el pase de manera agónica al vencer a Jordania por 70-69 en la final del asiabasket, rompiendo así con la racha de dos triunfos de Iran en el torneo. Irregulares, defensivamente cuestionables pero heterodoxos y dotados de un gran peligro en el lanzamiento exterior, los jugadores chinos aspiran a repetir su habitual milagro clasificatorio.

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LOS JUGADORES:

Como viene siendo habitual, Liu Wei partirá como presumible base titular del equipo, mostrando su habitual condición de generador de juego. De amplia experiencia y marcado cariz ofensivo, Wei se muestra muy irregular en el tiro exterior pero aun así es capaz de protagonizar interesantes rachas. Tras acudir al mundial de Turquia con apenas 16 años, Guo Ailun vuelve a un gran torneo erigido ya en un valor a tener en cuenta en el juego chino. Creativo y con mucho margen de mejora en el tiro, el año pasado acredito 15 puntos por partido en el mundial junior. Como tercera opción para el puesto de base, Chen Jianghua afronta un torneo que puede ser clave en una carrera que se antojaba espectacular y que parece ligeramente frenada. Jugador rápido y polivalente, su nulo progreso en el tiro ha limitado su impacto ofensivo a su capacidad para generar puntos en transición, por lo que no ha sido raro verle en papeles más propios de la intendencia con los Guandong South tigers (subcampeones ligueros con James Singleton o Aaron Brooks en sus filas).

En el puesto de escolta, aunque con capacidad para actuar tanto de base como de alero, Sun Yue es otro de los jugadores chinos al que parece habérsele estancado la progresión. Polivalente, correcto tirador, más que aceptable defensor y buen generador de juego, tras su fugaz paso por la Nba Yue parece no encontrar su sitio, estableciéndose casi como arquetipo del jugador chino obsesionado con la Nba pero que se niega a mirar a Europa, una solución intermedia en la que podría estar la gran mejora de esta generación. Autor del decisivo triple ante Eslovenia en el mundial de Japón, Shipeng Wang permanece como uno de los referentes en e juego exterior chino. Experimentado y serio en el juego, Shipeng es ante todo un tirador (279 intentos triples en liga frente a 170 de 2) al que no le asusta asumir responsabilidades. En el puesto de alero puro Zhu Fangyu aporta ayuda en el rebote, intensidad defensiva mientras que en ataque vive principalmente del triple. Como cuarta opción, Yi Li encarna una figura opuesta a la de sus compañeros de perímetro. Buen anotador aunque con más facilidad para encarar el aro que para lanzar, Li goza de un buen físico y es un jugador agresivo en el juego, aportando en una faceta en la que su selección suele presentar ciertos deficits.

Gran estrella de la selección, Yi Jianlian buscará en Londres repetir el extraordinario nivel mostrado en el pasado mundial para tratar de continuar su carrera en la Nba. Capaz de jugar tanto de 4 como de 5, puede tirar de media distancia aunque su fuerte llega atacando el aro o rebañando rebotes ofensivos, Muy coordinado para su altura, no es un mal defensor pese a que algunas veces acusa su falta de peso en la pintura. Presente ya en los juegos de Atlanta 96, Zhizhi Wang es todo un clásico del baloncesto asiático. Ex jugador de Dallas, Miami o Clippers, Zhizhi es ante todo un pivot que saca provecho de su tiro exterior. Lento defensivamente, en ataque su otra gran cualidad es el uso de su izquierda en semiganchos. Desde el banquillo, Ding JinHui es un 4 no muy grande pero potente en el rebote, facilidad triplista y una interesante visión de juego. Flojo defensivamente, JunHui tiene capacidad para aportar mucho en poco tiempo. Jugador versátil y con capacidad para jugar por fuera, el otro cuatro puro del equipo es Zhou Peng un jugador hábil y rápido pero de escasa consistencia defensiva. Finalmente, los 2´21 de Zhang Zhaoxu son el techo del equipo y una garantía en el rebote, aunque posean poco valor intimidatorio. Relativamente coordinado, es buen lanzador de tiros libres pero adolece de impacto ofensivo.

EL ENTRENADOR: Llegado al cargo en 2010, el norteamericano Bob Donewald esta tratando de modernizar la estructura de la selección china, aunque sin renunciar a la esencia tradicional de su juego. Entrenador en la actualidad de los Xinjiang Flying Tigers donde han estado jugadores como Von Wafer o Bateer, Donewald tiene experiencia como asistente en banquillos nba y a buen seguro que no se sentirá extraño en los juegos pues en su día ya fue entrenador de los Leicister Riders o del London Leopards.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

Experiencia olímpica:

Wei Liu: 2 Atenas 2004 y Beijing 2008
Yue Sun: 1 Beijing 2008
Shipeng Wang: 1 Bijing 2008
Zhu Fangyu 1 Beijing 2008
Zhizhi Wang: 3 Atlanta 96, Sidney 2000, Beijing 2008
Yi Jianlian: 2 Atenas 2004 y Beijing 2008

TIRO EXTERIOR: Con frecuencia caen en el abuso, pero no obstante sigue siendo su principal argumento ofensivo.

DEFENSA: En Turquia mostraron algunas alternativas zonales interesantes, pero siguen estando faltos de intensidad en el perimetro y de dureza en la pintura.

GALLETA DE LA FORTUNA: Aunque es cierto que la selección china no ha acabado de dar el paso que le separa de la elite, no lo es menos que tradicionalmente siempre ha sido un equipo capaz de sorprender. Perdida su hegemonía en los Asiabasket de 2005 y 07, la puesta en juego de un billete para los juegos les devolvía a lo más alto del podio por un exiguo 70-69, confirmando lo que ya es una tendencia:

Mundial 94: Victoria en la prorroga ante Brasil y remontada increíble ante España para pasar segunda de grupo y luego caer por más de 30 puntos en todos los partidos de la segunda liguilla.

JJOO 96: Argentina que conseguía ceder por tan solo un punto al descanso ante Usa en la jornada inaugural y conseguía derrotar a la Lituania de Sabonis y Marciulionis en la segunda, parecía llamada a ser la revelación de los juegos de Atlanta. Sin embargo, en su mejor partido del torneo China se imponía a los albicelestes y como ambos hacían lo propio con Angola, era el cuadro chino el que accedía a los cuartos de final (128-61 ante Yugoslavia).

JJOO 2000: La excepción, capaces de ganar a Italia y Nueva Zelanda, los chinos se quedaban fuera igualados con Francia ( a la postre plata).


Mundial 2002: Tras no clasificarse para la edición del 98, China gana un solo encuentro en la primera fase, ante Argelia siendo justo lo que necesita para pasar al segundo acto donde no conocería la derrota.

JJOO 2004: Derrotas escandalosas ante España, Italia y Argentina, pero victoria ante una Nueva Zelanda que ante esas mismas rivales cedía por tan solo 4, 2 y 4 puntos. Para rematar, triunfo de un punto en la última jornada ante una Serbia que solo había cedido por un punto ante Argentina y que había vencido a Italia (oro y plata). Como consecuencia, Nueva Zelanda y Serbia fuera y China a cuartos para caer por 20 ante Lituania.

Mundial 2006: Tras perder sus tres partidos y bordear el ridículo en la primera parte ante Senegal, la remontada ante los africanos permite al cuadro chino llegar a la última jornada con opciones. En ella, la derrota de Puerto Rico por un punto ante Italia y el propio triunfo chino ante Eslovenia (78-77 con un triple en el último segundo de Shipeng Wang ) fuerzan un triple empate en el que los boricuas se quedan fuera mientras China accede a octavos (-31 ante Grecia).

JJOO 2008: Victoria por 4 puntos ante Alemania en el partido clave y pase a cuartos para caer de manera clara ante Lituania

Mundial 2010: Solo una victoria, ante Costa de Marfil, pero suficiente pues la postrera de estos sobre Puerto Rico justo por los 9 puntos que dejaban fuera a ambos, metía a China de nuevo en octavos.

HETERODOXIA: Quizás su otra gran arma, su particular ritmo, su polivalencia y el intercambio de posiciones pueden contagiar al rival llevándolo a un ritmo incomodo y extraño.

ESPAÑA

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Participaciones: 11ª (1960, 68, 72, 80, 84, 88, 92, 2000, 04 ,08 Y 12)
Medallas: 2 platas (1984 y 2008)
Clasificada: Campeona eurobasket
Su momento olímpico: La plata de Los Angeles 84 desató todo un boom del baloncesto en España yen lo que, hasta la llegada de los junior de oro había sido el éxito por antonomasia del basket español. Hace cuatro años después, y tras un torneo irregular, la excelsa final ante Usa convertía la segunda medalla de plata en algo quizás menos especial, pero probablemente más meritorio.


PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

ESPAÑA-RUSIA: 0-1. Victoria rusa en Sydney por 71-63, en un encuentro en el que destacaban los 23 puntos de Chikalkin y los 16 de Kirilenko. Inédito en los mundiales, en el eurobasket el duelo hispano ruso cuenta con 8 precedentes, saldados por un claro 6-2 a favor del cuadro ibérico. El primer precedente data del 93, con victoria española por 86-75 en un gran partido de Antonio Martin, en un torneo en el que Rusia acabaría siendo plata. Dos años después, España repetía triunfo y lo hacía además superando la renta de 15 puntos que necesitaba para ser segunda de grupo (94-78 con 27 puntos y 12 rebotes de Ferran). La primera victoria rusa, llegaría e la siguiente edición, en los cuartos de final al vencer por 70-67 tras marrar Mike Smith el triple que pudo enviar el partido a la prorroga. A partir de ahí, España encadenaría cuatro triunfos consecutivos incluyendo los cuartos de final del europeo de Turquia (el robo de Lucio) o la espectacular exhibición de Pau Gasol en Suecia. El precedente más reciente, es el de la final del eurobasket 2007 donde el cuadro de Blatt volvía a ser el verdugo de una España anfitriona con la recordada canasta de JR Holden.

http://www.youtube.com/watch?v=xp-dAs2wcfk&feature=related

ESPAÑA-GRAN BRETAÑA: Inédito en los juegos, cuenta con seis precedentes en los preolímpicos, todos ellos saldados con victoria española. El más reciente el 98-64 del 88 en Holanda, siendo el más disputado el de cuatro años antes (102-91 en Paris).
En cuanto a los eurobaskets, España tampoco conoce la derrota ante los británicos, el precedente más cercano es el del pasado eurobasket de Lituania aunque quizás sea más recordado el anterior. En 2009, y solo en la segunda jornada, España llegaba a coquetear con la eliminación tras verse abajo ya en el último cuarto ante una Gran Bretaña que terminaría cediendo por 84-76 con 27 puntos de Pau Gasol. A su vez España se impuso a la selección de Inglaterra en el eurobasket de Praga 81 así como en los 4 enfrentamientos de los preeuropeos de 1991 y 1999.

ESPAÑA-AUSTRALIA: 2-2. Cuatro precedentes e igualdad de triunfos. En el primer cara a cara, dentro de los juegos de Munich, España se imponía por 79-74 superando los 25 tantos de Palubinskas. En los cuartos de final de Los Angeles 84 , España repetía triunfo en esta ocasión por 101-93 con 25 puntos de Epi. Cuatro años más tarde, Australia, con un esplendido Gaze, devolvía la moneda colándose en su primera semifinal olímpica al vencer por 77-74. Por último en Sydney, los anfitriones vencían por un claro 91-80 con 26 tantos de Heal y 22 de Gaze. Al margen de estos enfrentamientos, españoles y australianos se medían en el preolímpico de Mexico 68 con victoria de España por 88-65 (25 puntos de Luyk).
En cuanto a los mundiales, dos precedentes y sendas victorias hispanas: 99-87 en Colombia (27 puntos de Sibilio) y 77-76 con remontada final en Atenas con Herreros y Tony Ronaldson como mejores anotadores de cada escuadra.

ESPAÑA-CHINA: 6-0. Claro dominio español en una serie que se iniciaba en el 84 con un 102-83 con 23 puntos de Iturriaga para los de Diaz Miguel y 32 de Liu para el cuadro asiático. Con los cuatro cara a cara siguientes saldados con ventajas de 16 puntos o más para España, el precedente más reciente sería también el más igualado. En los juegos de Beijing, el excelente planteamiento táctico de Jonas Kazlauskas conseguía llevar el partido a una prorroga en la que los de Aito,liderados por los 29 puntos de Pau Gasol, ya no perdonaron.
En el apartado mundialista tres precedentes, con dos contundentes victorias españolas (130-86 en Argentina con 23 de Montero) de inicio y una china, la inolvidable remontada en el mundial de Canada para el 78-76 final.

ESPAÑA-BRASIL: 3-1. Balance favorable al cuadro español pese a que la serie particular se inauguraba en Munich con victoria brasileña 72-69 pese a los 22 puntos de Brabender). Ocho años más tarde en Moscú, España se tomaba la revancha por un claro 110-81 gracias en buena medida a los 33 puntos de Sibilio. Con todo, los mejores recuerdos hispanos, muy probablemente daten del espectacular 118-110 de Seúl dejando en estériles los 55 puntos de Oscar gracias a un memorable partido de Andrés Jiménez, en un triunfo que permitía a España eludir a Yugoslavia y la Urss en las semifinales (a la postre para caer ante Australia mientras que los brasileños, que venían del histórico triunfo en Indianápolis 87 rozarían la sorpresa ante la Urss). Cuatro años más tarde, España se daría la única alegría de sus juegos con el recordado tiro libre de Aldama pesando más que los 44 puntos de Oscar.
En cuanto a los mundiales, amplia ventaja española con 6 triunfos por solo uno carioca, aunque eso si doloroso pues el 72-86 del 86 (30 de Oscar) acabo por suponer el pase a las semifinales del cuadro brasileño a costa de un cuadro de Diaz Miguel que ejercía de anfitrión. El primer cara a cara mundialista se remonta a 1974 saldado por 93-91 en un enorme partido de Brabender y los dos más recientes al mundial de Indianápolis.


EL ÚLTIMO SALTO A LA GLORIA

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Si hay una selección que, a priori, parezca en disposición de poder cuestionar el dominio estadounidense esa es una España que llega a Londres con la ambición de renunciar a nada en busca de un oro que cerraría una trayectoria que ya de por si es extraordinaria. Con los problemas físicos de Navarro, Rudy y ,ya en plena preparación, de Marc Gasol como principal quebradero de cabeza, la primera nota destacada de la selección española es la de su continuidad. Con un solo cambio respecto al equipo que se llevo el oro en Lituania, el retorno de Sergio Rodríguez por el lesionado Ricky Rubio, el conjunto que dirige Pepe Saez y entrena Sergio Scariolo, parte con la ventaja de jugar de memoria y de ser ajeno a cualquier consideración externa al juego. Tras una preparación menos rutilante en su primera fase que en veranos anteriores, las opciones de España pasan por solventar las dudas en el aspecto físico, pero también en su regularidad en el tiro exterior o en la defensa de los bloqueos directos, en especial para jugadores abiertos. Por lo demás, y pese a que a ciertos síntomas de falta de explosividad empiezan a asomar, la presencia de Pau Gasol sigue siendo absolutamente determinante en el ámbito fiba, lo que unido a la mejora de Ibaka y al mayor grado de compatibilidad con su hermano Marc, hacen del juego interior español quizás el más poderoso del torneo. Si los exteriores, y la famosa segunda unidad, mantienen el tono y si, además, en su vieja pelea con si misma España es capaz de sacar la agresividad defensiva de los días clave, la segunda medalla olímpica consecutiva puede ser más que factible.

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LOS JUGADORES

Tras una temporada en Toronto correcta (bien a nivel estadístico, pero quizás excesivamente conservador en el juego) a nivel individual pero anodina en lo colectivo, Jose Manuel Calderón llega a sus terceros juegos con el cartel de titular indiscutible tras la baja de Ricky Rubio. Sin la presencia defensiva de antaño, el extremeño sigue teniendo buenas piernas y maneja con soltura al equipo, aunque cada vez es menos habitual verle tomar un protagonismo ofensivo que esta capacitado para ejercer y que cuando decide tomarlo redunda en una mayor soltura ofensiva del equipo español. Un gran comienzo en la euroliga y un muy buen final de acb, han vuelto a abrir las puertas de la selección a un Sergio Rodríguez que parece haber recuperado la esencia de su juego. Rápido y creativo como pocos, su papel en el cambio de ritmo de los partidos puede ser fundamental, en especial por su facilidad para buscar a los hombres abiertos o por su buena conexión con Rudy, Felipe o Pau. Defensivamente cuestionable, Sergio llega con muy buenas sensaciones en el tiro que de mantenerse pueden darle el punto de seguridad necesario para que siga divirtiéndose en la pista y por consiguiente mostrar su mejor versión. A vueltas con su futuro contractual, Victor Sada completa la nómina de bases, en un horizonte que parece conducir a una alternancia con Rodríguez en el rol de segundo base según transcurran los partidos. Físicamente poderoso, Sada destaca por su buena defensa, un gran salto que le permite sorprender en el rebote y por ser un base fiable y consciente de sus limitaciones. Algo falto de chispa y con tendencia a abusar del bote en estático, Sada es un buen pasador aunque tienda a no arriesgar, mientras que su principal laguna sigue estando en su pobre amenaza en el tiro.

Castigado por sus casi eternos problemas físicos y con la perspectiva de un torneo en el que, más allá de la última final (jugando de base ante Usa, igual que hizo en la victoria de 2002), no le ha sido especialmente propicio, parece complicado que en Londres se vaya a repetir el excelso tramo final de eurobasket que el año pasado protagonizará Juan Carlos Navarro. Con todo, a poco que sus sensaciones sean buenas, el escolta del Barcelona sigue llamado a ser el principal generador de juego del equipo con su infinito muestrario ofensivo y con su capacidad para alimentar a los pivots. En el aspecto opuesto en lo físico, aparece un Sergio Llull que a diferencia de su club, en la selección volverá a actuar de escolta. Con un rol presumiblemente mayor, Llull puede poner la electricidad en la pista con su facilidad para irse al aro o con su facilidad para romper en campo abierto. Consolidado en el tiro, defensivamente tiene piernas pero peca de muchos momentos de obcecamiento que acaban por generar problemas colectivos, en un problema que por momentos repite en la parcela ofensiva. De nuevo como alero, Rudy Fernández parece llegar a Londres habiendo olvidado sus problemas de espalda. Intenso y agresivo para minimizar su falta de centímetros ante los treses rivales, su despliegue de intensidad se ve acompañado de una enorme capacidad para correr la pista o lanzar con peligro. De que mantenga la cabeza fría y de sus problemas en el manejo de balón, puede depender que su torneo sea lo grande que puede llegar a ser. Como relevo en el puesto de alero, Fernando San Emeterio afronta su tercer verano en la selección tras una temporada complicada en la que no ha encontrado el punto a su juego. Buen reboteador y completo defensor, el baskonista parece un punto por debajo de su mejor versión en lo físico, lo que puede condicionar su conocida capacidad de penetración, poniendo de manifiesto unas lagunas en el tiro más evidentes cuanto menor es su rol. A medio camino entre el puesto de 3 y 4, Victor Claver debuta como nuevo jugador nba esperando encontrar el hueco que no ha obtenido los pasados veranos. Tras una temporada más gris que la pretérita, como 4 Claver puede ofrecer versatilidad, una mejor versión de su tiro y cierto desborde, mientras que como alero su movilidad y envergadura le permiten ser un gran defensor y una muy buena ayuda en el rebote.

Fresco tras la temprana eliminación de unos Lakers donde no ha dejado de ser cuestionado, Pau Gasol afronta los juegos en un muy buen momento de forma, lo que hace presagiar otro gran torneo por el máximo anotador de las dos últimas ediciones. Sin la explosividad de antaño, pero con su condición de jugador determinante fuera de toda duda, con Pau Gasol en pista España puede mostrarse más agresiva en defensa y con ello más fiel a lo mejor de su esencia. Más activo en el triple, ofensivamente el mayor de los Gasol sigue siendo un seguro de vida en el poste de bajo y en las continuaciones. Con la incógnita de su estado, por sus problemas en el hombro, Marc Gasol llega a Londres dispuesto a confirmar lo evidenciado en el último eurobasket donde, al fin, pareció encontrar su mejor versión con la selección. Tras un año en que ha alcanzado el all-star y, de nuevo, los play-off, si físicamente esta al nivel Marc debe ser un pivot de referencia tanto generando más juego como anotando en la pintura. En un estado imponente pese haber disputado la “reciente” final de la NBA, Serge Ibaka parece mostrarse mucho más adaptado a la dinámica de la selección, lo que unido a su innegable progresión le convierten en un fichaje de primer nivel. Intimidador terrible, la consolidación de su tiro de media distancia le otorga también un valor ofensivo nada desdeñable. Como cuarta opción, y en el que ha anunciado que es su último torneo con la selección española, Felipe Reyes volverá a aportar su casi inexplicable voracidad reboteadora y sus peculiar efectividad en los tiros cortos. Batallador y psicológicamente cansino para el rival, su reducido rol ayudará a tapar sus carencias de centímetros y velocidad.

EL ENTRENADOR: “Sergio ha entrado a la reunión como entrenador y ha salido como seleccionador”, la aparentemente inocente frase de Angel Palmi tras la reunión entre staff, entrenador y jugadores , describe a la perfección lo vivido por un Sergio Scariolo en un eurobasket de Polonia donde su filosofía pareció chocar de frente con un grupo maravilloso en lo baloncestistico pero peculiar en su funcionamiento. La simplificación del juego y la metamorfosis tras los cuartos apagaron un incendio, que tras un irregular mundial parecía avivarse. Sin embargo, y aunque la trayectoria, igual que en Polonia, en Lituania fuera de menos a más, algo cambio en la relación de un entrenador que conseguía por convencimiento lo no logrado por la via “táctica”. Con un ego particular y una tendencia a ensalzar los problemas para dar más relieve a los éxitos, Scariolo es a la vez un entrenador extremadamente inteligente que supo ver la importancia de lo que estaba en juego, tanto a nivel global como a nivel de una carrera a la que en ocasiones ha parecido faltarle un último paso para establecerse en la absoluta elite… Y si bien es cierto que en los momentos clave España volvía a ser el mismo monstruo que devoraba los espacios y volaba en ataque, no lo es menos que el técnico de Brescia (detalle que debería ser irrelevante pero que ha pesado en las criticas de algunos sectores) finalmente se salio con la suya en la idea de juntar a los hermanos Gasol pese a las reticencias de ambos, así como acabo por desarrollar una química con Juan Carlos Navarro impensable dos años atrás. Solucionada la alquimia, y encauzada la parte táctica, Scariolo buscará llevar a la selección a los cruces en el mejor de los estados físicos para desde allí soñar quien sabe si con lo máximo. Buen conocedor y sumamente respetuoso con el estilo americano, Scariolo quizás sueñe con desquitarse de aquel partido perdido ante los Knicks, cuando dirigiendo al Scavolini y venciendo por tres puntos no consiguió que sus jugadores evitasen el triple que mandaba el partido a la prorroga, y todo pese a que con las particulares normas de aquel McDonalds todas las faltas de tiro, incluidas las de detrás del arco, se castigaban con dos tiros libres. Con dos oros europeos, una medalla olímpica puede ser el colofón a una carrera que seguirá a nivel de club en el ambicioso Armani Milán, donde la pasada temporada, y tras multiples sufrimientos, Scariolo conseguía un hecho insólito: alcanzar la final liguera con los siete clubes que ha dirigido. Las excusas, su apariencia de dandi altivo y ,¿por qué no decirlo? los prejuicios de una parte de la prensa volverán a colocar al técnico en una posición incomoda, pero con la posibilidad de salir definitivamente reforzado.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES:

Experiencia olímpica:

Jose Manuel Calderón: 2 Atenas 2004, Beijing 2008 (plata)
Juan Carlos Navarro: 3 Sidney 2000, Atenas 04, Beijing 08 (plata)
Rudy Fernández: 2 Atenas 2004, Beijing 2008 (plata)
Pau Gasol: 2 Atenas 2004, Beijing 2008 (plata)
Felipe Reyes: 2 Atenas 2004, Beijing 2008 (plata)
Marc Gasol: 1 Beijing 2008 (plata)

JUEGO INTERIOR: Centímetros, intimidación, calidad…España parte a priori con el juego interior más completo del torneo, aunque quizás no el más profundo. Si no hay problemas de faltas, en estático buena parte de la ofensiva española recaerá en la pintura

CONTINUIDAD: Si no hay bajas de última hora, España mantendrá 11 jugadores respecto al último eurobasket, algo que no es record ya que tras el mundial de Japón, Pepu Hernández repitió la escuadra al completo para el eurobasket de 2007. La única novedad en los juegos, será el regreso de Sergio Rodríguez, cinco años después de u último gran torneo…algo que tampoco es record, ya que, sin ir más lejos, en los pasados juegos Raúl López hizo lo propio tras siete años de ausencia.

DEFENSA: En la preparación, España ha ensayado algunas alternativas zonales, en especial en situaciones tras tiro libre o saque de media pista. Con todo, el verdadero termómetro será la aparición de la mejor versión hispana, la misma que ha mutado a partir de los cruces en los dos últimos europeos. Con Ibaka metiendo miedo y los hermanos Gasol poniendo los centímetros, los de Scariolo parecen preparados para volver a ser ese equipo agresivo, devorador de espacios y que obliga al rival a jugar a una marcha forzada e incómoda.

TIRO EXTERIOR: A la espera de que versión de Navarro aparece en Londres, el tiro puede ser uno de los lunares del cuadro hispano. Sin un cuatro abierto puro y con poca mordiente en los bases, el encontrar buenos tiros puede ser clave en las aspiraciones españolas.

RITMO: Aunque la mejor versión suele llegar en partidos redefensa intensa y transición rápida, no es descartable que al menos de inicio España juegue con una marcha menos

PARTIDOS IGUALADOS: Entre el partido por el bronce de 2005 y los juegos de Beijing, España solo perdio dos partidos de los 42 que ha disputado desde entonces. Gran registro, pero que deja un dato preocupante: los dos por un solo punto y encajando la ultima canasta (Marco Tomas y Holden). Incluso remontándose un poco más atrás, la eliminación del europeo 2005 se produjo en semifinales, con una canasta ganadora de Dirk Nowitzki. En Polonia, una canasta postrera de Lorbek forzó la prorroga y el cara y cruz ante Turquia se saldo con el recordado fallo de Llull. Un año después, las remontadas de Lituania y Argentina, y sobre todo, el inolvidable triple de Milos Teodosic ahondan en una sensación de cierta vulnerabilidad, en los momentos críticos.

EL CAMPEÓN DE EUROPA EN LOS JJOO:

CAMPEÓN EUROBASKET JJOO SIGUIENTES

1935 LETONIA 18º
1947 URSS Ausente
1951 URSS Plata
1955 Hungría Ausente
1959 URSS Plata
1963 URSS Plata
1967 URSS Bronce
1971 URSS Oro
1975 Yugoslavia Plata
1979 URSS Bronce
1983 Italia 5º
1987 Grecia Eliminada preolímpico
1991 Yugoslavia Ausente
1995 Yugoslavia Ausente
1999 Italia 5º
2003 Lituania 4º
2007 Rusia 9º
2011 España ¿?

Recapitulando, solo la Urss en el 72 logro ser medalla de oro en unos juegos partiendo como campeona de Europa. La propia Urss, con el bronce del 80, ha sido a su vez la última ganadora de un eurobasket que ha conseguido medalla en los juegos siguientes.

BRASIL

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Participaciones: 14ª (1936, 48, 52, 56, 60, 64, 68, 72, 80, 84, 88, 92, 96 y 2012)
Medallas: 3 bronces (1948, 1960 y 1964)
Clasificada: Plata torneo de las americas
Su momento olímpico: Con tres bronces en su haber, quizás el más especial fuera el de 1960 donde en la liguilla final, los brasileños llegaron a la última jornada con opciones de llevarse el oro.


PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

BRASIL-RUSIA: Inédito

BRASIL-GRAN BRETAÑA: 1-0. Abultada victoria brasileña en el único precedente (1948) por 11-76…

BRASIL-AUSTRALIA: 3-3. Igualdad total en un duelo que cuenta con hasta seis precedentes en los juegos. El primero de ellos se remonta a la edición de 1956 con un claro triunfo de los brasileños por 89-66 gracias en buena parte a los 23 puntos de Wlamir, mientras que por parte oceánica destacaban los 20 de Bumbers y los 14 del “lituano” Algimantas Ignatavicius. Tras un nuevo triunfo carioca en Tokio, la primera victoria australiana llegaría en los juegos de Munich por 75-69 con 18 puntos de Palubinskas. Doce años después en Los Angeles, el triunfo de Australia por 76-72 (con 22 puntos de Smith en un partido en el que no destacaban ni Oscar ni Gaze) acababa por suponer la eliminación del cuadro americano y el pase a cuartos de los australianos. Tras encontrarse en el duelo por la quinta plaza de los juegos de Barcelona, el último precedente se remonta a los juegos de Atlanta, en un partido que necesito de dos prorrogas antes de que Australia se llevara el duelo por 109-101 con 35 tantos de Heal (8 triples). En lo que a mundiales se refieren, existen siete precedentes, saldados con 5 triunfos australianos. El más reciente data del mundial 2006 con victoria Aussie por 83-77, aunque quizás el más espectacular fue el vivido en el mundial de Argentina dentro de la lucha por la quinta plaza. Tras haberse enfrentado en la primera fase con un triunfo australiano sobre la bocina y contra natura (69-68), el segundo acto devolvía a los protagonistas su habitual carácter ofensivo derivando en un tremendo 100-93 con 52 puntos de Oscar y 37 de Gaze.

BRASIL-CHINA: 3-0 Dominio brasileño que ya tuvo su primer antecedente en los juegos de Berlín. Tras repetir en Los Angeles, el precedente más cercano es el 130-108 de Seul protagonizado por los 44 puntos de Oscar. En el apartado mundialista, 3-1 para un cuadro brasileño que se imponía en sus tres primeros cara a cara de manera amplia (138-95 en Argentina o 154-97 en Manila), para caer en el mundial 94 por 97-93 con Weidong Hu anotando 27 puntos clave.

BRASIL-ESPAÑA: 1-3. Balance favorable al cuadro español pese a que la serie particular se inauguraba en Munich con victoria brasileña 72-69 pese a los 22 puntos de Brabender). Ocho años más tarde en Moscú, España se tomaba la revancha por un claro 110-81 gracias en buena medida a los 33 puntos de Sibilio. Con todo, los mejores recuerdos hispanos, muy probablemente daten del espectacular 118-110 de Seúl dejando en estériles los 55 puntos de Oscar gracias a un memorable partido de Andrés Jiménez, en un triunfo que permitía a España eludir a Yugoslavia y la Urss en las semifinales (a la postre para caer ante Australia mientras que los brasileños, que venían del histórico triunfo en Indianápolis 87 rozarían la sorpresa ante la Urss). Cuatro años más tarde, España se daría la única alegría de sus juegos con el recordado tiro libre de Aldama pesando más que los 44 puntos de Oscar.
En cuanto a los mundiales, amplia ventaja española con 6 triunfos por solo uno carioca, aunque eso si doloroso pues el 72-86 del 86 (30 de Oscar) acabo por suponer el pase a las semifinales del cuadro brasileño a costa de un cuadro de Diaz Miguel que ejercía de anfitrión. El primer cara a cara mundialista se remonta a 1974 saldado por 93-91 en un enorme partido de Brabender y los dos más recientes al mundial de Indianápolis.

REGRESO A LO GRANDE

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Presente en las 13 primeras ediciones baloncestisticas de los juegos, Brasil vio cortada su racha tras los juegos de Atlanta. Coincidiendo con la retirada de Oscar, el conjunto amarillo inició una travesía del desierto marcada en el inicio por un evidente bajon de calidad, para dar paso a una etapa más reciente donde los problemas personales, la falta de química y la ausencia de una idea clara de juego acababan por lastrar las opciones de un conjunto más destacado por su sonoridad en los nombres que por su juego. Tras un 2009 en el que Moncho Monsalve apostaba por la química de un grupo reducido pero comprometido, logrando el pase al mundial de 2010, la federación brasileña decidía apostar por el arquitecto de la Argentina campeona olímpica de 2004 (en realidad la huella de Magnano hay que buscarla desde el magnifico 2001) en un proyecto que comienza a dar sus frutos. Tras poner contra las cuerdas a Usa en Istambul, para luego caer ante Eslovenia, Croacia y Argentina, el año pasado la nueva Brasil conseguía el billete para regresar a unos juegos dieciséis años después, y hacerlo además con serias aspiraciones. Con Magnano tirando de mano izquierda para indultar a los “renegados” del torneo de las americas, Brasil llega a Londres con la única baja sensible de un Rafa Hettsheimeir clave en la clasificación. Al ritmo de un Huertas desatado, Brasil goza de una plantilla larga, un juego interior de garantías, un buen tono físico y un atrayente estilo de juego. Las dudas en el relevo del base barcelonista y las, cada vez menores, lagunas defensivas aparecen como los nubarrones más claros antes de afrontar una experiencia clave en el resurgir brasileño.

LOS JUGADORES

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Tras un complicado año en un Barcelona donde no ha acabado de sentirse cómodo, Marcelino Huertas aparece como el gran manejador del juego brasileño, avalado por sus dos últimos torneos y por una preparación en la que de nuevo ha tuteado a Usa. Brillante con espacios, Huertas dirige a la perfección a una selección diseñada para correr, manejando los tempos de pausa y alimentando a los interiores a base de pick n´roll y creatividad. Con buenos porcentajes en el triple pese a su heterodoxia, defensivamente sufre algo más pero aun así es capaz de poner intensidad en momentos puntuales. Plenamente adaptado al sistema de Magnano, Marcelino tiene muchas papeletas para ser uno de los mejores bases del torneo. Intentando aprovechar sus minutos, Raul Neto tratará de que el equipo se resienta lo menos posible en los contados descansos de Huertas. Algo verde físicamente, el base del GBC posee desparpajo, valentía y talento pero sufre por su falta de presencia defensiva y por su poca capacidad de amenaza en el tiro exterior. Como comodín entre el puesto de base y escolta, el nacionalizado Larry Taylor es una de las grandes novedades en la convocatoria. Jugador sobrio, es rápido en campo abierto aunque se nota más habituado a ritmos tranquilos. Discreto manejador de balón, es un jugador completo capaz de ayudar en el rebote, tirar con solvencia y ser un buen pasador (segundo máximo asistente de la NBB tras Fluvio de Assis).

Como principal referencia en el perímetro Leandrinho Barbosa vuelve a la selección sin la necesidad de protagonismo que acumulo en el mundial de Turquia. Un tanto irregular en el tiro con su peculiar suspensión, Barbosa destaca por su movilidad y su capacidad de desborde en especial cuando llega en transición. Con visión de juego para ayudar en el puesto de base, si logra centrase y no pecar de precipitación puede seguir siendo el alma anotadora de Brasil. Todo un clásico en la selección (ya estuvo en el mundial 98), Marcelinho Machado llega a Londres como un perfecto revulsivo exterior saltando desde el banquillo. Heredero de toda una estirpe familiar de jugadores, Machado ha perdido parte de su potencia de piernas lo que le complica su habitual capacidad de generarse tiros, pese a lo cual sigue siendo un triplista contumaz. Inteligente, su buen uso de las fintas puede generar espacios para sus compañeros ya que en los últimos años su sentido del pase ha crecido de manera clara. A medio camino entre el puesto de escolta y alero, Alex García volverá a ser importante en Brasil gracias a su despliegue físico. Intenso en defensa, García es un maestro en la transición donde pese a su condición de zurdo tiende a finalizar con unas plásticas extensiones por el lado derecho. Tirador irregular, pese a su particular mecánica, puede coger rachas interesantes en especial desde los laterales. Mermado por sus problemas físicos en la preparación, Marquinhos Vieira, parte como alero titular gracias en buena parte a su gran torneo de las americas del pasado año. Con experiencia en la lega (llego muy joven a Pesaro) y en la Nba, el también conocido como Marcus Vinicius parece haber dejado atrás sus problemas de inmadurez para asentarse como un muy interesante alero alto. Grande pero coordinado y fuerte, Vieira ha posee buena mano exterior y capacidad para ayudar en el rebote. A su lado, y como comodín entre los puestos de 3 o el (más habitual)de falso 4, aparece un Guilherme Giovannoni que muy poco ya tiene que ver con el que pasará por Fuenlabrada o Gijón. Buen reboteador defensivo y de interesante sentido táctico, su principal arma sigue siendo el tiro exterior, lo que le convierte en una pieza valiosa como 4 dentro de un juego interior con poca capacidad para abrirse.

Ausente de la selección desde hace 5 años, la vuelta de Nené Hilario supone un plus de fuerza y centímetros para la pintura brasileña. Tras completar un buen tramo final de temporada en los Wizards, demostrando su profesionalidad tras su sorprendente salida de los Nuggets, Nené aportará presencia defensiva, rebote y capacidad par hacer daño tanto en las continuaciones como en los tiros cortos. Algo gris el verano pasado, Tiago Splitter llega a los juegos dispuesto a volver a ser la principal referencia brasileña en el poste bajo. Gran defensor y de innegable espíritu competitivo, Splitter aprovecha su conexión con Huertas para explotar las finalizaciones a la par que ofrece soluciones de espalda al aro con sus peculiares semiganchos. De su frescura, rapidez en los balones doblados y sus problemas en el tiro libre dependerá buena parte del techo de los de Magnano. Completando la tripleta de interiores NBA, Anderson Varejao garantiza dinamismo, capacidad para correr la pista y mucha presencia en el rebote. Bueno en el juego sin balón, también puede anotar en tiros cortos o en sus clásicas extensiones. Finalmente, Caio Torres parte como última opción, intentando dar minutos de descanso con dureza, una mayor concentración a la recordada en su paso por España y cierta capacidad ofensiva.

EL ENTRENADOR: Padre del milagro argentino que maravillo en 2001, medalla de plata mundial y oro olímpico, así como el único técnico que ha sido capaz de derrotar por partida doble a un combinado Usa formado por jugadores Nba, Ruben Magnano vive un nuevo proyecto en Brasil con la ambición de repetir en parte lo logrado con el combinado albiceleste. Con la suficiente mano izquierda para limar sus diferencias con Hilario o Barbosa, Magnano llega a Londres empeñado en construir un equipo donde prime la química y la velocidad de circulación que tan grande hicieran a la Argentina dorada. Capaz de dotar de mayor rigor defensivo del habitual a Brasil Magnano acaba de prolongar su contrato hasta los juegos de Rio en los que junto a la base actual, trabajará porque lleguen los Lima, Freire, Benite y compañía buscando devolver al cuadro amarillo a su lugar de privilegio en el panorama mundial.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

TIRO EXTERIOR: Arma de primer nivel pero en ocasiones también peligro latente por la tentación de su abuso. Capaces de encadenar grandes rachas, el no olvidar su buen juego interior clave para mantener el equilibrio defensivo.

RITMO: Pese a ser un equipo grande y de reconocida capacidad física, Brasil optará por un ritmo de juego alegre al son que marque un Marcelinho Huertas fundamental en todo el engranaje.

DEFENSA: Quizás la mejora más notable respecto a años anteriores, junto con la circulación de balón en estático, la buena labor atrás de los brasileños es la novedad más reconocible de cuantas ha implantado Ruben Magnano.

JUEGO INTERIOR: Con una tripleta nba por derecho propio, Brasil presenta uno de los juegos interiores más completos del torneo. La capacidad que pueda dar Giovannoni como 4 puntual puede ser clave para una mayor versatilidad.

QUIMICA: Todo parece ir sobre ruedas, pero la capacidad de reacción ante una posible derrota puede se clave en el devenir brasileño. En Turquia asombraron contra Usa, para luego derrumbarse ante Croacia y Eslovenia, el estar bien en el momento clave puede ser la llave para algo “gordo”.

domingo, 22 de julio de 2012

JJOO LONDRES: GRUPO A

ARGENTINA

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PARTICIPACIONES: 6ª (1948, 52, 96, 2004, 08 y 2012)
MEDALLAS: Oro en 2004 y Bronce 2008
Clasificada: Campeona torneo de las americas
Su momento olímpico: Tras el regusto amargo del polémico subcampeonato en el mundial de Indianápolis, Argentina abría definitivamente las puertas de la gloria con la inolvidable medalla de unos juegos de Atenas donde, además, se permitía el lujo de derrotar por segunda vez a una selección Usa formada por jugadores nba.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

ARGENTINA-USA: 1-4. Teniendo en cuenta el tiránico balance de la selección estadounidense en los JJOO bien puede decirse que Argentina es una de las selecciones con un mayor poder de contestación, siendo de hecho una de las únicas 4 selecciones que ha logrado vencer al conjunto norteamericano. Coronada por un mate pleno de rabia de Luis Scola y tras una exhibición de Manu Ginobili (29 puntos) la semifinal de 2004 supuso el espaldarazo definitivo para un conjunto albiceleste que entraba por derecho propio en la historia. Cuatro años después, Usa se tomaba la revancha de nuevo en semifinales venciendo por 101-81, en un encuentro en el donde los pupilos de Sergio Hernandez se sobreponían a la temprana lesión de Ginobili para de la mano de Scola (28 tantos y 11 rebotes) plantar cara con dignidad durante buena parte del encuentro. Con todo, la resistencia albiceleste no es nueva como prueba el que en su primer cara a cara olímpico (precisamente en Londres 1948) Estados unidos solo pudiese vencer por dos puntos: 59-57 con 18 puntos de Furlong. Cuatro años más tarde, en Helsinki los 27 puntos de Lovellete lanzaban a una Usa que se imponía por 85-76, mientras que en el tercer precedente (Atlanta 96), la victoria era local por un abultado 96-68, aunque justo es recordar que la resistencia argentina, liderada por los 27 puntos de Espil, llego al descanso con un 46-44 absolutamente increíble en la “época”.

http://www.youtube.com/watch?v=coPIu9rg3bk

Al margen de los duelos puramente olímpicos, el primer dream team se imponía en el preolímpico de Portland por 128-87. Teniendo en cuenta la era nba en la selección Usa, otros dos precedentes cercanos los tenemos en los triunfos en los torneos de las americas de 2003 y 2007. En la edición que servía de clasificación para Beijing, Usa se imponía a una Argentina sin Ginobili por 91-76 en su duelo de la fase previa y por un mucho más contundente 118-81 en la final, algo similar a lo sucedido en 2003 cuando el conjunto que dirigía Larry Brown aplastaba a una apática Argentina en la final (ambas selecciones habían conseguido el billete olímpico la noche anterior), en un encuentro muy diferente al de la primera fase, donde de la mano de un fantástico Oberto los de Magnano conseguían entrar con solo tres puntos de desventaja en el último minuto.

http://www.youtube.com/watch?v=41cN9H4wZUw

En cuanto a los mundiales se refiere, Usa y Argentina se han enfrentado en 10 ocasiones, con siete triunfos para el cuadro norteamericano y tres para el sudamericano. El primer precedente mundialista data del mundial 50 con el triunfo por 64-50 de una Argentina que se colgaría el oro. El más reciente, tuvo lugar en el mundial de Japón donde en la lucha por el bronce Usa se imponía por 96-81 con 32 puntos de Wade. Con todo no cabe duda, de que el precedente más recordado es el del mundial de Indianápolis donde una excelsa Argentina se erigía en el primer verdugo de un conjunto de “profesionales” dando una lección de circulación de balón que asombraba al mundo. La rebeldía argentina se confirma, además, repasando otros precedentes recientes como la victoria en el mundial de España por 74-70 (18 de Romano) , en la única derrota de los futuros campeones o en el ajustado 100-104 del mundial del 90 (33 del Pichi Campana y 32 de Kenny Anderson).

http://www.youtube.com/watch?v=U0bAwtA4deo

ARGENTINA-FRANCIA: 1-0. Solo un precedente que se remonta a Helsinki 52 en un encuentro que Argentina se llevaba por 61-52. Gazsó con 15 tantos era el máximo realizador argentino, mientras que en el cuadro galo el honor recaía en Beugnot con 16.

A nivel mundialista, se pueden encontrar tres precedentes, todos ellos favorables a Argentina que arrancaba el duelo particular ante los galos con un doble triunfo en el mundial de 1950. En el más reciente, dentro del mundial de Japón, el cuadro argentino se imponía por 80-70 con 25 puntos de Ginobili.

ARGENTINA-TUNEZ: Inédito

ARGENTINA-LITUANIA: 2-1. Ventaja albiceleste en un duelo que estuvo muy cerca de tener un cuarto precedente en el 2004. En su primer cara a cara, Argentina daba la sorpresa en los juegos de Atlanta imponiéndose por 65-61 con 25 puntos de Juan Espil y superando la resistencia de un extraordinario Sabonis (30 puntos 11 rebotes). Argentina que había comenzado tuteando a Estados Unidos, parecía así convertirse en una de las revelaciones del torneo, pero su sorprendente derrota ante China acabaría por dejarla fuera del torneo. Los otros dos precedentes olímpicos entre argentinos y lituanos, datan de los juegos de Beijing, en los que hubo reparto de triunfos: victoria baltica en la primera fase (79-75) y desquite albiceleste en un lucha por el bronce donde Delfino (20 puntos y 11 rebotes) suplía a la perfección al lesionado Manu Ginobili.
En cuanto a los mundiales, el balance es favorable a una Lituania que ha vencido en sus tres enfrentamientos con el cuadro argentino. Lo hizo por partida doble en el mundial de Grecia y más recientemente en su espectacular partido en la lucha por el bronce del mundial de Estambul (104-85con hasta siete jugadores por encima de los 10 puntos).

ARGENTINA-NIGERIA: Inédito en los juegos, cuenta con dos precedentes mundialistas ya que en sus dos participaciones el equipo nigeriano ha tenido enfrente al cuadro argentino cayendo en ambas. En 1998 el cuadro albiceleste se imponía por 68-51 con 14 puntos de Nicola, los mismos que anotaba Yinka Dare por parte africana. Ocho años más tarde, en Japón, los 23 puntos de Nocioni lideraban el cómodo triunfo de Argentina por 98-64.

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EL ÚLTIMO TANGO EN LONDRES

Tratar de trazar la línea que define una generación es siempre una tarea compleja. Hablar de un equipo en términos como orgullo, trabajo, casta, corazón…suele ser un ejercicio vano de topiquismo. Sin embargo, hablar de la actual selección argentina obliga a detenerse en su más que merecido nombre de generación dorada así como a no pasar por alto como, junto al innegable talento de su núcleo de jugadores, en torno a una idea de compromiso se ha creado la idea de una de las tres mejores selecciones del mundo en la última década. Se podría establecer un trabajo de arqueología emocional que llevara a la figura de Leon Najnudel y a la creación de la liga nacional. Hablar de aquella fatídica semifinal del mundial sub 22 del 97 ante Australia o de cómo, poco a poco, muchos de aquellos jugadores que empezaban a despuntar fueron dando el salto a Europa para crecer desde abajo: Ginobili y Montechia en Reggio, Nocioni en Manresa, Scola y Jasen en Gijón, Prigioni en Fuenlabrada…ya fuera en cesiones o en primeras oportunidades muchos de ellos siguieron la ruta menos cómoda pero a la vez la más provechosa para conocer las dos caras del éxito baloncestistico. Pero sea como fuere, no cabe duda de que la primera gran confirmación llegaba en el torneo de las americas de Nuequen en aquel agosto de 2001 donde, con una exhibición del juego de pase y un baloncesto tan atractivo como eficaz, Argentina, liderada por Manu Ginobili, se colgaba la medalla de oro y con ello se garantizaba la participación en un mundial de Indianápolis en el que definitivamente entraría en la historia con su inapelable victoria sobre la selección anfitriona. La plata del mundial, el oro olímpico en Atenas y un sinfín de resultados unidos a una imagen reconocible y única definían a un cuadro que en aquel 2001 como local comenzaba a forjar su leyenda. De aquella selección, permanecen cuatro jugadores (Ginobili, Nocioni, Gutierrez y Scola) e incluso otros dos (Pepe Sanchez y Oberto) formaro parte de la clasificación olímpica el verano pasado en Bahia Blanca. Semejante idea de continuidad con (más de) una década de por medio bien pudiera entenderse como debilidad y falta de renovación, pero si bien es cierto que resultará complicado que Argentina encuentre un grupo de estas características a medio plazo, no lo es menos que el actual sigue siendo un equipo a tener en cuenta.

Así pues, Argentina llega a Londres con la ya conocida sensación de última cita con la historia pero sin renunciar a absolutamente nada. Con dudas en el recambio de Prigioni, con cierta incertidumbre sobre el estado físico de jugadores como Delfino o Scola y con ciertas lagunas defensivas especialmente preocupantes en un juego interior algo corto de efectivos. Pese a ello, el cuadro albiceleste mantiene su magnifico gusto por el pase extra a la par que cuenta con un Manu Ginobili en plena forma como autentico desatascador. La clase ofensiva de Scola y las ganas de un Nocioni muy recuperado serán otra de las bazas de un conjunto que necesitará de la aportación de su banquillo y de mucha concentración defensiva para mantener unas aspiraciones que por justicia han de ser altas. Con Prigioni dirigiendo en estático, en los momentos de la verdad no sería extraño ver un quinteto en el que el Chapu oficie de falso cuatro junto a Scola, dejando en el perímetro a Ginobili y Delfino, lo que aun a riesgo de suponer un problema en la pintura bien pudiera ser el pasaporte a unas nuevas semifinales.

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LOS JUGADORES

A punto de convertirse en el rookie más atípico de la historia, Pablo Prigioni afronta sus segundos juegos olímpicos como garante del puesto de base argentino. Tras unos primeros años en la selección en los que la convivencia con Pepe Sánchez parecía nublarle, el ex baskonista ha encontrado al fin su habitual solidez al mando de un conjunto que en muchos minutos jugará a su ritmo. Excelente director de juego, su facilidad para generar juego a través del pick n´roll es toda una garantía ofensiva, en especial con su buen entendimiento con Luis Scola. Lejos ya de su mejor nivel defensivo, su pillería en el robo de balones sigue siendo un aval a la par que su capacidad para sorprender en el tiro puede ser otra baza de gran interés para los de Lamas. Tras superar la pugna con Nico Laprovittola , Facundo Campazzo será finalmente el encargado de dar descanso a un Prigioni que muy probablemente dispondrá de una gran cantidad de minutos. Sorprendente mvp de las finales de la LNB, Campazzo destaca por su desparpajo, su velocidad y la facilidad para crearse sus propios tiros. Clave en el futuro de la selección, si es capaz de desarrollar su juego en Londres será un gran balón de oxigeno para la rotación albiceleste.

All star de nuevo, a excelso nivel en los play-off y protagonista indiscutible del último torneo de las americas, Manu Ginobili llega a Londres dispuesto a ser de nuevo la “bestia” competitiva que encienda a Argentina. Intenso como pocos, su heterodoxa capacidad para atacar el aro y su continua amenaza en el tiro le convierten en un peligro de difícil respuesta. Buen pasador y termómetro emocional del equipo, Ginobili tiene todas las papeletas para seguir siendo, sin duda, uno de los mejores jugadores del torneo. Junto a Ginobili, a poco que su nivel físico sea el óptimo, la figura de Carlos Delfino se perfila como la de un perfecto complemento con capacidad para ir más allá. A gran nivel en los Bucks, Delfino garantiza puntos, tiro con rango elevado y clase por doquier. Buen reboteador, si se encuentra fino puede ser de gran ayuda en defensa e incluso puntualmente como conductor del juego. Completando la terna de referencias, Andres Nocioni afronta los juegos con todo el hambre del mundo tras perderse por lesión el último mundial y buena parte del torneo de las americas del año pasado. Sin excesivo ritmo en su paso por el Baskonia, la preparación esta devolviendo mejores sensaciones a un Chapu que si bien ha perdido parte de su explosividad, mantiene su carácter y su clásica intensidad. De inestimable ayuda en el rebote y peligroso en la transición, es probable que dispute minutos en el puesto de 4 desde donde se muestra muy peligroso en el tiro exterior. Tras años alejado de la selección (desde el sudamericano de 2006) Hernan Jasen volvía a la disciplina de la albiceleste para disputar el mundial de Turquia haciéndose desde entonces un hueco. Todo alma en la pista, su irregular tiro y su excesiva precipitación a veces le juegan malas pasadas, pero a cambio garantiza velocidad en la transición, disposición defensiva y facilidad para hacer daño en las cercanías del aro gracias a su manejo de las fintas. Para completar la rotación, el carácter emergente de Marcos Mata, un jugador de perfil más físico y más orientado al puesto de alero. Gran reboteador, el de Peñarol es además cada vez un tirador más agresivo.

Casi a tiempo completo como 4, Federico Kammerich volverá a ser uno de los guías espirituales del grupo con su habitual entusiasmo y su heterodoxo sentido del juego. A muy buen nivel en su paso por el basket brasileño, Kammerich, se muestra irregular en el tiro, cada vez es más raro verle intentar el tiro de tres puntos, mientras que sigue destacando en campo abierto y en las penetraciones donde hace uso de sus enormes manos. Junto a él, un clásico como Leo Gutiérrez volverá a tener un hueco en una selección en la que ha sido parte desde que en el verano del 95 acudiera con la junior al mundial de la categoría. Ganador de su séptima liga, Leo aportará básicamente tiro exterior, rebote defensivo y capacidad de pase. Con las dudas relacionadas a su problema de rodilla, Luis Scola incluso jugará como pivot dado el déficit de centímetros de la selección de Lamas. Algo menos rápido tras la operación del año pasado, Scola sigue siendo un jugador absolutamente diferencial. De impagables recursos ofensivos, su tiro de media distancia y su maravilloso juego de pies apenas tienen parangón lo que unido a su carácter ganador le convierten en imprescindible. Junto al ex de los Rockets, Juan Pedro Gutiérrez deberá llevar el peso en la pintura tras un buen año en el Obras. De buenos movimientos, Gutiérrez peca en ocasiones de falta de tranquilidad y de ciertos problemas de lateralidad defensiva. Buen reboteador defensivo es además un buen triplista si dispone de tiempo para ejecutar el tiro. Por último, Martin Leiva podría tener su primera oportunidad en un torneo intercontinental tras haber formado parte de la selección en tres torneos de las americas. Buen reboteador y con una movilidad más que aceptable, Leiva adolece de fuerza en el contacto a la ve que presenta un más que serio problema en los tiros libres.

EL ENTRENADOR: Ayudado en el banquillo por un Sergio Hernández que sigue muy ligado al proyecto (y que por cierto derroto a su “jefe” en la final liguera), Julio Cesar Lamas recoge el testigo del propio Sergio y de Ruben Magnano para tratar de mantener a Argentina en la elite mundial en la que es su segunda etapa al frente de la selección. Ex de Baskonia, Alicante y Real Madrid, Lamas es un técnico dialogante que en esta etapa ha sido acusado de cierta pasividad pero que esta sabiendo gestionar el talento de la selección. De su capacidad para mantener el nivel con las rotaciones y a la par conseguir intensidad defensiva dependerá buena parte del porvenir de esta Argentina.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES

EXPERIENCIA OLÍMPICA:

Pablo Prigioni: 1 Beijing 2008 (bronce)
Manu Ginobili: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Fede Kammerich: 1 Beijing (Bronce)
Carlos Delfino: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Andrés Nocioni:2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Luis Scola: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Leo Gutiérrez: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Juan Pedro Gutiérrez: 1 Beijing 08 (bronce)

DEFENSA: Quizás la laguna más significativa en la preparación, con especial acuse en la intensidad y el balance defensivo. La utilización de defensas zonales por parte de Lamas una de las alternativas para intentar controlar el ritmo, no cargarse de faltas y cerrar el rebote.

CORAZON EXPERTO: Suena a tópico pero Argentina va sobrada y en momentos puntuales puede ser un plus. Al carácter se le unirá la experiencia y es que hasta 8 jugadores repiten de los juegos de Beijing, de entre los cuales 5 ya habían estado en el oro de Atenas.

CIRCULACION: Aunque el papel de Ginobili y Scola se ha acrecentado y es cada vez más común verles tomar soluciones individuales, la circulación de balón y el excelente gusto para buscar el pase extra siguen siendo una de las principales bazas albicelestes.

ROTACION: En un torneo intenso como el de los juegos, Argentina necesitará que alguno de los suplentes de un paso al frente para no castigar en exceso al núcleo duro.

TIRO EXTERIOR: Punto fuerte de los de Lamas, con muchos jugadores capaces de amenazar y de paso crear espacios para que Scola resuelva en la pintura.

QUINTETO IDEAL: No será extraño ver en los momentos claves una composición más atípica con Nocioni de 4 y Scola de 5 para que Lamas cuente con sus cinco mejores jugadores a la hora de la verdad.


USA

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Participaciones: 17ª (1936, 48,52,56,60,64,68,72,76,84,88,92,96, 2000,04 ,08 y 12)
Medallas: 12 oros (36, 48, 52, 56, 60, 64, 68, 84, 92,96 2000 y 08)
1 plata (1972)
2 bronces (1988 y 2004)
Clasificada: Campeona Mundobasket
Su momento olímpico: Absoluta dominadora de la historia de los juegos, resaltar un solo momento es harto complicado, aunque quizás los juegos del 92 y el maravilloso “dream team” puedan ser su momento más recordado.


PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

USA-ARGENTINA: 4-1. Teniendo en cuenta el tiránico balance de la selección estadounidense en los JJOO bien puede decirse que Argentina es una de las selecciones con un mayor poder de contestación, siendo de hecho una de las únicas 4 selecciones que ha logrado vencer al conjunto norteamericano. Coronada por un mate pleno de rabia de Luis Scola y tras una exhibición de Manu Ginobili (29 puntos) la semifinal de 2004 supuso el espaldarazo definitivo para un conjunto albiceleste que entraba por derecho propio en la historia. Cuatro años después, Usa se tomaba la revancha de nuevo en semifinales venciendo por 101-81, en un encuentro en el donde los pupilos de Sergio Hernandez se sobreponían a la temprana lesión de Ginobili para de la mano de Scola (28 tantos y 11 rebotes) plantar cara con dignidad durante buena parte del encuentro. Con todo, la resistencia albiceleste no es nueva como prueba el que en su primer cara a cara olímpico (precisamente en Londres 1948) Estados unidos solo pudiese vencer por dos puntos: 59-57 con 18 puntos de Furlong. Cuatro años más tarde, en Helsinki los 27 puntos de Lovellete lanzaban a una Usa que se imponía por 85-76, mientras que en el tercer precedente (Atlanta 96), la victoria era local por un abultado 96-68, aunque justo es recordar que la resistencia argentina, liderada por los 27 puntos de Espil, llego al descanso con un 46-44 absolutamente increíble en la “época”.

http://www.youtube.com/watch?v=coPIu9rg3bk

Al margen de los duelos puramente olímpicos, el primer dream team se imponía en el preolímpico de Portland por 128-87. Teniendo en cuenta la era nba en la selección Usa, otros dos precedentes cercanos los tenemos en los triunfos en los torneos de las americas de 2003 y 2007. En la edición que servía de clasificación para Beijing, Usa se imponía a una Argentina sin Ginobili por 91-76 en su duelo de la fase previa y por un mucho más contundente 118-81 en la final, algo similar a lo sucedido en 2003 cuando el conjunto que dirigía Larry Brown aplastaba a una apática Argentina en la final (ambas selecciones habían conseguido el billete olímpico la noche anterior), en un encuentro muy diferente al de la primera fase, donde de la mano de un fantástico Oberto los de Magnano conseguían entrar con solo tres puntos de desventaja en el último minuto.

http://www.youtube.com/watch?v=41cN9H4wZUw

En cuanto a los mundiales se refiere, Usa y Argentina se han enfrentado en 10 ocasiones, con siete triunfos para el cuadro norteamericano y tres para el sudamericano. El primer precedente mundialista data del mundial 50 con el triunfo por 64-50 de una Argentina que se colgaría el oro. El más reciente, tuvo lugar en el mundial de Japón donde en la lucha por el bronce Usa se imponía por 96-81 con 32 puntos de Wade. Con todo no cabe duda, de que el precedente más recordado es el del mundial de Indianápolis donde una excelsa Argentina se erigía en el primer verdugo de un conjunto de “profesionales” dando una lección de circulación de balón que asombraba al mundo. La rebeldía argentina se confirma, además, repasando otros precedentes recientes como la victoria en el mundial de España por 74-70 (18 de Romano) , en la única derrota de los futuros campeones o en el ajustado 100-104 del mundial del 90 (33 del Pichi Campana y 32 de Kenny Anderson).

http://www.youtube.com/watch?v=U0bAwtA4deo

USA-FRANCIA: 4-0. Cuatro precedentes, todos ellos con victoria estadounidense. El primero se remonta a Londres 48 con un contundente 65-21. Igualmente espectacular resultaba su segundo cara a cara en el marco de los juegos de Los Angeles 84 con una victoria local por 120-62 en la Steve Alford y Dubuisson compartían con 18 puntos el honor de ser los máximos realizadores del choque. Mucho más igualados serían los dos últimos enfrentamientos, ambos en la olimpiada de Sydney: 106-94 en la primera fase (21 de Sciarra) y 85-75 en la final con el base galo siendo una vez más el máximo realizador con 19 puntos, en un encuentro recordado tanto por la resistencia gala como por el estratosférico mate de Vince Carter enfrente de Fred Weis.

A nivel mundialista, el balance es de 3-0 para Usa en una serie de encuentros disputados entre el 50 y el 63.

USA-TUNEZ: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del pasado mundial de Turquia, donde en la ultima jornada de la primera fase el cuadro de Coach K derrotaba al cuadro tunecino por un claro 92-57.

USA-LITUANIA: 5-1. Duelo habitual en los juegos, los enfrentamientos entre estadounidenses y lituanos son ya todo un clásico cuyas primera pagina se escribía en los juegos de Barcelona con un 127-76 en el que Jordan y Marciulionis alcanzaban la veintena de puntos. Cuatro años más tarde, en Atlanta, el cuadro local se imponía por 104-82- El tercer y cuarto duelo entre ambas escuadras tendría lugar en Sydney con un apretado duelo en la primera fase (85-76) y la recordada, y ya comentada en el apartado histórico, semifinal, con el inolvidable partido de un Jasikevicius, quien se tomaría la venganza en la primera fase de los juegos de Atenas (94-90 con 28 del propio Saras) aunque luego en la lucha por el bronce el cuadro de Larry Brown pudiera con los 24 tantos de Macijauskas.
En cuanto a los mundiales, igualdad en el balance con un partido ganado para cada escuadra: 84-82 para Lituania en el mundial de Atenas con 29 puntos de Karnisovas, y 89-74 en la semifinal del último mundobasket para una Usa en la que destacaban los 38 puntos de un imparable Kevin Durant.

http://www.youtube.com/watch?v=hUcCRqA6us4&feature=related


USA-NIGERIA: Inédito

[img][http://london2012.fiba.com/images/web/Events/08/oly/men/phot/daybyday/080824/usa_esp/usa/_215/usa_LeBronJAMES_5.jpg/img]

HAMBRE INTACTA

Tras recuperar la hegemonía mundial con su esplendoroso paso por el torneo de las americas de 2007 y por Beijing 2008, Estados Unidos demostró en Turquia que incluso un teórico (los Durant, Rose, Love o Westbrook no han tardado en demostrar su condición de estrellas) equipo B estaba capacitado para volver a ocupar el lugar de gran dominador mundial. Con cierta incertidumbre por la sucesión de bajas (Rose, Wade..) especialmente significativas en el juego interior (Howrd, Bynum ,Aldrige, Griffith…), finalmente Mike Krzyzewski podrá contar con un equipo temible que conjuga a cinco de los campeones en los juegos de Beijing con 5 de los campeones mundiales en Turquia. Con una preparación corta pero muy seria, Usa se presenta como un equipo de inagotable talento ofensivo pero cuya principal baza llega con su agobiante presión defensiva, llave para volar al contraataque. Jugando con 4 o incluso 5 jugadores de perfil exterior, la actividad defensiva en la pintura y la capacidad para anotar en estático se antojan como las dudas más “preocupantes” en un horizonte donde solo parece caber la medalla de oro.

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LOS JUGADORES

Si en cualquier otra selección del mundo una baja como la de Derrick Rose podría considerarse como traumática, la tripleta de bases que presentara la selección Usa en Londres deja la ausencia del de los Bulls en casi una anécdota. Sobrio y gran director, Chris Paul tiene capacidad sobrada para anotar pero tendrá como primera opción repartir juego e intentar aprovechar su buena lectura del pick n´roll. Rápido de manos, en tiros librados es muy fiable. Tras una temporada extraña en la que, tras un inicio gris en Turquia acabo por completar unas ultimas semanas excelsas para luego dejar atrás todos los presuntos problemas certificando una millonaria renovación con los Nets, Deron Williams llega a los juegos en lo que parece un gran momento de juego. De más poderío físico que Paul, Williams se antoja cadencioso en el manejo de balón pero posee un espectacular cambio de ritmo. Capaz de jugar en el poste y de protagonizar auténticos festivales anotadores (top de 57 con los Nets y de 50 con el Besiktas) en Turquia disfruto de muchos minutos como escolta. Completando el trio de bases y, probablemente, actuando bastantes minutos como teórico dos, Russell Westbrook tendrá en la selección un rol de menor importancia ofensiva que en los Thunder. Poderoso y eléctrico, su capacidad para atacar el aro es tremebunda mientras que sus piernas le pueden permitir ser un revulsivo en la presión al base contrario.

Lejos de su mejor momento físico, la figura de Kobe Bryant se presenta no obstante intacta en su esplendor. De inagotables recursos ofensivos, su capacidad para generarse tiros o hacer incluso daño en el poste bajo, convivirán con su hambre y su competitividad lo que le puede valer seguir siendo el líder espiritual del equipo y una de las grandes opciones en el caso de que algún partido se ponga cuesta arriba. Con poco espacio a priori, James Harden será una de los revulsivos del banquillo para intentar aportar dinamita en el juego exterior. Mejor sexto hombre del año, la zurda de Harden parece estar preparada para rendir en espacios cortos con su capacidad de tiro o con su facilidad para encontrar el aro con los escorzos más improbables. Saldada su cuenta con el anillo, Lebron James parte como la gran referencia en un conjunto plagado de estrellas. En una madurez espectacular, la capacidad de James para crear juego e invulcrar a sus compañeros se antoja fundamental en un cuadro de tanto potencial. Literalmente imparable en transición, su capacidad de rebote y sus suspensiones en la media distancia completarán una ecuación temible para sus rivales. Avalado por su buen trabajo en el mundial, Andre Iguodala será el encargado de subir la intensidad en el puesto de 3. Excelente defensor, el de los sixers es además un buen reboteador, posee un gran primer paso y es en definitiva un jugador completo con mucha determinación en el juego. Completando etapas a un ritmo frenético, Kevin Durant afronta sus primeros juegos con el recuerdo de lo vivido en un mundial de Turquia que poco menos que tiranizó. Actuando básicamente como 4, la distancia del triple fiba favorece aun más su tremenda capacidad de tiro, mientras que el ser defendido por jugadores de menos movilidad favorecerá la ya de por si excepcional capacidad para encarar el aro. A gran nivel siempre con la selección, Carmelo Anthony afronta ya sus terceros juegos volviendo a ser una de las soluciones como teórico 4 de un equipo que busca dominar desde la velocidad. Con menos ansiedad al rodearse de una pleyade de estrellas, sus precisas suspensiones y su facilidad para usar el cuerpo garantizan puntos con asiduidad, mientras que en defensa su movilidad y la tendencia a saltar por delante le permiten contener a jugadores mucho más pesados.

Predestinado a jugar como pivot dada la especial configuración del equipo Usa, Kevin Love buscará en Londres mantener su idilio con el juego, intentando repetir un papel que en Turquia fue claramente de menos a más. Con una facilidad pasmosa para ofrecer grandes números, a su voracidad reboteadora Love sumará su facilidad para anotar desde el triple. Partiendo como pivot titular, Tyson Chandler es quizás el único center puro del equipo de Krzyzewski, labor en la que ya cumplió sobradamente en el último mundial. De poca presencia ofensiva (aunque corre bien la pista y es un interesante finalizador), la labor del pivot de los Knicks se sustentará en el rebote y, sobre todo, en su tremenda capacidad de intimidación. Completando la pintura, el número uno del draft y reciente ganador de la Ncaa, Anthony Davis gozará en principio de pocas oportunidades. Enorme reboteador y de tremenda presencia defensiva, Davis vivirá un aprendizaje de primera mano antes de afrontar una carrera nba que se antoja magnifica.

EL ENTRENADOR: Clave en la regeneración de la imagen baloncestistica de Usa, el ya mítico técnico de Duke Mike Krzyzewski, vivirá sus segundos juegos buscando igualar a Henry Iba con dos oros olímpicos. Seleccionador ya en el mundial del 90 donde sumo el bronce, su etapa al frente de los “profesionales” comenzaba en el mundial de Japón saldándose con un bronce amargo tras la sorprendente derrota ante Grecia. Con todo, Coach K, apostó por las misma línea de trabajo logrando dos años después el oro en Beijing de manera sobresaliente. Excelente alquimista en la dirección de un conjunto de egos sin parangón, su apuesta por el baloncesto de transición resulta espectacular.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

Experiencia olímpica:

Chris Paul: 1 (oro Beijing 2008)
Deron Williams: 1 (oro Beijing 2008)
Lebron james: 2 (bronce Atenas 2004 y oro 2008)
Carmelo Anthony: 2 (bronce Atenas 2004 y oro 2008)
Kobe Bryant: 1 (oro Beijing 2008)
Mike Krzyzewski: 1 (oro Beijing 2008)

“SMALL BALL”: Llegando en la preparación al extremo de juntar a Carmelo y Durant como pareja interior, parece claro que Usa jugará siempre con un falso 4 como garantía de velocidad y desequilibrio.

DEFENSA: Agobiante por momentos, la presión, el uso de las manos y los agresivos traps pueden condenar a más de una selección a pasar problemas incluso para superar la media pista.

RITMO: Alto por vocación, las pocas carencias del cuadro Usa tienden a aparecer en partidos de mayor control.

REBOTE: Tremendos cargando el ofensivo, sufren algo más para cerrar su aro, pero cuando lo hacen el primer pase suele ser la llave de nuevas transiciones.

TIRO: El tópico habla de debilidad y es cierto que por momentos tienden a la irregularidad, pero con más paciencia ofensiva poseen grandes tiradores. De hecho, sufren más en individual que en ante zona.

¿VENCIBLES?: Quizás sea posible, pero pasando por unos puntos de extremada complejidad. Explotar en juego interior ante los pocos centímetros puede parecer evidente, pero la rapidez de las ayudas exige mucha precisión. El control del rebote, el ritmo y minimizar las perdidas, claves para que Usa no vuele en la transición. Si, a todo eso, se suma una buena interpretación del pick n ´roll y acierto exterior…

EL PAPEL DEL CAMPEÓN DEL MUNDO EN LOS JJOO: Si Usa logra el oro, sería la tercera selección de la historia en lograr semejante proeza de manera consecutiva (ganando primero el mundial, la URSS gano los juegos en el 72 y el mundial 74). Anteriormente solo la propia USA (2 veces 54-56 y 94-96), y Yugoslavia (78-80) lo han logrado. En cuanto a los jugadores hasta 5 jugadores norteamericanos (Westbrook, Durant, Iguodala, Love y Chandler) tendrían un honor que hasta ahora solo comparten:

USA no repitió ningún jugador del 54 al 56

La Yugoslavia que se proclamó campeona del mundo en el 78 solo hizo un cambio en el 80 (Nakic por Vilfan) por lo que once de sus jugadores lograron el doblete: Kikanovic, Zizic, Knego, Jerkov, Skroce, Slavnic, Cosic, Radovanovic, Krstulovic, Dalipagic , Delibasic.
Shaquille O´Neal logró el doblete USA 94-96

Otra serie de jugadores como Paulaskas, S.Belov, Edeshko, A. Belov, Boloshev, Volnov,Sakandelidtze,David Robinson, Sabonis, Tarakanov, Belosteny o Homicius lograrón ser campeones olímpicos y mundiales en distinto orden.

AÑO CAMPEÖN DEL MUNDO PUESTO OLIMPICO SIGUIENTE
1950 ARGENTINA HELSINKI 1952 4º
1954 USA MELBOURNE 1956 ORO
1959 BRASIL ROMA 1960 BRONCE
1963 BRASIL TOKIO 1964 BRONCE
1967 URSS MEXICO 1968 BRONCE
1970 YUGOSLAVIA MUNICH 1972 5º
1974 URSS MONTREAL 1976 BRONCE
1978 YUGOSLAVIA MOSCU 1980 ORO
1982 URSS LOS ANGELES 1984 AUSENTE
1986 USA SEUL 1988 BRONCE
1990 YUGOSLAVIA BARCELONA 1992 AUSENTE
1994 USA ATLANTA 1996 ORO
1998 YUGOSLAVIA SIDNEY 2000 6º
2002 YUGOSLAVIA ATENAS 2004 11º (Serbia)
2006 ESPAÑA BEIJING 2008 Plata


FRANCIA

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Participaciones: 8ª (1936, 48, 52, 56, 60, 84, 2000 y 12)
Medallas: 2 platas (1948 y 2000)
Clasificada: Plata eurobasket
Su momento olímpico: Aunque Francia tiene el honor de haberse llevado dos medallas de plata, sin duda la lograda en Sydney guarda especial valor dado lo inesperado de la gesta. El talento de Rigadeau o Bonato y la excelsa dirección de Laurent Sciarra brindaron al país galo un torneo de menos a más, culminado con una extraordinaria final en la que nunca se dieron por vencidos.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

FRANCIA-ARGENTINA: 0-1. Solo un precedente que se remonta a Helsinki 52 en un encuentro que Argentina se llevaba por 61-52. Gazsó con 15 tantos era el máximo realizador argentino, mientras que en el cuadro galo el honor recaía en Beugnot con 16.

A nivel mundialista, se pueden encontrar tres precedentes, todos ellos favorables a Argentina que arrancaba el duelo particular ante los galos con un doble triunfo en el mundial de 1950. En el más reciente, dentro del mundial de Japón, el cuadro argentino se imponía por 80-70 con 25 puntos de Ginobili.

FRANCIA-USA: 0-4. Cuatro precedentes, todos ellos con victoria estadounidense. El primero se remonta a Londres 48 con un contundente 65-21. Igualmente espectacular resultaba su segundo cara a cara en el marco de los juegos de Los Angeles 84 con una victoria local por 120-62 en la Steve Alford y Dubuisson compartían con 18 puntos el honor de ser los máximos realizadores del choque. Mucho más igualados serían los dos últimos enfrentamientos, ambos en la olimpiada de Sydney: 106-94 en la primera fase (21 de Sciarra) y 85-75 en la final con el base galo siendo una vez más el máximo realizador con 19 puntos, en un encuentro recordado tanto por la resistencia gala como por el estratosférico mate de Vince Carter enfrente de Fred Weis.

http://www.youtube.com/watch?v=BUmQ3iAfcTg

A nivel mundialista, el balance es de 3-0 para Usa en una serie de encuentros disputados entre el 50 y el 63.

FRANCIA-TUNEZ: Inédito
FRANCIA-LITUANIA: 0-1. Solo un precedente, en los juegos de Sydney, y saldado con una victoria de Lituania por 81-63 con Einikis como hombre más destacado. En cuanto a la historia mundialista, solo otro precedente, de hace dos años en Turquia, con victoria de los de Kemzura por 69-55. Mucho más nutrida y repartida resulta su particular historia en los eurobasket con 5 victorias para el cuadro galo y cuatro para el báltico, en un cara a cara cuyo primer capitulo se remonta a 1939 con un claro 48-18 para los lituanos. El más reciente en cambio se produjo en el pasado eurobasket lituano, con el cuadro de Collet imponiéndose a los locales por 73-67 tras un enorme partido de Nando de Colo. En cuanto al precedente más relevante, habría que recurrir al eurobasket de 2003 donde en las semifinales los 24 puntos de Parker no impedían que una Lituania magistralmente dirigida por Jasikevicius (14 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias) accediera a la final y con ella a los juegos de Atenas.

FRANCIA-NIGERIA: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del mundial 2006 en el que la selección gala se imponía por 64-53 con 14 puntos de Gelabale.

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EL SUEÑO DE PARKER

Doce años después de su increíble plata en Sydney, Francia vuelve a unos juegos olímpicos y lo hace con la ambición de volver a pelear por una medalla. Apenas mes y medio antes, el baloncesto galo ya había celebrado otra medalla, la de oro en el europeo junior de Zadar. Superando tras dos prorrogas a la anfitriona de los Planinic, Popovic o Loncar, en aquella selección francesa destacaban jugadores como Mickael Pietrus, Diawara, Turiaf (autor de la canasta ganadora), Diaw o un Toni Parker al que las faltas le apartaban del tramo final de partido. Hoy cuatro de aquellos jugadores constituyen parte de una selección que culmina al fin el sueño olímpico de su base, un Toni Parker al que el destino parecía ser esquivo. Tras debutar de manera casi testimonial en el eurobasket de Turquia, el base de los Spurs se convertía en el líder de los bleus en el eurobasket de Suecia, pero tras un gran torneo la derrota en las semifinales ante Lituania y en el bronce ante Italia dejaba a los franceses sin billete para Atenas. Dos años después, de menos a más, el cuadro francés lograba la medalla de bronce en Belgrado clasificándose para el mundial, pero en Madrid el 8º puesto final (con el 7º entrando en el preolímpico) volvía a dejar a las puertas a un Parker al que incluso se le cuestionaba su adaptación al basket fiba. Por fin, y tras un europeo de Polonia en el que Francia llegaba solo perdía en el cruce de cuartos, en el eurobasket de Lituania el genial base callaba todas las bocas y lideraba a Francia hacia una meritoria plata que abría al fin las puertas del olimpo. Unas puertas que por cierto estuvieron a punto de cerrarse por culpa de una pelea en una discoteca pero que finalmente dejaran pasar a un Toni Parker llamado a ser una de las estrellas del torneo.
Con todo, el papel de Francia esta marcado por ciertas incógnitas acrecentadas en especial por la mala imagen del equipo en la primera parte de la preparación. La baja de última hora de un Noah que en Lituania había dotado de solidez en la pintura, se unía a la habitual de Mickael Pietrus y las de jugadores como Beaubois o Mahimni, lo que unido a los problemas de Parker y Batum, configuraba una Francia con sus peores tics de falta de fluidez ofensiva y escasa continuidad en el juego. Conjunto físico y de poder en el rebote ofensivo, a poco que el tiro exterior pueda funcionar, Francia tiene margen para crecer y cuanto menos pelear en el cruce de cuartos por acceder a las semifinales.

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LOS JUGADORES

Obligado a jugar con gafas protectoras tras su desafortunado incidente, Toni Parker volverá a ser el líder de una selección cuyo peso ofensivo recae en muy buena parte en sus manos. Único base puro del plantel, Parker llega tras una memorable temporada en los Spurs y con la tranquilidad de la plata lituana como aval para desarrollar su juego. Veloz como pocos, su facilidad para penetrar roza lo irreal mientras que cada vez gana más consistencia en su tiro de media distancia en especial cuando se apoya en su bote. De su capacidad para estar fresco y alimentar el juego colectivo dependerá el éxito final. Junto al de los Spurs, el puesto de base podrá ser cubierto por hasta otros tres jugadores que en principio parten como escoltas. De ellos, el papel primordial será para el nuevo Spur Nando de Colo quien de inicio oficiará como escolta titular. En un momento de madurez de juego absoluta, De Colo destila clase jugando con una facilidad inusitada y mostrando un repertorio ofensivo de primer nivel. Jugando a la que parece una marcha lenta, puede penetrar o levantarse con suavidad y sobre sus manos recaerá buena parte del poder triplista de un equipo al que le suele costar encontrar regularidad. Compañero de De Colo en las categorías inferiores y sustituto suyo en su día en el Cholet, el nuevo baskonista Fabian Causeur disputará su segundo gran torneo con el cuadro francés, tras su testimonial paso por el mundial de Turquia. Con capacidad para jugar de base pero más cómodo como escolta, Causeur es un jugador atractivo para el espectador por la naturalidad con que juega. Algo falto de fuerza defensiva, en cambio goza de una buena capacidad de penetración y un excelente uso del cuerpo. Peligroso con su zurda desde el triple es además un muy buen pasador en los cortes, aunque esta por ver su adaptación a un rol de menor minutaje. En un perfil similar entre el base y el escolta, Yannick Bokolo encarna, sin embargo, un prototipo de jugador totalmente distinto. De físico privilegiado, “Bokolovic” (apodo ganado al pasar buena parte de su niñez en Belgrado) aumenta la intensidad defensiva y es un valor en campo abierto, pero tiene problemas en la dirección de juego a la par que continua sin asentar su tiro exterior (15/63 en triples en la Pro A y 6/30 en la Eurocup esta temporada).

Ausente en los primeros partidos de la preparación, Nicolas Batum esta llamado a ser de nuevo el segundo gran puntal de Francia, en un rol en el que parece más cómodo que como líder. Imponente en su paso por la euroliga durante el lock out, Batum llega tras vivir una muy buena temporada en unos Blazers en los que se convirtió en un jugador fundamental llegando incluso a actuar por momentos como falso cuatro. Elegante y explosivo, su facilidad para atravesar la pista o atacar el aro a través del bote destacan en un jugador cada día más completo (cerca del 40% en triples este año…con 274 intentos). Buen reboteador e intenso defensor, su sola presencia a de dar un nuevo impulso a Francia. Llamado a ser uno de los cortes, la constancia de Yakhouba Diawara le ha valido un puesto en el doce de Collet supliendo el papel de Kahudi. Algo perdido tras su paso por la Nba, el nuevo jugador del Venezia se ha reencontrado consigo mismo en un extraordinario año en Varese. Beneficiado por el alegre sistema de Carlo Recalcati, el alero francés no solo ha hecho gala de su habitual atleticismo y polivalencia si no que definitivamente se ha asentado, pese a su particular mecánica, como un buen triplista, no tanto por sus porcentajes (66/180 en lega) como por su rapidez y variedad de ejecución. El otro 3 en la versátil configuración de Collet, será un Mickael Gelabale aparentemente recuperado de una dura temporada en la que apenas ha podido lograr continuidad en el Khimki. Sin la explosividad de antaño, Gelabale sigue siendo un jugador capaz de ayudar en el rebote aunque su principal característica ha pasado definitivamente a ser el tiro.

En el puesto de 4, Boris Diaw volverá a ser el segundo base en la pista de Francia con su facilidad para imprimir calma al juego, pasar u ordenar el ataque. Rejuvenecido en lo físico tras su traspaso a los Spurs, a poco que este fino en el tiro Diaw puede volver a ser un jugador diferencial aunque deberá sufrir ante cuatros moviles. Aunque en los últimos años el papel de Florent Pietrus en la selección ha ido más ligado al puesto de alero, parece que en esta ocasión volverá a disputar más minutos como 4. Sea como fuere, Pietrus garantiza actividad continua en la pista, agresividad defensiva y presencia en el rebote ofensivo, mientras que ofensivamente en la selección parece mostrar una mayor tendencia al tiro. Entrando, como empieza a ser una norma, en el último momento, Ali Traore vuelve a ganarse un puesto en la selección gala tras una esplendida (en especial en la Eurocup) temporada con el Lokomotiv Kuban de Boza Maljkovic. Jugador más intenso en el aspecto ofensivo que el defensivo, Traore es un buen reboteador que puede lanzar si tiene espacios desde la media distancia pero que genera sus puntos buscando la canasta y sacando partido de su facilidad para usar la mano izquierda. Lesionado en vísperas del pasado eurobasket, Ronny Turiaf regresa a la selección con el difícil reto de suplir la baja de un Noah a gran nivel en la cita baltica. Discreto en su paso conjunto con Parker por el Asvel, Turiaf culmino la temporada con un anillo de campeón en los Heat aunque con escasa incidencia. Fuerte y sólido, deberá ser el baluarte defensivo interior, mientras que en ataque las continuaciones serán su mejor aval unidas a su presencia en el reboe ofensivo. Completando la nomina interior, Kevin Seraphin llega avalado por su gran tramo final de temporada en los Wizards (18 de los últimos 19 encuentros con dobles figuras en anotación) y por la experiencia de su irregular paso por el Baskonia. Buen reboteador ofensivo, en ataque es contundente en las finalizaciones y goza de facilidad para explotar unos buenos movimientos en la pintura.

EL ENTRENADOR: Jugador durante muchos años de Le Mans y Villaurbane, Vincent Collet afronta su cuarto verano con la selección francesa recogiendo los frutos de un buen trabajo y de la paciencia de una federación que confía plenamente en su trabajo. Dialogante y tranquilo, Collet, que simultanea el cargo con el de entrenador del Strasbourg, ha conseguido aunar las distintas sensibilidades de la selección apostando por un juego de defensa agresiva y contraataque que busca potenciar las cualidades del grupo a la par que las presumibles deficiencias en el tiro exterior o la creación de juego en la pintura.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES

EXPERIENCIA: Ningún jugador francés conoce lo que es participar e unos juegos olímpicos, aunque, eso si, hasta 8 repiten del pasado eurobasket donde el equipo de Collet se colgaba la medalla de plata.

DEFENSA: Algo apática en la preparación, deberá ser clave para encontrar la mejor versión gala. La intensidad exterior clave para que les bleus puedan naturalizar su juego.

RITMO: Aunque tradicionalmente han sido una selección no excesivamente rápida, el eurobasket de Lituania enseño a la Francia más amante de la transición…algo fundamental en un conjunto de gran capacidad física y no tanta frescura en el 5*5.

REBOTE OFENSIVO: El atleticismo galo y la vocación de los aleros de cargar el rebote garantizan muchas segundas oportunidades.

TIRO EXTERIOR: Habitual laguna el nivel de acierto exterior puede ser la llave para que Francia pelee por un lugar de honor e incluso, quien sabe, por una medalla.

TUNEZ

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Participaciones: Debutante
Medallas: -
Clasificada: Campeona Afrobasket
Su momento olímpico: Debutante

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

TUNEZ-ARGENTINA: Inédito
TUNEZ-FRANCIA: Inédito
TUNEZ-USA: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del pasado mundial de Turquia, donde en la ultima jornada de la primera fase el cuadro de Coach K derrotaba al cuadro tunecino por un claro 92-57.
TUNEZ-LITUANIA: Inédito
TUNEZ-NIGERIA: Inédito en competiciones intercontinentales, el duelo entre tunecinos y nigerianos cuenta con seis precedentes, con un balance favorable a los verdes de 4-2. Con todo, el primer cara a cara (1972) se saldaba por un espectacular 96-52 favorable a los tunecinos, mientras que en el más reciente (2007) Nigeria se imponía por un ajustado 83-82 gracias en buena parte a los 21 puntos de Oguchi.

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PRIMAVERA BALONCESTISTICA


Desencadenante final de un largo proceso de hastío y desesperación, el suicidio, tras quemarse a lo Bonzo, de Mohamed Bouazzi el 17 de diciembre de 2010 acabo por colmar el vaso de la paciencia de una población castigada y exhausta por el régimen de Ben Ali, despertando ante el mundo lo que pronto se conocería como la revolución de los jazmines. El proceso, que como bien explica Sami Nair en su libro “La lección de Tunez, ya había comenzado bastante antes, esta considerado, junto con las protestas del Sahara Occidental, el inicio de la llamada primavera árabe en un proceso aun vivo y que bien pudiera cambiar el curso de la historia en la zona.
Casualidad o no, casi en paralelo al proceso, el deporte tunecino lleva protagonizando en los últimos años un esperanzador progreso del que no ha sido ajeno el baloncesto.

Sin una excesiva tradición, los éxitos del baloncesto en Túnez se limitaban hasta hace bien poco a las dos medallas de bronce conseguidas en los afrobaskets de 1970 y 74 en Egipto y Centro África respectivamente…un puesto que el actual grupo lograba repetir hace tres años en Libia, logrando así el pase al primer mundial de su historia. Saldado sin victorias, el transito por el mundobasket turco, lejos de suponer un fracaso puso en el escaparate un baloncesto ordenado y eficaz a la par que permitió al conjunto tunecino ganar el punto de experiencia que a la postre acabaría siendo decisivo en el pasado Afrobasket de Madagascar donde el cuadro de Adel Tlatli se colgaba el oro logrando el pase a los juegos. Ya en Londres, la expectativas tunecinas no deberían ir mucho más allá de competir y seguir sumando experiencia de cara a establecerse como un referente en el baloncesto del norte del continente.

Equipo serio y muy trabajado, Tunez tiende a apostar por un juego en el que el control del tempo del partido es fundamental y en el que los bloqueos directos y la amenaza de sus interiores abiertos son sus principales vías de anotación. Defensivamente aceptables, el control del rebote y la minimización de sus frecuentes lagunas ofensivas deberán ser sus grandes caballos de batalla en pos de completar un torneo lo más combativo posible.

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LOS JUGADORES

Amo absoluto del control del juego tunecino, el experto Marouan Kechrid será el timonel tunecino durante la mayor parte de los minutos. Pequeño y algo falto de recursos físicos, Kechrid llega tras ser clave en el título liguero del Es Sahel, gracias a su facilidad para anotar en transición y a su buena capacidad de alimentar el juego interior. Discreto tirador exterior, selecciona muy bien sus lanzamientos lo que le permite tener buenos porcentajes aunque en ocasiones su falta de decisión condiciona un tanto el ataque tunecino. Nacido en Francia y con experiencia en la liga marroquí (IRT Tánger), Kechrid ya completó un muy buen mundial en Turquia y con su capacidad para jugar el pick n´roll puede ser una de las agradables sorpresas del torneo. Desde el banquillo el principal relevo llegará de la mano de Marouane Laghnej, un base rápido, incisivo y que supone una dosis de aire fresco en un equipo en ocasiones muy mecanizado. Flojo tirador, sus puntos suelen llegar en sus penetraciones por el lado izquierdo aunque por lo general tiende más a buscar el pase que la canasta. Base titular del JS de su Keirouan natal, donde comparte perímetro con el ex del Igokea Earnest Williams y con el macedonio Tomcho Sokolov, Laghnej podría tener en los juegos un buen escaparate desde el que darse a conocer por equipos más potentes. La sorpresa en la lista, podría encarnarla Omar Abada quien tras su buen mundial junior del verano pasado se postula como una de las grandes esperanzas tunecinas a medio plazo. Jugador de talento, destaca por su facilidad para lanar así como su creatividad en el pase, aunque su falta de físico condiciona mucho su rendimiento defensivo.

Autentica estrella del equipo que logro el bronce en 2009, Amine Rzig ha visto mermada un tanto su ascendencia anotadora en un equipo cada vez más coral, pese a lo cual se mantiene como la principal amenaza anotadora en el perímetro. Capaz de alternar los puestos de escolta y alero, Rzig es un jugador de carácter, valiente y con capacidad para generarse sus propios tiros. Con experiencia en Egipto, donde al frente del Al Geish Army fue capaz de conquistar la Arab nations cup, Rzig es un muy buen triplista mientras que tiene su principal laguna en el aspecto defensivo. Junto a Rzig, Mourad El Mabrouk formará el perímetro titular. Intenso defensivamente, Mabrouk esa ante todo un tirador con un excelente rango y una mecánica rápida y limpia, aunque suele pecar de precipitación en su selección de tiro. Desde el banquillo, y encarnando quizás lo más parecido a un 3 puro del plantel, Radhouane Slimane aportara experiencia, ayuda en el rebote y agresividad en las penetraciones. Con capacidad para jugar de 4, su tiro es excesivamente irregular pero cuenta con el aval de su innegable actitud y su facilidad para jugar sin balón. Con experiencia en Portugal, Arabia Saudi o Emiratos Arabes, Slimane debería ser la principal fuente anotadora del banquillo. Casi inédito en Madagascar en lo que era su primer gran torneo con la selección, Amine Maghrebi parece llamado a ocupar un rol más importante en la selección. Con carencias bastante evidentes en el tiro, el jugador del Ezzahra basa buena parte de su juego en su velocidad en la transición y en su actividad defensiva. Buen pasador, Maghrebi posee además un interesante manejo de balón que puntualmente le permitiría hacer funciones de base. Viejo conocido del basket español (paso por Huelva en la leb plata) Atef Maoua es otra de las opciones para los puestos de 2/3 tunecinos en especial si Slimane pasa a jugar minutos como ala-pivot. Especialista defensivo de más actividad que fundamento, Maoua fue uno de los encargados de subir el ritmo en el pasado mundial de Turquia. Muy irregular en el tiro, puede encadenar rachas interesantes siendo mucho más habitual que se prodigue desde el 6´75 que desde la media distancia. Como fondo de armario, Zied Toumi puede ser un revulsivo gracias a su facilidad para la penetración, mientras que Nizar Knioua puede aportar fluidez en el juego dada su facilidad en el pase, así como ayuda en el rebote ya que pese a su escasa talla destaca por su intuición.

Encarnando la mayor novedad en la lista el puesto de 4 contará con la presencia de Mehdi Jamel Hafsi nombre tunecino adoptado por el ex jugador del Joventut Mehdi Labeyrie que tras haber llegado a ser internacional junior con Francia (plata en el eurobasket del 96 junto a los Gomis, Moiso y compañía, siendo el máximo anotador francés en la final perdida ante la Croacia de Sesar y Vujcic) ha decidido adoptar la nacionalidad de su padre. Veterano pero con una ilusión a prueba de bomba, Hafsi aportará peligro exterior con su buena zurda desde el 6´75 así como una buena capacidad de pase, en especial cuando juega de fuera hacia adentro. Junto al ex de la Penya, Macram Ben Romdhane cubrirá el puesto de 4 y puntualmente el de center. A muy buen nivel en el mundial pese a su juventud, Romdhane es un interior versátil, inteligente en el juego sin balón y experto en el arte de fintar y cortar. Ligero de peso, sufre en el rebote y en el aspecto defensivo, aunque poco a poco esta estabilizando una cierta mejora en el tiro. Incorporado a mitad de preparación tras pasar por las ligas de verano con los Utah Jazz, Salah Mejri tiene todas las papeletas para ser la gran referencia interior gracias a sus 2´15. Máximo taponador y tercer máximo reboteador de la liga belga con un Antwerp que alcanzo las semifinales ligueras y el top 16 de la eurochallange, Mejri destaca principalmente por su enorme capacidad de intimidación basada tanto en sus centímetros como en su buen sentido de la colocación y el timming del salto. Ofensivamente es un gran finalizador aunque sufre con el contacto pues peca de falta de fuerza. Muy irregular desde el tiro libre, en los últimos meses se ha prodigado con relativa frecuencia desde el triple (9/28 con el equipo de Amberes). Como principal relevo en el puesto de center aparece Mokhtar Ghayaza, un pivot del ES Rades algo corto de talla pero con mucho espíritu combativo que le permite aportar en poco tiempo en pista como ya demostrará en el pasado Afrobasket ante Marruecos o Sudáfrica. Junto a Ghayaza la pugna por la última plaza interior parece en disputa por un Mohamed Hadidane que tras su buen papel en el bronce de 2009 parece haber perdido peso en el equipo, pero que asegura polivalencia ,dureza en el rebote y bastante clase en el poste bajo.

EL ENTRENADOR: En el que es ya su séptimo año de su segunda etapa como seleccionador, Adel Tlatli se esta ganando a pulso su merecida reputación de técnico solvente. Amante del juego controlado y de las rotaciones cortas, Tlatli ha hecho de Túnez un grupo reconocible por su seriedad en el juego y su claridad de ideas.

DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

RITMO: Serios dentro de sus posibilidades, Túnez tiende a apostar por un ritmo de juego controlado, ataques estáticos y control del balance defensivo.

DEFENSA: Con gusto por las alternativas zonales, la presencia de Mejri contribuye a una buena dosis de intimidación en la pintura que en parte contribuye a paliar la falta de agresividad del perímetro.

APAGONES: Muy irregular en el tiro, la selección tunecina sufre en muchos partidos grandes sequías que a este nivel pueden ser mortales. Su capacidad para aprovechar los bloqueos directos y los espacios creados por sus pivots abiertos han de ser su mejor aval.

ROTACIÓN: Con un núcleo duro muy delimitado, la tendencia a cargarse de faltas puede ser un grave problema, especialmente en el puesto de base.

LITUANIA

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Participaciones: 6ª (1992, 96, 2000, 04 , 08 y 2012)
Medallas: 3 bronces (1992,1996 y 2000)
Clasificada: “Finalista” preolímpico

Su momento olímpico: De los tres bronces conseguidos por Lituania, sin duda el logrado en Barcelona 92 es el más especial por todo lo que supuso a nivel social y político en la republica báltica. La “psicodélica”, y un tanto etílica, estampa de la ceremonia de entrega de medallas ya ha pasado a los anales olímpicos como muestra de la ilusión de un país verdaderamente enamorado de su “Krepsinis”

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

LITUANIA-ARGENTINA: 1-2. Ventaja albiceleste en un duelo que estuvo muy cerca de tener un cuarto precedente en el 2004. En su primer cara a cara, Argentina daba la sorpresa en los juegos de Atlanta imponiéndose por 65-61 con 25 puntos de Juan Espil y superando la resistencia de un extraordinario Sabonis (30 puntos 11 rebotes). Argentina que había comenzado tuteando a Estados Unidos, parecía así convertirse en una de las revelaciones del torneo, pero su sorprendente derrota ante China acabaría por dejarla fuera del torneo. Los otros dos precedentes olímpicos entre argentinos y lituanos, datan de los juegos de Beijing, en los que hubo reparto de triunfos: victoria baltica en la primera fase (79-75) y desquite albiceleste en un lucha por el bronce donde Delfino (20 puntos y 11 rebotes) suplía a la perfección al lesionado Manu Ginobili.
En cuanto a los mundiales, el balance es favorable a una Lituania que ha vencido en sus tres enfrentamientos con el cuadro argentino. Lo hizo por partida doble en el mundial de Grecia y más recientemente en su espectacular partido en la lucha por el bronce del mundial de Estambul (104-85con hasta siete jugadores por encima de los 10 puntos).

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LITUANIA-USA: 1-5. Duelo habitual en los juegos, los enfrentamientos entre estadounidenses y lituanos son ya todo un clásico cuyas primera pagina se escribía en los juegos de Barcelona con un 127-76 en el que Jordan y Marciulionis alcanzaban la veintena de puntos. Cuatro años más tarde, en Atlanta, el cuadro local se imponía por 104-82- El tercer y cuarto duelo entre ambas escuadras tendría lugar en Sydney con un apretado duelo en la primera fase (85-76) y la recordada, y ya comentada en el apartado histórico, semifinal, con el inolvidable partido de un Jasikevicius, quien se tomaría la venganza en la primera fase de los juegos de Atenas (94-90 con 28 del propio Saras) aunque luego en la lucha por el bronce el cuadro de Larry Brown pudiera con los 24 tantos de Macijauskas.
En cuanto a los mundiales, igualdad en el balance con un partido ganado para cada escuadra: 84-82 para Lituania en el mundial de Atenas con 29 puntos de Karnisovas, y 89-74 en la semifinal del último mundobasket para una Usa en la que destacaban los 38 puntos de un imparable Kevin Durant.

http://www.youtube.com/watch?v=hUcCRqA6us4&feature=related

LITUANIA-TUNEZ: Inédito

LITUANIA-FRANCIA: 1-0. Solo un precedente, en los juegos de Sydney, y saldado con una victoria de Lituania por 81-63 con Einikis como hombre más destacado. En cuanto a la historia mundialista, solo otro precedente, de hace dos años en Turquia, con victoria de los de Kemzura por 69-55. Mucho más nutrida y repartida resulta su particular historia en los eurobasket con 5 victorias para el cuadro galo y cuatro para el báltico, en un cara a cara cuyo primer capitulo se remonta a 1939 con un claro 48-18 para los lituanos. El más reciente en cambio se produjo en el pasado eurobasket lituano, con el cuadro de Collet imponiéndose a los locales por 73-67 tras un enorme partido de Nando de Colo. En cuanto al precedente más relevante, habría que recurrir al eurobasket de 2003 donde en las semifinales los 24 puntos de Parker no impedían que una Lituania magistralmente dirigida por Jasikevicius (14 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias) accediera a la final y con ella a los juegos de Atenas.

LITUANIA-NIGERIA: Inédito en fase final, pero con el reciente precedente de la victoria nigeriana en el preolímpico de Caracas.


CON DUDAS EN “SU TORNEO”

Si se repasa la historia baloncestistica de Lituania tras su independencia, se puede observar que su gran objetivo siempre han sido los juegos olímpicos y, por extensión, los europeos previos.Tras su emancipación de la URSS, los lituanos se alzaron con un meritorio bronce en Barcelona .Tras este exitazo, ni siquiera se clasificaron para el Eurobasket de Alemania, quedando como consecuencia fuera del mundial de Canada. En el 95, con el billete a los juegos en disputa, se alzaron con la plata, tras la maravillosa final de Atenas, dando paso a un nuevo bronce en Atlanta 96. Al año siguiente en el europeo de Barcelona, volvieron a ausentarse las estrellas aunque esta vez si se logro el billete mundialista. En el mundial de Grecia 98, nuevas ausencias y un único resultado notable en la victoria ante Usa. En el 99, con los juegos en el horizonte, volvía Sabonis y, pese a la derrota ante España en cuartos, el equipo se rehizo clasificándose para Sydney, sumando su tercer bronce en unos juegos. En Estambul más ausencias y resultado nefasto que les dejaba fuera de otro mundial. Pero la historia es cíclica, y en el 2003 no solo conseguían el pase olímpico sino que se alzaban con el titulo europeo, con un despliegue ofensivo de primer nivel y sin ceder ni un solo encuentro. Tras alcanzar las semifinales en Atenas, el europeo 2005 alcanzo el record de ausencias (solo acudió Siskauskas entre los grandes) pese a lo cual tuvieron un digno papel. Tras un discreto mundial, de nuevo la sombra de los juegos movilizaba al basket lituano que con un equipo de gala lograba un bronce que abría de par en par las puertas de los juegos. Una prueba más del interés olímpico lituano, lo encontramos en la candidatura para organizar el Eurobasket. Cuando la FIBA otorgo el eurobasket 2007 a España, Lituania y Polonia fueron las finalistas. Dada la calidad de sus propuestas la federación internacional decidió otorgarles los dos próximos torneos.Lituania solo puso una condición: acoger el del 2011... que servía de clasificatorio para los juegos de Londres. Semifinalistas olímpicos en China y nueva decepción en el siguiente eurobasket donde de nuevo se quedaban sin plaza para el mundial, al menos de manera directa. Finalmente, y gracias a la concesión de una de las wild cards de la Fiba, Lituania acudía a Turquia donde de manera inesperada y con un equipo casi de retales construido en torno a la figura de Linas Kleiza, conseguía su primera medalla mundialista. Un año después, con un equipo al que volvían muchos de los ausentes en Turquia, y en medio de una expectación sin precedentes, la derrota en los cuartos de final de su eurobasket ante Macedonia condenaba a los de Kemzura a acudir a un preolímpico en el que yendo de menos a más el conjunto báltico lograba de nuevo su billete olímpico.

El retorno tras sus lesiones de Linas Kleiza y Jonas Maciulis encarna la principal novedad de una Lituania en la que Kemzura parece haber vuelto a apostar por el estilo que le llevo al éxito en el pasado mundial. Con el jugador de los Raptors como referencia total, el despliegue físico del resto de jugadores y la entrega parecen haber prevalecido sobre otras cuestiones, eligiendo un camino cuyo éxito dependerá en buena parte de la química y encaje con los veteranos. Con un grupo hecho a su medida, Kemzura ha apostado por jugadores de confianza lo que ha acabado alejando de la selección por distintos motivos a gente como Ksistof Lavrinovic, Donatas Motiejunas o un Martynas Gecevicius que parecía renacido tras su buen final liguero en Grecia. Con una dualidad marcada entre el conservadurismo de un técnico que afirmaba que la presencia en los juegos ya era un juego y una afición que sueña con la sexta semifinal olímpica consecutiva, Lituania deberá intentar paliar sus problemas más urgentes, el ya clásico en el puesto de base y el carácter algo plano de unos aleros potentes en lo físico pero con muchas dudas en el tiro, para explotar todo su potencial, buscando de nuevo un cuarto de final mágico como el de Istambul.

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LOS JUGADORES

Clave en el bronce de 2010, Mantas Kalnietis buscará en Londres reafirmar una sensaciones que en los últimos tiempos le han sido más favorables en la selección que en el Zalgiris. Potente físicamente y rápido de piernas, Kalnietis está más cómodo jugando en campo abierto o aprovechando sus penetraciones. Muy irregular en el tiro (pobre 22% en la euroliga) mejora cuando se apoya en bote aunque su selección del mismo tiende a ser discutible. En el otro lado de la balanza, Sarunas Jasikevicius afronta sus cuartos juegos conservando una ascendencia en el juego muy por encima de su minutaje. De evidentes problemas defensivos, Kemzura parece haber optado por imitar a Zeljo Obradovic dotando a Saras de un rol conciso pero vital en el ataque y en los momentos críticos. Tras un final de temporada excepcional, el carácter, la capacidad de dibujar magia en los pases y un tiro muy necesario para una escuadra algo parca en esa faceta, convierten de nuevo a Jasikevicius en alguien indispensable.

De más a menos, durante la temporada pero con un bagaje positivo al fin, Martynas Pocius aparece como una de las referencias en el perímetro báltico. Trabajador y luchador, Pocius aporta desparpajo físico, valentía en las penetraciones y esfuerzo defensivo, pero necesitará de su mejor versión en el tiro para marcar la diferencia como hiciera en Turquia. Presumiblemente desde el banco, Rimantas Kaukenas aportará experiencia en el perímetro e incluso, pese a su edad, frescura física tras una temporada marcada por una grave lesión. Jugador de mucho carácter, Kaukenas puede ayudar en el tiro e incluso convertirse en uno de los pocos perimetrales con una cierta visión de juego. Recuperado de una grave lesión y tras una temporada en la que pasó del modesto Baltai a un Siena en el que apenas contó (no llego a vestirse en los play-off) Jonas Maciulis parece tener la confianza de Kemzura intacta si nos atenemos a los visto en el preolímpico de Caracas. Fuerte y de gran ayuda en el rebote, defensivamente es además un jugador capaz de pelearse casi con cualquier alero alto. Ofensivamente gana enteros en la transición, mientras que su tiro tiende a conocer demasiados vaivenes. Ausentes por lesiones de última hora del torneo venezolano, Reinaldas Seibutis y Simas Jasaitis son las grandes novedades exteriores en Londres sustituyendo a Delininkaitis y Dulkys. El primero llega a tras una excepcional temporada en el Lietuvos, donde a su habitual catalogo de bondades técnicas ha añadido una mayor agresividad y continuidad en su juego. Por su parte Jasaitis, recién fichado por el Lokomotiv, puede aportar, gracias a su preciosa mecánica, la tan anhelada regularidad en el tiro exterior. Letal cuando recibe con franqueza, tiende a pagar sus dificultades para generarse el tiro aunque a cambio, especialmente en la selección, muestra un buen juego sin balón, es de ayuda en el rebote y un muy buen comodín defensivo, especialmente ante jugadores pequeños.

A tiempo completo como 4, donde al menos a nivel fiba parece mucho más cómodo, Linas Kleiza volverá a ser la gran referencia ofensiva de Lituania y el termómetro que medirá las opciones reales de los de Kemzura en el torneo. Físicamente pletórico, como 4 Kleiza saca partido a su potencia para jugar desde fuera a la par que disfruta de mayor facilidad para armar el brazo. Gran reboteador, de su tranquilidad y selección en el tiro así como de su capacidad para asociarse con sus compañeros dependerán buena parte de las opciones lituanas. Para los breves descansos de Kleiza, Kemzura cuenta con dos opciones en el banquillo: por un lado la experiencia de un Darius Songaila muy lejos de sus mejores días pero con el aval de afrontar sus cuartos juegos y por el otro un Paulius Jankunas que pese a sus limitaciones ha vuelto a hacerse un hueco en la selección. Con Songaila aportando calma y buena mano en la media distancia, Jankunas buscará ayudar en el rebote y puntualmente soltar su irregular izquierda desde el triple. Si nos atenemos a lo visto en Caracas, es posible que además alguno de los dos comparta pista con Kleiza buscando un equipo más bajo y rápido. En el puesto de pivot, Jonas Valanciunas disfrutará de su primera experiencia olímpica llevando sobre sus hombros la carga de una tonelada de ilusiones. Con una madurez impropia de su edad, su solvencia en el rebote y la intimidación se unen a su facilidad para resolver en las continuaciones, en especial gracias a su buena conexión con un Jasikevicius con el que no es raro que salte a la pista de manera conjunta. Con buena mano desde el tiro libre, Valanciunas debe aun mejorar en su amenaza en el tiro durante el juego así como sus movimientos de espalda, aunque muy probablemente su mayor enemigo en Londres sea el cansancio, ya que en menos de un año el pivot ha acumulado mundial junior, eurobasket, previa de euroliga, Eurocup, Lkl, liga baltica , VTb y preolímpico para un total, sin contar los amistosos, de 82 partidos sin descanso. La gran duda en la pintura, la encarna un Robertas Javtokas aquejado de problemas en un tobillo. Llegado para cubrir la baja de última hora de Robrtas Javtokas, Antanas Kavaliasukas llega tras un muy buen año en el Vef Riga. Con talla de cuatro pero claramente interiorizado, aportará trabajo e intensidad aunque es probable que goze de pocos minutos y que Kemzura apueste por colocar a Songaila como 5 en distintas fases de partido.

EL ENTRENADOR: Recién fichado por el Prokom, Kestutis Kemzura afronta su tercer verano en la selección con la idea de lograr repetir la alquimia grupal que llevo a Lituania a la medalla de bronce en Turquia. Compañero de Jasikevicius en el Lietuvos en una temporada en la que acabo ejerciendo de entrenador, Kemzura fue asistente de David Blatt en Treviso y ya como entrenador jefe tuvo el honor de lograr el primer título de la historia del Khimki. Llegado a la selección lituana tras un mal paso por la vecina Letonia, Kemzura apuesta por un juego físico de intensidad defensiva y mucho control donde solo Kleiza y puntualmente Jasikevicius parecen tener galones para saltarse los sistemas. Un tanto cuestionado por las ausencias de varios jugadores importantes, el devenir del torneo puede ser clave en su continuidad como seleccionador.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

Experiencia olímpica:

Sarunas Jasikevicius: 3 Sidney 2000(bronce), Atenas 04 y Beijing 08
Rimantas Kaukenas: 1 Beijing 2008
Jonas Maciulis: 1 Beijing 2008
Simas Jasaitis: 1 Beijing 2008
Linas Kleiza: 1 Beijing 2008
Darius Songaila: 3 Sidney 2000(bronce), Atenas 04 y Beijing 08
Robertas Javtokas: 2 Atenas 2004 Beijing 2008

RITMO: Aunque a Kemzura le guste el control, Lituania parece desenvolverse mejor en partidos con ritmo vivo, aunque es muy posible que con la segunda unidad se tienda más a un tono más sosegado.

TIRO EXTERIOR: Clave en el pasado mundial y a buen nivel en Caracas, Lituania carece de grandes tiradores pero a cambio posee muchos jugadores capaces de tirar, si como en 2010 los Pocius, Kalnietis, Maciulis…cojen el tono Lituania puede ganar muchos enteros.

EQUILIBRIO: Teniendo en cuenta que muchos de los puntos de Kleiza van a llegar jugando desde afuera, lo que sean capaces de aportar el resto de interiores va a ser otro de los caballos de batalla de los de Kemzura.

QUIMICA: En Estambul, una mala preparación dio paso a un torneo donde el corazón y la casta fueron sumando en las distintas remontadas hasta llegar al punto ideal en el partido de cuartos y en la lucha por el bronce. Recuperar esa armonía y encajar en ella a los veteranos y a Valanciunas otra de las grandes claves.

SARAS: Pasan los años y la realidad debería indicar otra cosa, pero lo cierto es que el base lituano sigue siendo decisivo y su talento puede ser fundamental en los finales apretados.

NIGERIA

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Participaciones: Debutante
Medallas: -
Clasificada: Tercera preolímpico
Su momento olímpico: Debutante


PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

NIGERIA-ARGENTINA: Inédito en los juegos, cuenta con dos precedentes mundialistas ya que en sus dos participaciones el equipo nigeriano ha tenido enfrente al cuadro argentino cayendo en ambas. En 1998 el cuadro albiceleste se imponía por 68-51 con 14 puntos de Nicola, los mismos que anotaba Yinka Dare por parte africana. Ocho años más tarde, en Japón, los 23 puntos de Nocioni lideraban el cómodo triunfo de Argentina por 98-64.

NIGERIA-TUNEZ: Inédito en competiciones intercontinentales, el duelo entre tunecinos y nigerianos cuenta con seis precedentes, con un balance favorable a los verdes de 4-2. Con todo, el primer cara a cara (1972) se saldaba por un espectacular 96-52 favorable a los tunecinos, mientras que en el más reciente (2007) Nigeria se imponía por un ajustado 83-82 gracias en buena parte a los 21 puntos de Oguchi.

NIGERIA-LITUANIA: Inédito en fase final, pero con el reciente precedente de la victoria nigeriana en el preolímpico de Caracas.

NIGERIA-USA: Inédito

NIGERIA-FRANCIA: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del mundial 2006 en el que la selección gala se imponía por 64-53 con 14 puntos de Gelabale

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LA CENICIENTA DE EBANO NO SE CONFORMA

Protagonista de la gran sorpresa del torneo preolímpico al ser tan capaz de vencer a Lituania como de eliminar a Grecia y la Republica Dominicana, Nigeria debuta en unos juegos con la moral disparada y sin renunciar a nada de inicio. Poseedora desde hace años de un rico potencial humano tanto en el interior como, sobre todo, en su emigración, la selección nigeriana busca dejar atrás la imagen de inestabilidad de los últimos años, fiel reflejo por otra parte de la situación política del país (muy recomendable al respecto el último libro de Xavier Montanya “El oro negro de la muerte). Con una preparación larga y concienzuda y una labor de convencimiento de sus principales jugadores, el actual bloque parece haber superado sus habituales contradicciones (vease el extraordinario articulo de David Vidal en acb.com http://www.acb.com/redaccion.php?id=85749) y llega a Londres con una moral que muy pudiera permitirles superar el temido bajón físico. Con el técnico Ayo Bakare a la cabeza y con Tim Shea en el staff, Nigeria presenta un bloque de jugadores con capacidad para jugar a ritmo alto y, pese a ciertas ingenuidades, mostrar una buena predisposición defensiva. Con varios jugadores con experiencia nba y otros muchos dispuestos a mostrarse en el mejor escaparate posible, el cuadro verde (que pese a todos los problemas ha sumado seis medallas en el Afrobasket desde el 95) llega dispuesto a pelear por pasar la fase de grupos como ya hiciera en el mundial de Japón. Con todos sus jugadores militando en clubs foráneos, la inexperiencia no debería ser un handicap para que los Diogu, Aminu o Dagundaro de turno sigan sorprendiendo.

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LOS JUGADORES

De amplia experiencia europea (Split, Gravelines, Phamtons, lega 2…) Tony Skinn parte como base titular de un equipo nigeriano al que imprime sus particulares señas de identidad. Rápido y agresivo en la transición, el base del Ashkelon es un buen anotador con facilidad para armar el brazo desde el triple y cuya lectura del juego mejora con espacios abiertos, siendo especialista en doblar balones a media penetración. Intenso en defensa, debe controlar sus faltas e intentar seleccionar sus tiros. Partiendo como base suplente, pero a su vez desempeñando muchos minutos en la función de escolta, Adeola Dagunduro es un jugador de muy buen físico e irregular tiro que destaca especialmente en su capacidad para correr la pista y atacar el aro. Mejor penetrador que tirados, en ocasiones peca de precipitación pero es, en cualquier caso, un jugador muy completo e ideal para el estilo de juego que predica Bakare. Casi inédito en el eurobasket, aunque sus únicos minutos fueron en el partido decisivo, Richard Oruche es la tercera opción para el puesto de base. Jugador de la Academica en la liga portuguesa, Oruche es un base alto que puede jugar de escolta y cuya principal via de anotación es el tiro exterior aunque llega tras una temporada muy irregular en el triple (40/134).

Algo por debajo de su nivel en Caracas, Derrick Obasohan esta llamado a ser la principal referencia ofensiva en el perímetro, como ya demostró en el pasado eurobasket en el que fue el máximo anotador del equipo por delante de Ime Udoka. Potente y capaz de jugar en distintas posiciones el jugador que este año defendió los colores del Joventut, es un buen triplista gracias a su poderosa suspensión y es capaz de ayudar en el rebote. Junto a Obasohan, Chamberlain Oguchi esta llamado a ser la otra gran referencia del tiro exterior nigeriano. Autentico trotamundos, este año ha pasado por las ligas de Venezuela, Libano y Filipinas, Oguchi es un jugador explosivo y de muñeca fácil. Inconstante a nivel defensivo, su tremendo tren inferior le permite ser un espectacular matador aunque por lo general suele optar por el tiro antes que por la penetración.

En el puesto de 3, aunque con capacidad tanto para jugar de falso 4 como incluso de escolta, Al-Farouq Aminu encarna sin duda el futuro más prometedor del basket nigeriano. Clave en el preolímpico, llega tras una temporada en el que su traspaso a los Hornets se ha antojado como francamente positivo (22 minutos de media). Irregular en el tiro, el ex de Wake Forest es un autentico todoterreno con una facilidad para el juego inusitada. Gran reboteador su facilidad para irse hacia la canasta pese a sus 2´06 le permite forzar una gran cantidad de faltas. Saliendo desde el banquillo, y más enfocado a posiciones interiores, su hermano Alane Aminu es un perfecto comodín para el juego interior. Jugador ágil, de buena envergadura y con capacidad para correr la pista, Aminu resulto clave en el triunfo del Chalon en la pasada liga francesa gracias a su fortaleza en el rebote ofensivo y a sus buenos recursos en la pintura. A medio camino entre los puestos de 3 y 4, Ejike Ugboaja supone uno de los puntos de continuidad respecto a la selección que se colgó el bronce en el Afrobasket de Madagascar. De breve paso por Burgos y los Cleveland Cavaliers, en la actualidad milita en la liga iraní, destacando por su entrega defensiva y por su actividad en el rebote.

Indudable estrella en el preolímpico, Ike Diogu busca en Londres prolongar su gran momento, tras una temporada convulsa en la que dos partidos con los Spurs sumo experiencias en Puerto Rico y China. Capaz de alternar los puestos de 4 y de 5, Diogu es un jugador fuerte y duro, muy eficaz en las continuaciones y sólido en el rebote. Con un excelente uso del cuerpo en la pintura, en Caracas además se mostró muy efectivo en el triple en los momentos clave, aunque habitualmente necesita de tiempo para armar el brazo. Algo lento en los desplazamientos laterales, deberá cuidarse de las faltas pues es fundamental para su selección. Tras una buena temporada en la bundesliga alemana, Ekenechukwu Ibekwe se presume como el principal recambio en el puesto de 4. Falto de peso para palucha en la pintura, compensa su juego con una movilidad impropia de sus casi 2´10. Con tendencia a cargarse de faltas, Ibekwe basa buena parte de su destreza defensiva en su capacidad intimidatorio (tercer máximo taponador esta temporada en Alemania solo por detrás de Gaffney y davidson). Aceptable triplista, debe vigilar su tendencia a perder balones de manera inocente. Aunque en Alemania haya simultaneado las posiciones de tres y cuatro, parece que los escasos minutos de Koko Archibong en los juegos pueden venir más como falso interior. Sin gran progresión en su tiro, su mejor versión sigue apareciendo cuando puede correr la pista. Partiendo como 5 titular, aunque en el transcurso del partido Diogu suele ejercer como tal, Olumide Oyedeji es otro de los trotamundos de la selección contando con experiencia en la Nba (Seattle), China, Corea, Alemania, Italia, Jordania o Kuwait. Interior atlético y relativamente rápido, ofensivamente tiene poco peso y su principal valor reside en el rebote (15´5 de media esta temporada en los Sakers de la KBL coreana).

EL ENTRENADOR: Entrenador del Ebun Comets de Lagos desde hace casi tres lustros, Ayo Bakare vive sus mejores momentos como técnico en la que es su tercera etapa al frente de la selección nacional. Tranquilo y reflexivo, Bakare, que ya estuvo en el mundial de Atenas´98, ha apostado por un grupo de jugadores que explota sus buenos recursos físicos con un juego directo y nada especulativo. En el staff técnico, destaca además la presencia de un Tim Shea muy implicado en el proyecto.

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DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

CENTIMETROS: Ningún jugador por debajo del 1´90 y siete por encima de los dos metros dejan claro que si algún problema tiene la escuadra nigeriana no es de talla precisamente.

FISICO: Más allá del tópico, quizás la principal baza de un conjunto exuberante y que probablemente no acuse el llegar desde un preolímpico tan exigente.

RITMO: Nigeria gusta de jugar con un ritmo alto y posesiones cortas, el escaso equilibrio entre el interior y el exterior a cambio es uno de sus principales déficit.

TIRO EXTERIOR: Mucha dependencia de lo que puedan aportar Skinn, Obasohan o alguno de los cuatros abiertos, para un equipo al que le cuesta mantener la regularidad.

DEFENSA: Algo anárquica en algunas fases, a la hora de la verdad Nigeria supo sacar la concentración en los momentos clave logrando buenos réditos. Gustan de presionar tras tiro libre y no renuncian a una zona 3-2 muy activa en la línea exterior.