JJOO LONDRES: GRUPO A

ARGENTINA



PARTICIPACIONES: 6ª (1948, 52, 96, 2004, 08 y 2012)
MEDALLAS: Oro en 2004 y Bronce 2008
Clasificada: Campeona torneo de las americas
Su momento olímpico: Tras el regusto amargo del polémico subcampeonato en el mundial de Indianápolis, Argentina abría definitivamente las puertas de la gloria con la inolvidable medalla de unos juegos de Atenas donde, además, se permitía el lujo de derrotar por segunda vez a una selección Usa formada por jugadores nba.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

ARGENTINA-USA: 1-4. Teniendo en cuenta el tiránico balance de la selección estadounidense en los JJOO bien puede decirse que Argentina es una de las selecciones con un mayor poder de contestación, siendo de hecho una de las únicas 4 selecciones que ha logrado vencer al conjunto norteamericano. Coronada por un mate pleno de rabia de Luis Scola y tras una exhibición de Manu Ginobili (29 puntos) la semifinal de 2004 supuso el espaldarazo definitivo para un conjunto albiceleste que entraba por derecho propio en la historia. Cuatro años después, Usa se tomaba la revancha de nuevo en semifinales venciendo por 101-81, en un encuentro en el donde los pupilos de Sergio Hernandez se sobreponían a la temprana lesión de Ginobili para de la mano de Scola (28 tantos y 11 rebotes) plantar cara con dignidad durante buena parte del encuentro. Con todo, la resistencia albiceleste no es nueva como prueba el que en su primer cara a cara olímpico (precisamente en Londres 1948) Estados unidos solo pudiese vencer por dos puntos: 59-57 con 18 puntos de Furlong. Cuatro años más tarde, en Helsinki los 27 puntos de Lovellete lanzaban a una Usa que se imponía por 85-76, mientras que en el tercer precedente (Atlanta 96), la victoria era local por un abultado 96-68, aunque justo es recordar que la resistencia argentina, liderada por los 27 puntos de Espil, llego al descanso con un 46-44 absolutamente increíble en la “época”.

http://www.youtube.com/watch?v=coPIu9rg3bk

Al margen de los duelos puramente olímpicos, el primer dream team se imponía en el preolímpico de Portland por 128-87. Teniendo en cuenta la era nba en la selección Usa, otros dos precedentes cercanos los tenemos en los triunfos en los torneos de las americas de 2003 y 2007. En la edición que servía de clasificación para Beijing, Usa se imponía a una Argentina sin Ginobili por 91-76 en su duelo de la fase previa y por un mucho más contundente 118-81 en la final, algo similar a lo sucedido en 2003 cuando el conjunto que dirigía Larry Brown aplastaba a una apática Argentina en la final (ambas selecciones habían conseguido el billete olímpico la noche anterior), en un encuentro muy diferente al de la primera fase, donde de la mano de un fantástico Oberto los de Magnano conseguían entrar con solo tres puntos de desventaja en el último minuto.

http://www.youtube.com/watch?v=41cN9H4wZUw

En cuanto a los mundiales se refiere, Usa y Argentina se han enfrentado en 10 ocasiones, con siete triunfos para el cuadro norteamericano y tres para el sudamericano. El primer precedente mundialista data del mundial 50 con el triunfo por 64-50 de una Argentina que se colgaría el oro. El más reciente, tuvo lugar en el mundial de Japón donde en la lucha por el bronce Usa se imponía por 96-81 con 32 puntos de Wade. Con todo no cabe duda, de que el precedente más recordado es el del mundial de Indianápolis donde una excelsa Argentina se erigía en el primer verdugo de un conjunto de “profesionales” dando una lección de circulación de balón que asombraba al mundo. La rebeldía argentina se confirma, además, repasando otros precedentes recientes como la victoria en el mundial de España por 74-70 (18 de Romano) , en la única derrota de los futuros campeones o en el ajustado 100-104 del mundial del 90 (33 del Pichi Campana y 32 de Kenny Anderson).

http://www.youtube.com/watch?v=U0bAwtA4deo

ARGENTINA-FRANCIA: 1-0. Solo un precedente que se remonta a Helsinki 52 en un encuentro que Argentina se llevaba por 61-52. Gazsó con 15 tantos era el máximo realizador argentino, mientras que en el cuadro galo el honor recaía en Beugnot con 16.

A nivel mundialista, se pueden encontrar tres precedentes, todos ellos favorables a Argentina que arrancaba el duelo particular ante los galos con un doble triunfo en el mundial de 1950. En el más reciente, dentro del mundial de Japón, el cuadro argentino se imponía por 80-70 con 25 puntos de Ginobili.

ARGENTINA-TUNEZ: Inédito

ARGENTINA-LITUANIA: 2-1. Ventaja albiceleste en un duelo que estuvo muy cerca de tener un cuarto precedente en el 2004. En su primer cara a cara, Argentina daba la sorpresa en los juegos de Atlanta imponiéndose por 65-61 con 25 puntos de Juan Espil y superando la resistencia de un extraordinario Sabonis (30 puntos 11 rebotes). Argentina que había comenzado tuteando a Estados Unidos, parecía así convertirse en una de las revelaciones del torneo, pero su sorprendente derrota ante China acabaría por dejarla fuera del torneo. Los otros dos precedentes olímpicos entre argentinos y lituanos, datan de los juegos de Beijing, en los que hubo reparto de triunfos: victoria baltica en la primera fase (79-75) y desquite albiceleste en un lucha por el bronce donde Delfino (20 puntos y 11 rebotes) suplía a la perfección al lesionado Manu Ginobili.
En cuanto a los mundiales, el balance es favorable a una Lituania que ha vencido en sus tres enfrentamientos con el cuadro argentino. Lo hizo por partida doble en el mundial de Grecia y más recientemente en su espectacular partido en la lucha por el bronce del mundial de Estambul (104-85con hasta siete jugadores por encima de los 10 puntos).

ARGENTINA-NIGERIA: Inédito en los juegos, cuenta con dos precedentes mundialistas ya que en sus dos participaciones el equipo nigeriano ha tenido enfrente al cuadro argentino cayendo en ambas. En 1998 el cuadro albiceleste se imponía por 68-51 con 14 puntos de Nicola, los mismos que anotaba Yinka Dare por parte africana. Ocho años más tarde, en Japón, los 23 puntos de Nocioni lideraban el cómodo triunfo de Argentina por 98-64.



EL ÚLTIMO TANGO EN LONDRES

Tratar de trazar la línea que define una generación es siempre una tarea compleja. Hablar de un equipo en términos como orgullo, trabajo, casta, corazón…suele ser un ejercicio vano de topiquismo. Sin embargo, hablar de la actual selección argentina obliga a detenerse en su más que merecido nombre de generación dorada así como a no pasar por alto como, junto al innegable talento de su núcleo de jugadores, en torno a una idea de compromiso se ha creado la idea de una de las tres mejores selecciones del mundo en la última década. Se podría establecer un trabajo de arqueología emocional que llevara a la figura de Leon Najnudel y a la creación de la liga nacional. Hablar de aquella fatídica semifinal del mundial sub 22 del 97 ante Australia o de cómo, poco a poco, muchos de aquellos jugadores que empezaban a despuntar fueron dando el salto a Europa para crecer desde abajo: Ginobili y Montechia en Reggio, Nocioni en Manresa, Scola y Jasen en Gijón, Prigioni en Fuenlabrada…ya fuera en cesiones o en primeras oportunidades muchos de ellos siguieron la ruta menos cómoda pero a la vez la más provechosa para conocer las dos caras del éxito baloncestistico. Pero sea como fuere, no cabe duda de que la primera gran confirmación llegaba en el torneo de las americas de Nuequen en aquel agosto de 2001 donde, con una exhibición del juego de pase y un baloncesto tan atractivo como eficaz, Argentina, liderada por Manu Ginobili, se colgaba la medalla de oro y con ello se garantizaba la participación en un mundial de Indianápolis en el que definitivamente entraría en la historia con su inapelable victoria sobre la selección anfitriona. La plata del mundial, el oro olímpico en Atenas y un sinfín de resultados unidos a una imagen reconocible y única definían a un cuadro que en aquel 2001 como local comenzaba a forjar su leyenda. De aquella selección, permanecen cuatro jugadores (Ginobili, Nocioni, Gutierrez y Scola) e incluso otros dos (Pepe Sanchez y Oberto) formaro parte de la clasificación olímpica el verano pasado en Bahia Blanca. Semejante idea de continuidad con (más de) una década de por medio bien pudiera entenderse como debilidad y falta de renovación, pero si bien es cierto que resultará complicado que Argentina encuentre un grupo de estas características a medio plazo, no lo es menos que el actual sigue siendo un equipo a tener en cuenta.

Así pues, Argentina llega a Londres con la ya conocida sensación de última cita con la historia pero sin renunciar a absolutamente nada. Con dudas en el recambio de Prigioni, con cierta incertidumbre sobre el estado físico de jugadores como Delfino o Scola y con ciertas lagunas defensivas especialmente preocupantes en un juego interior algo corto de efectivos. Pese a ello, el cuadro albiceleste mantiene su magnifico gusto por el pase extra a la par que cuenta con un Manu Ginobili en plena forma como autentico desatascador. La clase ofensiva de Scola y las ganas de un Nocioni muy recuperado serán otra de las bazas de un conjunto que necesitará de la aportación de su banquillo y de mucha concentración defensiva para mantener unas aspiraciones que por justicia han de ser altas. Con Prigioni dirigiendo en estático, en los momentos de la verdad no sería extraño ver un quinteto en el que el Chapu oficie de falso cuatro junto a Scola, dejando en el perímetro a Ginobili y Delfino, lo que aun a riesgo de suponer un problema en la pintura bien pudiera ser el pasaporte a unas nuevas semifinales.



LOS JUGADORES

A punto de convertirse en el rookie más atípico de la historia, Pablo Prigioni afronta sus segundos juegos olímpicos como garante del puesto de base argentino. Tras unos primeros años en la selección en los que la convivencia con Pepe Sánchez parecía nublarle, el ex baskonista ha encontrado al fin su habitual solidez al mando de un conjunto que en muchos minutos jugará a su ritmo. Excelente director de juego, su facilidad para generar juego a través del pick n´roll es toda una garantía ofensiva, en especial con su buen entendimiento con Luis Scola. Lejos ya de su mejor nivel defensivo, su pillería en el robo de balones sigue siendo un aval a la par que su capacidad para sorprender en el tiro puede ser otra baza de gran interés para los de Lamas. Tras superar la pugna con Nico Laprovittola , Facundo Campazzo será finalmente el encargado de dar descanso a un Prigioni que muy probablemente dispondrá de una gran cantidad de minutos. Sorprendente mvp de las finales de la LNB, Campazzo destaca por su desparpajo, su velocidad y la facilidad para crearse sus propios tiros. Clave en el futuro de la selección, si es capaz de desarrollar su juego en Londres será un gran balón de oxigeno para la rotación albiceleste.

All star de nuevo, a excelso nivel en los play-off y protagonista indiscutible del último torneo de las americas, Manu Ginobili llega a Londres dispuesto a ser de nuevo la “bestia” competitiva que encienda a Argentina. Intenso como pocos, su heterodoxa capacidad para atacar el aro y su continua amenaza en el tiro le convierten en un peligro de difícil respuesta. Buen pasador y termómetro emocional del equipo, Ginobili tiene todas las papeletas para seguir siendo, sin duda, uno de los mejores jugadores del torneo. Junto a Ginobili, a poco que su nivel físico sea el óptimo, la figura de Carlos Delfino se perfila como la de un perfecto complemento con capacidad para ir más allá. A gran nivel en los Bucks, Delfino garantiza puntos, tiro con rango elevado y clase por doquier. Buen reboteador, si se encuentra fino puede ser de gran ayuda en defensa e incluso puntualmente como conductor del juego. Completando la terna de referencias, Andres Nocioni afronta los juegos con todo el hambre del mundo tras perderse por lesión el último mundial y buena parte del torneo de las americas del año pasado. Sin excesivo ritmo en su paso por el Baskonia, la preparación esta devolviendo mejores sensaciones a un Chapu que si bien ha perdido parte de su explosividad, mantiene su carácter y su clásica intensidad. De inestimable ayuda en el rebote y peligroso en la transición, es probable que dispute minutos en el puesto de 4 desde donde se muestra muy peligroso en el tiro exterior. Tras años alejado de la selección (desde el sudamericano de 2006) Hernan Jasen volvía a la disciplina de la albiceleste para disputar el mundial de Turquia haciéndose desde entonces un hueco. Todo alma en la pista, su irregular tiro y su excesiva precipitación a veces le juegan malas pasadas, pero a cambio garantiza velocidad en la transición, disposición defensiva y facilidad para hacer daño en las cercanías del aro gracias a su manejo de las fintas. Para completar la rotación, el carácter emergente de Marcos Mata, un jugador de perfil más físico y más orientado al puesto de alero. Gran reboteador, el de Peñarol es además cada vez un tirador más agresivo.

Casi a tiempo completo como 4, Federico Kammerich volverá a ser uno de los guías espirituales del grupo con su habitual entusiasmo y su heterodoxo sentido del juego. A muy buen nivel en su paso por el basket brasileño, Kammerich, se muestra irregular en el tiro, cada vez es más raro verle intentar el tiro de tres puntos, mientras que sigue destacando en campo abierto y en las penetraciones donde hace uso de sus enormes manos. Junto a él, un clásico como Leo Gutiérrez volverá a tener un hueco en una selección en la que ha sido parte desde que en el verano del 95 acudiera con la junior al mundial de la categoría. Ganador de su séptima liga, Leo aportará básicamente tiro exterior, rebote defensivo y capacidad de pase. Con las dudas relacionadas a su problema de rodilla, Luis Scola incluso jugará como pivot dado el déficit de centímetros de la selección de Lamas. Algo menos rápido tras la operación del año pasado, Scola sigue siendo un jugador absolutamente diferencial. De impagables recursos ofensivos, su tiro de media distancia y su maravilloso juego de pies apenas tienen parangón lo que unido a su carácter ganador le convierten en imprescindible. Junto al ex de los Rockets, Juan Pedro Gutiérrez deberá llevar el peso en la pintura tras un buen año en el Obras. De buenos movimientos, Gutiérrez peca en ocasiones de falta de tranquilidad y de ciertos problemas de lateralidad defensiva. Buen reboteador defensivo es además un buen triplista si dispone de tiempo para ejecutar el tiro. Por último, Martin Leiva podría tener su primera oportunidad en un torneo intercontinental tras haber formado parte de la selección en tres torneos de las americas. Buen reboteador y con una movilidad más que aceptable, Leiva adolece de fuerza en el contacto a la ve que presenta un más que serio problema en los tiros libres.

EL ENTRENADOR: Ayudado en el banquillo por un Sergio Hernández que sigue muy ligado al proyecto (y que por cierto derroto a su “jefe” en la final liguera), Julio Cesar Lamas recoge el testigo del propio Sergio y de Ruben Magnano para tratar de mantener a Argentina en la elite mundial en la que es su segunda etapa al frente de la selección. Ex de Baskonia, Alicante y Real Madrid, Lamas es un técnico dialogante que en esta etapa ha sido acusado de cierta pasividad pero que esta sabiendo gestionar el talento de la selección. De su capacidad para mantener el nivel con las rotaciones y a la par conseguir intensidad defensiva dependerá buena parte del porvenir de esta Argentina.



DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES

EXPERIENCIA OLÍMPICA:

Pablo Prigioni: 1 Beijing 2008 (bronce)
Manu Ginobili: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Fede Kammerich: 1 Beijing (Bronce)
Carlos Delfino: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Andrés Nocioni:2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Luis Scola: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Leo Gutiérrez: 2 Atenas 2004 (oro), Beijing 08 (bronce)
Juan Pedro Gutiérrez: 1 Beijing 08 (bronce)

DEFENSA: Quizás la laguna más significativa en la preparación, con especial acuse en la intensidad y el balance defensivo. La utilización de defensas zonales por parte de Lamas una de las alternativas para intentar controlar el ritmo, no cargarse de faltas y cerrar el rebote.

CORAZON EXPERTO: Suena a tópico pero Argentina va sobrada y en momentos puntuales puede ser un plus. Al carácter se le unirá la experiencia y es que hasta 8 jugadores repiten de los juegos de Beijing, de entre los cuales 5 ya habían estado en el oro de Atenas.

CIRCULACION: Aunque el papel de Ginobili y Scola se ha acrecentado y es cada vez más común verles tomar soluciones individuales, la circulación de balón y el excelente gusto para buscar el pase extra siguen siendo una de las principales bazas albicelestes.

ROTACION: En un torneo intenso como el de los juegos, Argentina necesitará que alguno de los suplentes de un paso al frente para no castigar en exceso al núcleo duro.

TIRO EXTERIOR: Punto fuerte de los de Lamas, con muchos jugadores capaces de amenazar y de paso crear espacios para que Scola resuelva en la pintura.

QUINTETO IDEAL: No será extraño ver en los momentos claves una composición más atípica con Nocioni de 4 y Scola de 5 para que Lamas cuente con sus cinco mejores jugadores a la hora de la verdad.


USA



Participaciones: 17ª (1936, 48,52,56,60,64,68,72,76,84,88,92,96, 2000,04 ,08 y 12)
Medallas: 12 oros (36, 48, 52, 56, 60, 64, 68, 84, 92,96 2000 y 08)
1 plata (1972)
2 bronces (1988 y 2004)
Clasificada: Campeona Mundobasket
Su momento olímpico: Absoluta dominadora de la historia de los juegos, resaltar un solo momento es harto complicado, aunque quizás los juegos del 92 y el maravilloso “dream team” puedan ser su momento más recordado.


PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

USA-ARGENTINA: 4-1. Teniendo en cuenta el tiránico balance de la selección estadounidense en los JJOO bien puede decirse que Argentina es una de las selecciones con un mayor poder de contestación, siendo de hecho una de las únicas 4 selecciones que ha logrado vencer al conjunto norteamericano. Coronada por un mate pleno de rabia de Luis Scola y tras una exhibición de Manu Ginobili (29 puntos) la semifinal de 2004 supuso el espaldarazo definitivo para un conjunto albiceleste que entraba por derecho propio en la historia. Cuatro años después, Usa se tomaba la revancha de nuevo en semifinales venciendo por 101-81, en un encuentro en el donde los pupilos de Sergio Hernandez se sobreponían a la temprana lesión de Ginobili para de la mano de Scola (28 tantos y 11 rebotes) plantar cara con dignidad durante buena parte del encuentro. Con todo, la resistencia albiceleste no es nueva como prueba el que en su primer cara a cara olímpico (precisamente en Londres 1948) Estados unidos solo pudiese vencer por dos puntos: 59-57 con 18 puntos de Furlong. Cuatro años más tarde, en Helsinki los 27 puntos de Lovellete lanzaban a una Usa que se imponía por 85-76, mientras que en el tercer precedente (Atlanta 96), la victoria era local por un abultado 96-68, aunque justo es recordar que la resistencia argentina, liderada por los 27 puntos de Espil, llego al descanso con un 46-44 absolutamente increíble en la “época”.

http://www.youtube.com/watch?v=coPIu9rg3bk

Al margen de los duelos puramente olímpicos, el primer dream team se imponía en el preolímpico de Portland por 128-87. Teniendo en cuenta la era nba en la selección Usa, otros dos precedentes cercanos los tenemos en los triunfos en los torneos de las americas de 2003 y 2007. En la edición que servía de clasificación para Beijing, Usa se imponía a una Argentina sin Ginobili por 91-76 en su duelo de la fase previa y por un mucho más contundente 118-81 en la final, algo similar a lo sucedido en 2003 cuando el conjunto que dirigía Larry Brown aplastaba a una apática Argentina en la final (ambas selecciones habían conseguido el billete olímpico la noche anterior), en un encuentro muy diferente al de la primera fase, donde de la mano de un fantástico Oberto los de Magnano conseguían entrar con solo tres puntos de desventaja en el último minuto.

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En cuanto a los mundiales se refiere, Usa y Argentina se han enfrentado en 10 ocasiones, con siete triunfos para el cuadro norteamericano y tres para el sudamericano. El primer precedente mundialista data del mundial 50 con el triunfo por 64-50 de una Argentina que se colgaría el oro. El más reciente, tuvo lugar en el mundial de Japón donde en la lucha por el bronce Usa se imponía por 96-81 con 32 puntos de Wade. Con todo no cabe duda, de que el precedente más recordado es el del mundial de Indianápolis donde una excelsa Argentina se erigía en el primer verdugo de un conjunto de “profesionales” dando una lección de circulación de balón que asombraba al mundo. La rebeldía argentina se confirma, además, repasando otros precedentes recientes como la victoria en el mundial de España por 74-70 (18 de Romano) , en la única derrota de los futuros campeones o en el ajustado 100-104 del mundial del 90 (33 del Pichi Campana y 32 de Kenny Anderson).

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USA-FRANCIA: 4-0. Cuatro precedentes, todos ellos con victoria estadounidense. El primero se remonta a Londres 48 con un contundente 65-21. Igualmente espectacular resultaba su segundo cara a cara en el marco de los juegos de Los Angeles 84 con una victoria local por 120-62 en la Steve Alford y Dubuisson compartían con 18 puntos el honor de ser los máximos realizadores del choque. Mucho más igualados serían los dos últimos enfrentamientos, ambos en la olimpiada de Sydney: 106-94 en la primera fase (21 de Sciarra) y 85-75 en la final con el base galo siendo una vez más el máximo realizador con 19 puntos, en un encuentro recordado tanto por la resistencia gala como por el estratosférico mate de Vince Carter enfrente de Fred Weis.

A nivel mundialista, el balance es de 3-0 para Usa en una serie de encuentros disputados entre el 50 y el 63.

USA-TUNEZ: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del pasado mundial de Turquia, donde en la ultima jornada de la primera fase el cuadro de Coach K derrotaba al cuadro tunecino por un claro 92-57.

USA-LITUANIA: 5-1. Duelo habitual en los juegos, los enfrentamientos entre estadounidenses y lituanos son ya todo un clásico cuyas primera pagina se escribía en los juegos de Barcelona con un 127-76 en el que Jordan y Marciulionis alcanzaban la veintena de puntos. Cuatro años más tarde, en Atlanta, el cuadro local se imponía por 104-82- El tercer y cuarto duelo entre ambas escuadras tendría lugar en Sydney con un apretado duelo en la primera fase (85-76) y la recordada, y ya comentada en el apartado histórico, semifinal, con el inolvidable partido de un Jasikevicius, quien se tomaría la venganza en la primera fase de los juegos de Atenas (94-90 con 28 del propio Saras) aunque luego en la lucha por el bronce el cuadro de Larry Brown pudiera con los 24 tantos de Macijauskas.
En cuanto a los mundiales, igualdad en el balance con un partido ganado para cada escuadra: 84-82 para Lituania en el mundial de Atenas con 29 puntos de Karnisovas, y 89-74 en la semifinal del último mundobasket para una Usa en la que destacaban los 38 puntos de un imparable Kevin Durant.

http://www.youtube.com/watch?v=hUcCRqA6us4&feature=related


USA-NIGERIA: Inédito

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HAMBRE INTACTA

Tras recuperar la hegemonía mundial con su esplendoroso paso por el torneo de las americas de 2007 y por Beijing 2008, Estados Unidos demostró en Turquia que incluso un teórico (los Durant, Rose, Love o Westbrook no han tardado en demostrar su condición de estrellas) equipo B estaba capacitado para volver a ocupar el lugar de gran dominador mundial. Con cierta incertidumbre por la sucesión de bajas (Rose, Wade..) especialmente significativas en el juego interior (Howrd, Bynum ,Aldrige, Griffith…), finalmente Mike Krzyzewski podrá contar con un equipo temible que conjuga a cinco de los campeones en los juegos de Beijing con 5 de los campeones mundiales en Turquia. Con una preparación corta pero muy seria, Usa se presenta como un equipo de inagotable talento ofensivo pero cuya principal baza llega con su agobiante presión defensiva, llave para volar al contraataque. Jugando con 4 o incluso 5 jugadores de perfil exterior, la actividad defensiva en la pintura y la capacidad para anotar en estático se antojan como las dudas más “preocupantes” en un horizonte donde solo parece caber la medalla de oro.



LOS JUGADORES

Si en cualquier otra selección del mundo una baja como la de Derrick Rose podría considerarse como traumática, la tripleta de bases que presentara la selección Usa en Londres deja la ausencia del de los Bulls en casi una anécdota. Sobrio y gran director, Chris Paul tiene capacidad sobrada para anotar pero tendrá como primera opción repartir juego e intentar aprovechar su buena lectura del pick n´roll. Rápido de manos, en tiros librados es muy fiable. Tras una temporada extraña en la que, tras un inicio gris en Turquia acabo por completar unas ultimas semanas excelsas para luego dejar atrás todos los presuntos problemas certificando una millonaria renovación con los Nets, Deron Williams llega a los juegos en lo que parece un gran momento de juego. De más poderío físico que Paul, Williams se antoja cadencioso en el manejo de balón pero posee un espectacular cambio de ritmo. Capaz de jugar en el poste y de protagonizar auténticos festivales anotadores (top de 57 con los Nets y de 50 con el Besiktas) en Turquia disfruto de muchos minutos como escolta. Completando el trio de bases y, probablemente, actuando bastantes minutos como teórico dos, Russell Westbrook tendrá en la selección un rol de menor importancia ofensiva que en los Thunder. Poderoso y eléctrico, su capacidad para atacar el aro es tremebunda mientras que sus piernas le pueden permitir ser un revulsivo en la presión al base contrario.

Lejos de su mejor momento físico, la figura de Kobe Bryant se presenta no obstante intacta en su esplendor. De inagotables recursos ofensivos, su capacidad para generarse tiros o hacer incluso daño en el poste bajo, convivirán con su hambre y su competitividad lo que le puede valer seguir siendo el líder espiritual del equipo y una de las grandes opciones en el caso de que algún partido se ponga cuesta arriba. Con poco espacio a priori, James Harden será una de los revulsivos del banquillo para intentar aportar dinamita en el juego exterior. Mejor sexto hombre del año, la zurda de Harden parece estar preparada para rendir en espacios cortos con su capacidad de tiro o con su facilidad para encontrar el aro con los escorzos más improbables. Saldada su cuenta con el anillo, Lebron James parte como la gran referencia en un conjunto plagado de estrellas. En una madurez espectacular, la capacidad de James para crear juego e invulcrar a sus compañeros se antoja fundamental en un cuadro de tanto potencial. Literalmente imparable en transición, su capacidad de rebote y sus suspensiones en la media distancia completarán una ecuación temible para sus rivales. Avalado por su buen trabajo en el mundial, Andre Iguodala será el encargado de subir la intensidad en el puesto de 3. Excelente defensor, el de los sixers es además un buen reboteador, posee un gran primer paso y es en definitiva un jugador completo con mucha determinación en el juego. Completando etapas a un ritmo frenético, Kevin Durant afronta sus primeros juegos con el recuerdo de lo vivido en un mundial de Turquia que poco menos que tiranizó. Actuando básicamente como 4, la distancia del triple fiba favorece aun más su tremenda capacidad de tiro, mientras que el ser defendido por jugadores de menos movilidad favorecerá la ya de por si excepcional capacidad para encarar el aro. A gran nivel siempre con la selección, Carmelo Anthony afronta ya sus terceros juegos volviendo a ser una de las soluciones como teórico 4 de un equipo que busca dominar desde la velocidad. Con menos ansiedad al rodearse de una pleyade de estrellas, sus precisas suspensiones y su facilidad para usar el cuerpo garantizan puntos con asiduidad, mientras que en defensa su movilidad y la tendencia a saltar por delante le permiten contener a jugadores mucho más pesados.

Predestinado a jugar como pivot dada la especial configuración del equipo Usa, Kevin Love buscará en Londres mantener su idilio con el juego, intentando repetir un papel que en Turquia fue claramente de menos a más. Con una facilidad pasmosa para ofrecer grandes números, a su voracidad reboteadora Love sumará su facilidad para anotar desde el triple. Partiendo como pivot titular, Tyson Chandler es quizás el único center puro del equipo de Krzyzewski, labor en la que ya cumplió sobradamente en el último mundial. De poca presencia ofensiva (aunque corre bien la pista y es un interesante finalizador), la labor del pivot de los Knicks se sustentará en el rebote y, sobre todo, en su tremenda capacidad de intimidación. Completando la pintura, el número uno del draft y reciente ganador de la Ncaa, Anthony Davis gozará en principio de pocas oportunidades. Enorme reboteador y de tremenda presencia defensiva, Davis vivirá un aprendizaje de primera mano antes de afrontar una carrera nba que se antoja magnifica.

EL ENTRENADOR: Clave en la regeneración de la imagen baloncestistica de Usa, el ya mítico técnico de Duke Mike Krzyzewski, vivirá sus segundos juegos buscando igualar a Henry Iba con dos oros olímpicos. Seleccionador ya en el mundial del 90 donde sumo el bronce, su etapa al frente de los “profesionales” comenzaba en el mundial de Japón saldándose con un bronce amargo tras la sorprendente derrota ante Grecia. Con todo, Coach K, apostó por las misma línea de trabajo logrando dos años después el oro en Beijing de manera sobresaliente. Excelente alquimista en la dirección de un conjunto de egos sin parangón, su apuesta por el baloncesto de transición resulta espectacular.



DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

Experiencia olímpica:

Chris Paul: 1 (oro Beijing 2008)
Deron Williams: 1 (oro Beijing 2008)
Lebron james: 2 (bronce Atenas 2004 y oro 2008)
Carmelo Anthony: 2 (bronce Atenas 2004 y oro 2008)
Kobe Bryant: 1 (oro Beijing 2008)
Mike Krzyzewski: 1 (oro Beijing 2008)

“SMALL BALL”: Llegando en la preparación al extremo de juntar a Carmelo y Durant como pareja interior, parece claro que Usa jugará siempre con un falso 4 como garantía de velocidad y desequilibrio.

DEFENSA: Agobiante por momentos, la presión, el uso de las manos y los agresivos traps pueden condenar a más de una selección a pasar problemas incluso para superar la media pista.

RITMO: Alto por vocación, las pocas carencias del cuadro Usa tienden a aparecer en partidos de mayor control.

REBOTE: Tremendos cargando el ofensivo, sufren algo más para cerrar su aro, pero cuando lo hacen el primer pase suele ser la llave de nuevas transiciones.

TIRO: El tópico habla de debilidad y es cierto que por momentos tienden a la irregularidad, pero con más paciencia ofensiva poseen grandes tiradores. De hecho, sufren más en individual que en ante zona.

¿VENCIBLES?: Quizás sea posible, pero pasando por unos puntos de extremada complejidad. Explotar en juego interior ante los pocos centímetros puede parecer evidente, pero la rapidez de las ayudas exige mucha precisión. El control del rebote, el ritmo y minimizar las perdidas, claves para que Usa no vuele en la transición. Si, a todo eso, se suma una buena interpretación del pick n ´roll y acierto exterior…

EL PAPEL DEL CAMPEÓN DEL MUNDO EN LOS JJOO: Si Usa logra el oro, sería la tercera selección de la historia en lograr semejante proeza de manera consecutiva (ganando primero el mundial, la URSS gano los juegos en el 72 y el mundial 74). Anteriormente solo la propia USA (2 veces 54-56 y 94-96), y Yugoslavia (78-80) lo han logrado. En cuanto a los jugadores hasta 5 jugadores norteamericanos (Westbrook, Durant, Iguodala, Love y Chandler) tendrían un honor que hasta ahora solo comparten:

USA no repitió ningún jugador del 54 al 56

La Yugoslavia que se proclamó campeona del mundo en el 78 solo hizo un cambio en el 80 (Nakic por Vilfan) por lo que once de sus jugadores lograron el doblete: Kikanovic, Zizic, Knego, Jerkov, Skroce, Slavnic, Cosic, Radovanovic, Krstulovic, Dalipagic , Delibasic.
Shaquille O´Neal logró el doblete USA 94-96

Otra serie de jugadores como Paulaskas, S.Belov, Edeshko, A. Belov, Boloshev, Volnov,Sakandelidtze,David Robinson, Sabonis, Tarakanov, Belosteny o Homicius lograrón ser campeones olímpicos y mundiales en distinto orden.

AÑO CAMPEÖN DEL MUNDO PUESTO OLIMPICO SIGUIENTE
1950 ARGENTINA HELSINKI 1952 4º
1954 USA MELBOURNE 1956 ORO
1959 BRASIL ROMA 1960 BRONCE
1963 BRASIL TOKIO 1964 BRONCE
1967 URSS MEXICO 1968 BRONCE
1970 YUGOSLAVIA MUNICH 1972 5º
1974 URSS MONTREAL 1976 BRONCE
1978 YUGOSLAVIA MOSCU 1980 ORO
1982 URSS LOS ANGELES 1984 AUSENTE
1986 USA SEUL 1988 BRONCE
1990 YUGOSLAVIA BARCELONA 1992 AUSENTE
1994 USA ATLANTA 1996 ORO
1998 YUGOSLAVIA SIDNEY 2000 6º
2002 YUGOSLAVIA ATENAS 2004 11º (Serbia)
2006 ESPAÑA BEIJING 2008 Plata


FRANCIA



Participaciones: 8ª (1936, 48, 52, 56, 60, 84, 2000 y 12)
Medallas: 2 platas (1948 y 2000)
Clasificada: Plata eurobasket
Su momento olímpico: Aunque Francia tiene el honor de haberse llevado dos medallas de plata, sin duda la lograda en Sydney guarda especial valor dado lo inesperado de la gesta. El talento de Rigadeau o Bonato y la excelsa dirección de Laurent Sciarra brindaron al país galo un torneo de menos a más, culminado con una extraordinaria final en la que nunca se dieron por vencidos.

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

FRANCIA-ARGENTINA: 0-1. Solo un precedente que se remonta a Helsinki 52 en un encuentro que Argentina se llevaba por 61-52. Gazsó con 15 tantos era el máximo realizador argentino, mientras que en el cuadro galo el honor recaía en Beugnot con 16.

A nivel mundialista, se pueden encontrar tres precedentes, todos ellos favorables a Argentina que arrancaba el duelo particular ante los galos con un doble triunfo en el mundial de 1950. En el más reciente, dentro del mundial de Japón, el cuadro argentino se imponía por 80-70 con 25 puntos de Ginobili.

FRANCIA-USA: 0-4. Cuatro precedentes, todos ellos con victoria estadounidense. El primero se remonta a Londres 48 con un contundente 65-21. Igualmente espectacular resultaba su segundo cara a cara en el marco de los juegos de Los Angeles 84 con una victoria local por 120-62 en la Steve Alford y Dubuisson compartían con 18 puntos el honor de ser los máximos realizadores del choque. Mucho más igualados serían los dos últimos enfrentamientos, ambos en la olimpiada de Sydney: 106-94 en la primera fase (21 de Sciarra) y 85-75 en la final con el base galo siendo una vez más el máximo realizador con 19 puntos, en un encuentro recordado tanto por la resistencia gala como por el estratosférico mate de Vince Carter enfrente de Fred Weis.

http://www.youtube.com/watch?v=BUmQ3iAfcTg

A nivel mundialista, el balance es de 3-0 para Usa en una serie de encuentros disputados entre el 50 y el 63.

FRANCIA-TUNEZ: Inédito
FRANCIA-LITUANIA: 0-1. Solo un precedente, en los juegos de Sydney, y saldado con una victoria de Lituania por 81-63 con Einikis como hombre más destacado. En cuanto a la historia mundialista, solo otro precedente, de hace dos años en Turquia, con victoria de los de Kemzura por 69-55. Mucho más nutrida y repartida resulta su particular historia en los eurobasket con 5 victorias para el cuadro galo y cuatro para el báltico, en un cara a cara cuyo primer capitulo se remonta a 1939 con un claro 48-18 para los lituanos. El más reciente en cambio se produjo en el pasado eurobasket lituano, con el cuadro de Collet imponiéndose a los locales por 73-67 tras un enorme partido de Nando de Colo. En cuanto al precedente más relevante, habría que recurrir al eurobasket de 2003 donde en las semifinales los 24 puntos de Parker no impedían que una Lituania magistralmente dirigida por Jasikevicius (14 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias) accediera a la final y con ella a los juegos de Atenas.

FRANCIA-NIGERIA: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del mundial 2006 en el que la selección gala se imponía por 64-53 con 14 puntos de Gelabale.



EL SUEÑO DE PARKER

Doce años después de su increíble plata en Sydney, Francia vuelve a unos juegos olímpicos y lo hace con la ambición de volver a pelear por una medalla. Apenas mes y medio antes, el baloncesto galo ya había celebrado otra medalla, la de oro en el europeo junior de Zadar. Superando tras dos prorrogas a la anfitriona de los Planinic, Popovic o Loncar, en aquella selección francesa destacaban jugadores como Mickael Pietrus, Diawara, Turiaf (autor de la canasta ganadora), Diaw o un Toni Parker al que las faltas le apartaban del tramo final de partido. Hoy cuatro de aquellos jugadores constituyen parte de una selección que culmina al fin el sueño olímpico de su base, un Toni Parker al que el destino parecía ser esquivo. Tras debutar de manera casi testimonial en el eurobasket de Turquia, el base de los Spurs se convertía en el líder de los bleus en el eurobasket de Suecia, pero tras un gran torneo la derrota en las semifinales ante Lituania y en el bronce ante Italia dejaba a los franceses sin billete para Atenas. Dos años después, de menos a más, el cuadro francés lograba la medalla de bronce en Belgrado clasificándose para el mundial, pero en Madrid el 8º puesto final (con el 7º entrando en el preolímpico) volvía a dejar a las puertas a un Parker al que incluso se le cuestionaba su adaptación al basket fiba. Por fin, y tras un europeo de Polonia en el que Francia llegaba solo perdía en el cruce de cuartos, en el eurobasket de Lituania el genial base callaba todas las bocas y lideraba a Francia hacia una meritoria plata que abría al fin las puertas del olimpo. Unas puertas que por cierto estuvieron a punto de cerrarse por culpa de una pelea en una discoteca pero que finalmente dejaran pasar a un Toni Parker llamado a ser una de las estrellas del torneo.
Con todo, el papel de Francia esta marcado por ciertas incógnitas acrecentadas en especial por la mala imagen del equipo en la primera parte de la preparación. La baja de última hora de un Noah que en Lituania había dotado de solidez en la pintura, se unía a la habitual de Mickael Pietrus y las de jugadores como Beaubois o Mahimni, lo que unido a los problemas de Parker y Batum, configuraba una Francia con sus peores tics de falta de fluidez ofensiva y escasa continuidad en el juego. Conjunto físico y de poder en el rebote ofensivo, a poco que el tiro exterior pueda funcionar, Francia tiene margen para crecer y cuanto menos pelear en el cruce de cuartos por acceder a las semifinales.



LOS JUGADORES

Obligado a jugar con gafas protectoras tras su desafortunado incidente, Toni Parker volverá a ser el líder de una selección cuyo peso ofensivo recae en muy buena parte en sus manos. Único base puro del plantel, Parker llega tras una memorable temporada en los Spurs y con la tranquilidad de la plata lituana como aval para desarrollar su juego. Veloz como pocos, su facilidad para penetrar roza lo irreal mientras que cada vez gana más consistencia en su tiro de media distancia en especial cuando se apoya en su bote. De su capacidad para estar fresco y alimentar el juego colectivo dependerá el éxito final. Junto al de los Spurs, el puesto de base podrá ser cubierto por hasta otros tres jugadores que en principio parten como escoltas. De ellos, el papel primordial será para el nuevo Spur Nando de Colo quien de inicio oficiará como escolta titular. En un momento de madurez de juego absoluta, De Colo destila clase jugando con una facilidad inusitada y mostrando un repertorio ofensivo de primer nivel. Jugando a la que parece una marcha lenta, puede penetrar o levantarse con suavidad y sobre sus manos recaerá buena parte del poder triplista de un equipo al que le suele costar encontrar regularidad. Compañero de De Colo en las categorías inferiores y sustituto suyo en su día en el Cholet, el nuevo baskonista Fabian Causeur disputará su segundo gran torneo con el cuadro francés, tras su testimonial paso por el mundial de Turquia. Con capacidad para jugar de base pero más cómodo como escolta, Causeur es un jugador atractivo para el espectador por la naturalidad con que juega. Algo falto de fuerza defensiva, en cambio goza de una buena capacidad de penetración y un excelente uso del cuerpo. Peligroso con su zurda desde el triple es además un muy buen pasador en los cortes, aunque esta por ver su adaptación a un rol de menor minutaje. En un perfil similar entre el base y el escolta, Yannick Bokolo encarna, sin embargo, un prototipo de jugador totalmente distinto. De físico privilegiado, “Bokolovic” (apodo ganado al pasar buena parte de su niñez en Belgrado) aumenta la intensidad defensiva y es un valor en campo abierto, pero tiene problemas en la dirección de juego a la par que continua sin asentar su tiro exterior (15/63 en triples en la Pro A y 6/30 en la Eurocup esta temporada).

Ausente en los primeros partidos de la preparación, Nicolas Batum esta llamado a ser de nuevo el segundo gran puntal de Francia, en un rol en el que parece más cómodo que como líder. Imponente en su paso por la euroliga durante el lock out, Batum llega tras vivir una muy buena temporada en unos Blazers en los que se convirtió en un jugador fundamental llegando incluso a actuar por momentos como falso cuatro. Elegante y explosivo, su facilidad para atravesar la pista o atacar el aro a través del bote destacan en un jugador cada día más completo (cerca del 40% en triples este año…con 274 intentos). Buen reboteador e intenso defensor, su sola presencia a de dar un nuevo impulso a Francia. Llamado a ser uno de los cortes, la constancia de Yakhouba Diawara le ha valido un puesto en el doce de Collet supliendo el papel de Kahudi. Algo perdido tras su paso por la Nba, el nuevo jugador del Venezia se ha reencontrado consigo mismo en un extraordinario año en Varese. Beneficiado por el alegre sistema de Carlo Recalcati, el alero francés no solo ha hecho gala de su habitual atleticismo y polivalencia si no que definitivamente se ha asentado, pese a su particular mecánica, como un buen triplista, no tanto por sus porcentajes (66/180 en lega) como por su rapidez y variedad de ejecución. El otro 3 en la versátil configuración de Collet, será un Mickael Gelabale aparentemente recuperado de una dura temporada en la que apenas ha podido lograr continuidad en el Khimki. Sin la explosividad de antaño, Gelabale sigue siendo un jugador capaz de ayudar en el rebote aunque su principal característica ha pasado definitivamente a ser el tiro.

En el puesto de 4, Boris Diaw volverá a ser el segundo base en la pista de Francia con su facilidad para imprimir calma al juego, pasar u ordenar el ataque. Rejuvenecido en lo físico tras su traspaso a los Spurs, a poco que este fino en el tiro Diaw puede volver a ser un jugador diferencial aunque deberá sufrir ante cuatros moviles. Aunque en los últimos años el papel de Florent Pietrus en la selección ha ido más ligado al puesto de alero, parece que en esta ocasión volverá a disputar más minutos como 4. Sea como fuere, Pietrus garantiza actividad continua en la pista, agresividad defensiva y presencia en el rebote ofensivo, mientras que ofensivamente en la selección parece mostrar una mayor tendencia al tiro. Entrando, como empieza a ser una norma, en el último momento, Ali Traore vuelve a ganarse un puesto en la selección gala tras una esplendida (en especial en la Eurocup) temporada con el Lokomotiv Kuban de Boza Maljkovic. Jugador más intenso en el aspecto ofensivo que el defensivo, Traore es un buen reboteador que puede lanzar si tiene espacios desde la media distancia pero que genera sus puntos buscando la canasta y sacando partido de su facilidad para usar la mano izquierda. Lesionado en vísperas del pasado eurobasket, Ronny Turiaf regresa a la selección con el difícil reto de suplir la baja de un Noah a gran nivel en la cita baltica. Discreto en su paso conjunto con Parker por el Asvel, Turiaf culmino la temporada con un anillo de campeón en los Heat aunque con escasa incidencia. Fuerte y sólido, deberá ser el baluarte defensivo interior, mientras que en ataque las continuaciones serán su mejor aval unidas a su presencia en el reboe ofensivo. Completando la nomina interior, Kevin Seraphin llega avalado por su gran tramo final de temporada en los Wizards (18 de los últimos 19 encuentros con dobles figuras en anotación) y por la experiencia de su irregular paso por el Baskonia. Buen reboteador ofensivo, en ataque es contundente en las finalizaciones y goza de facilidad para explotar unos buenos movimientos en la pintura.

EL ENTRENADOR: Jugador durante muchos años de Le Mans y Villaurbane, Vincent Collet afronta su cuarto verano con la selección francesa recogiendo los frutos de un buen trabajo y de la paciencia de una federación que confía plenamente en su trabajo. Dialogante y tranquilo, Collet, que simultanea el cargo con el de entrenador del Strasbourg, ha conseguido aunar las distintas sensibilidades de la selección apostando por un juego de defensa agresiva y contraataque que busca potenciar las cualidades del grupo a la par que las presumibles deficiencias en el tiro exterior o la creación de juego en la pintura.



DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES

EXPERIENCIA: Ningún jugador francés conoce lo que es participar e unos juegos olímpicos, aunque, eso si, hasta 8 repiten del pasado eurobasket donde el equipo de Collet se colgaba la medalla de plata.

DEFENSA: Algo apática en la preparación, deberá ser clave para encontrar la mejor versión gala. La intensidad exterior clave para que les bleus puedan naturalizar su juego.

RITMO: Aunque tradicionalmente han sido una selección no excesivamente rápida, el eurobasket de Lituania enseño a la Francia más amante de la transición…algo fundamental en un conjunto de gran capacidad física y no tanta frescura en el 5*5.

REBOTE OFENSIVO: El atleticismo galo y la vocación de los aleros de cargar el rebote garantizan muchas segundas oportunidades.

TIRO EXTERIOR: Habitual laguna el nivel de acierto exterior puede ser la llave para que Francia pelee por un lugar de honor e incluso, quien sabe, por una medalla.

TUNEZ



Participaciones: Debutante
Medallas: -
Clasificada: Campeona Afrobasket
Su momento olímpico: Debutante

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

TUNEZ-ARGENTINA: Inédito
TUNEZ-FRANCIA: Inédito
TUNEZ-USA: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del pasado mundial de Turquia, donde en la ultima jornada de la primera fase el cuadro de Coach K derrotaba al cuadro tunecino por un claro 92-57.
TUNEZ-LITUANIA: Inédito
TUNEZ-NIGERIA: Inédito en competiciones intercontinentales, el duelo entre tunecinos y nigerianos cuenta con seis precedentes, con un balance favorable a los verdes de 4-2. Con todo, el primer cara a cara (1972) se saldaba por un espectacular 96-52 favorable a los tunecinos, mientras que en el más reciente (2007) Nigeria se imponía por un ajustado 83-82 gracias en buena parte a los 21 puntos de Oguchi.

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PRIMAVERA BALONCESTISTICA


Desencadenante final de un largo proceso de hastío y desesperación, el suicidio, tras quemarse a lo Bonzo, de Mohamed Bouazzi el 17 de diciembre de 2010 acabo por colmar el vaso de la paciencia de una población castigada y exhausta por el régimen de Ben Ali, despertando ante el mundo lo que pronto se conocería como la revolución de los jazmines. El proceso, que como bien explica Sami Nair en su libro “La lección de Tunez, ya había comenzado bastante antes, esta considerado, junto con las protestas del Sahara Occidental, el inicio de la llamada primavera árabe en un proceso aun vivo y que bien pudiera cambiar el curso de la historia en la zona.
Casualidad o no, casi en paralelo al proceso, el deporte tunecino lleva protagonizando en los últimos años un esperanzador progreso del que no ha sido ajeno el baloncesto.

Sin una excesiva tradición, los éxitos del baloncesto en Túnez se limitaban hasta hace bien poco a las dos medallas de bronce conseguidas en los afrobaskets de 1970 y 74 en Egipto y Centro África respectivamente…un puesto que el actual grupo lograba repetir hace tres años en Libia, logrando así el pase al primer mundial de su historia. Saldado sin victorias, el transito por el mundobasket turco, lejos de suponer un fracaso puso en el escaparate un baloncesto ordenado y eficaz a la par que permitió al conjunto tunecino ganar el punto de experiencia que a la postre acabaría siendo decisivo en el pasado Afrobasket de Madagascar donde el cuadro de Adel Tlatli se colgaba el oro logrando el pase a los juegos. Ya en Londres, la expectativas tunecinas no deberían ir mucho más allá de competir y seguir sumando experiencia de cara a establecerse como un referente en el baloncesto del norte del continente.

Equipo serio y muy trabajado, Tunez tiende a apostar por un juego en el que el control del tempo del partido es fundamental y en el que los bloqueos directos y la amenaza de sus interiores abiertos son sus principales vías de anotación. Defensivamente aceptables, el control del rebote y la minimización de sus frecuentes lagunas ofensivas deberán ser sus grandes caballos de batalla en pos de completar un torneo lo más combativo posible.



LOS JUGADORES

Amo absoluto del control del juego tunecino, el experto Marouan Kechrid será el timonel tunecino durante la mayor parte de los minutos. Pequeño y algo falto de recursos físicos, Kechrid llega tras ser clave en el título liguero del Es Sahel, gracias a su facilidad para anotar en transición y a su buena capacidad de alimentar el juego interior. Discreto tirador exterior, selecciona muy bien sus lanzamientos lo que le permite tener buenos porcentajes aunque en ocasiones su falta de decisión condiciona un tanto el ataque tunecino. Nacido en Francia y con experiencia en la liga marroquí (IRT Tánger), Kechrid ya completó un muy buen mundial en Turquia y con su capacidad para jugar el pick n´roll puede ser una de las agradables sorpresas del torneo. Desde el banquillo el principal relevo llegará de la mano de Marouane Laghnej, un base rápido, incisivo y que supone una dosis de aire fresco en un equipo en ocasiones muy mecanizado. Flojo tirador, sus puntos suelen llegar en sus penetraciones por el lado izquierdo aunque por lo general tiende más a buscar el pase que la canasta. Base titular del JS de su Keirouan natal, donde comparte perímetro con el ex del Igokea Earnest Williams y con el macedonio Tomcho Sokolov, Laghnej podría tener en los juegos un buen escaparate desde el que darse a conocer por equipos más potentes. La sorpresa en la lista, podría encarnarla Omar Abada quien tras su buen mundial junior del verano pasado se postula como una de las grandes esperanzas tunecinas a medio plazo. Jugador de talento, destaca por su facilidad para lanar así como su creatividad en el pase, aunque su falta de físico condiciona mucho su rendimiento defensivo.

Autentica estrella del equipo que logro el bronce en 2009, Amine Rzig ha visto mermada un tanto su ascendencia anotadora en un equipo cada vez más coral, pese a lo cual se mantiene como la principal amenaza anotadora en el perímetro. Capaz de alternar los puestos de escolta y alero, Rzig es un jugador de carácter, valiente y con capacidad para generarse sus propios tiros. Con experiencia en Egipto, donde al frente del Al Geish Army fue capaz de conquistar la Arab nations cup, Rzig es un muy buen triplista mientras que tiene su principal laguna en el aspecto defensivo. Junto a Rzig, Mourad El Mabrouk formará el perímetro titular. Intenso defensivamente, Mabrouk esa ante todo un tirador con un excelente rango y una mecánica rápida y limpia, aunque suele pecar de precipitación en su selección de tiro. Desde el banquillo, y encarnando quizás lo más parecido a un 3 puro del plantel, Radhouane Slimane aportara experiencia, ayuda en el rebote y agresividad en las penetraciones. Con capacidad para jugar de 4, su tiro es excesivamente irregular pero cuenta con el aval de su innegable actitud y su facilidad para jugar sin balón. Con experiencia en Portugal, Arabia Saudi o Emiratos Arabes, Slimane debería ser la principal fuente anotadora del banquillo. Casi inédito en Madagascar en lo que era su primer gran torneo con la selección, Amine Maghrebi parece llamado a ocupar un rol más importante en la selección. Con carencias bastante evidentes en el tiro, el jugador del Ezzahra basa buena parte de su juego en su velocidad en la transición y en su actividad defensiva. Buen pasador, Maghrebi posee además un interesante manejo de balón que puntualmente le permitiría hacer funciones de base. Viejo conocido del basket español (paso por Huelva en la leb plata) Atef Maoua es otra de las opciones para los puestos de 2/3 tunecinos en especial si Slimane pasa a jugar minutos como ala-pivot. Especialista defensivo de más actividad que fundamento, Maoua fue uno de los encargados de subir el ritmo en el pasado mundial de Turquia. Muy irregular en el tiro, puede encadenar rachas interesantes siendo mucho más habitual que se prodigue desde el 6´75 que desde la media distancia. Como fondo de armario, Zied Toumi puede ser un revulsivo gracias a su facilidad para la penetración, mientras que Nizar Knioua puede aportar fluidez en el juego dada su facilidad en el pase, así como ayuda en el rebote ya que pese a su escasa talla destaca por su intuición.

Encarnando la mayor novedad en la lista el puesto de 4 contará con la presencia de Mehdi Jamel Hafsi nombre tunecino adoptado por el ex jugador del Joventut Mehdi Labeyrie que tras haber llegado a ser internacional junior con Francia (plata en el eurobasket del 96 junto a los Gomis, Moiso y compañía, siendo el máximo anotador francés en la final perdida ante la Croacia de Sesar y Vujcic) ha decidido adoptar la nacionalidad de su padre. Veterano pero con una ilusión a prueba de bomba, Hafsi aportará peligro exterior con su buena zurda desde el 6´75 así como una buena capacidad de pase, en especial cuando juega de fuera hacia adentro. Junto al ex de la Penya, Macram Ben Romdhane cubrirá el puesto de 4 y puntualmente el de center. A muy buen nivel en el mundial pese a su juventud, Romdhane es un interior versátil, inteligente en el juego sin balón y experto en el arte de fintar y cortar. Ligero de peso, sufre en el rebote y en el aspecto defensivo, aunque poco a poco esta estabilizando una cierta mejora en el tiro. Incorporado a mitad de preparación tras pasar por las ligas de verano con los Utah Jazz, Salah Mejri tiene todas las papeletas para ser la gran referencia interior gracias a sus 2´15. Máximo taponador y tercer máximo reboteador de la liga belga con un Antwerp que alcanzo las semifinales ligueras y el top 16 de la eurochallange, Mejri destaca principalmente por su enorme capacidad de intimidación basada tanto en sus centímetros como en su buen sentido de la colocación y el timming del salto. Ofensivamente es un gran finalizador aunque sufre con el contacto pues peca de falta de fuerza. Muy irregular desde el tiro libre, en los últimos meses se ha prodigado con relativa frecuencia desde el triple (9/28 con el equipo de Amberes). Como principal relevo en el puesto de center aparece Mokhtar Ghayaza, un pivot del ES Rades algo corto de talla pero con mucho espíritu combativo que le permite aportar en poco tiempo en pista como ya demostrará en el pasado Afrobasket ante Marruecos o Sudáfrica. Junto a Ghayaza la pugna por la última plaza interior parece en disputa por un Mohamed Hadidane que tras su buen papel en el bronce de 2009 parece haber perdido peso en el equipo, pero que asegura polivalencia ,dureza en el rebote y bastante clase en el poste bajo.

EL ENTRENADOR: En el que es ya su séptimo año de su segunda etapa como seleccionador, Adel Tlatli se esta ganando a pulso su merecida reputación de técnico solvente. Amante del juego controlado y de las rotaciones cortas, Tlatli ha hecho de Túnez un grupo reconocible por su seriedad en el juego y su claridad de ideas.

DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

RITMO: Serios dentro de sus posibilidades, Túnez tiende a apostar por un ritmo de juego controlado, ataques estáticos y control del balance defensivo.

DEFENSA: Con gusto por las alternativas zonales, la presencia de Mejri contribuye a una buena dosis de intimidación en la pintura que en parte contribuye a paliar la falta de agresividad del perímetro.

APAGONES: Muy irregular en el tiro, la selección tunecina sufre en muchos partidos grandes sequías que a este nivel pueden ser mortales. Su capacidad para aprovechar los bloqueos directos y los espacios creados por sus pivots abiertos han de ser su mejor aval.

ROTACIÓN: Con un núcleo duro muy delimitado, la tendencia a cargarse de faltas puede ser un grave problema, especialmente en el puesto de base.

LITUANIA




Participaciones: 6ª (1992, 96, 2000, 04 , 08 y 2012)
Medallas: 3 bronces (1992,1996 y 2000)
Clasificada: “Finalista” preolímpico

Su momento olímpico: De los tres bronces conseguidos por Lituania, sin duda el logrado en Barcelona 92 es el más especial por todo lo que supuso a nivel social y político en la republica báltica. La “psicodélica”, y un tanto etílica, estampa de la ceremonia de entrega de medallas ya ha pasado a los anales olímpicos como muestra de la ilusión de un país verdaderamente enamorado de su “Krepsinis”

PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

LITUANIA-ARGENTINA: 1-2. Ventaja albiceleste en un duelo que estuvo muy cerca de tener un cuarto precedente en el 2004. En su primer cara a cara, Argentina daba la sorpresa en los juegos de Atlanta imponiéndose por 65-61 con 25 puntos de Juan Espil y superando la resistencia de un extraordinario Sabonis (30 puntos 11 rebotes). Argentina que había comenzado tuteando a Estados Unidos, parecía así convertirse en una de las revelaciones del torneo, pero su sorprendente derrota ante China acabaría por dejarla fuera del torneo. Los otros dos precedentes olímpicos entre argentinos y lituanos, datan de los juegos de Beijing, en los que hubo reparto de triunfos: victoria baltica en la primera fase (79-75) y desquite albiceleste en un lucha por el bronce donde Delfino (20 puntos y 11 rebotes) suplía a la perfección al lesionado Manu Ginobili.
En cuanto a los mundiales, el balance es favorable a una Lituania que ha vencido en sus tres enfrentamientos con el cuadro argentino. Lo hizo por partida doble en el mundial de Grecia y más recientemente en su espectacular partido en la lucha por el bronce del mundial de Estambul (104-85con hasta siete jugadores por encima de los 10 puntos).



LITUANIA-USA: 1-5. Duelo habitual en los juegos, los enfrentamientos entre estadounidenses y lituanos son ya todo un clásico cuyas primera pagina se escribía en los juegos de Barcelona con un 127-76 en el que Jordan y Marciulionis alcanzaban la veintena de puntos. Cuatro años más tarde, en Atlanta, el cuadro local se imponía por 104-82- El tercer y cuarto duelo entre ambas escuadras tendría lugar en Sydney con un apretado duelo en la primera fase (85-76) y la recordada, y ya comentada en el apartado histórico, semifinal, con el inolvidable partido de un Jasikevicius, quien se tomaría la venganza en la primera fase de los juegos de Atenas (94-90 con 28 del propio Saras) aunque luego en la lucha por el bronce el cuadro de Larry Brown pudiera con los 24 tantos de Macijauskas.
En cuanto a los mundiales, igualdad en el balance con un partido ganado para cada escuadra: 84-82 para Lituania en el mundial de Atenas con 29 puntos de Karnisovas, y 89-74 en la semifinal del último mundobasket para una Usa en la que destacaban los 38 puntos de un imparable Kevin Durant.

http://www.youtube.com/watch?v=hUcCRqA6us4&feature=related

LITUANIA-TUNEZ: Inédito

LITUANIA-FRANCIA: 1-0. Solo un precedente, en los juegos de Sydney, y saldado con una victoria de Lituania por 81-63 con Einikis como hombre más destacado. En cuanto a la historia mundialista, solo otro precedente, de hace dos años en Turquia, con victoria de los de Kemzura por 69-55. Mucho más nutrida y repartida resulta su particular historia en los eurobasket con 5 victorias para el cuadro galo y cuatro para el báltico, en un cara a cara cuyo primer capitulo se remonta a 1939 con un claro 48-18 para los lituanos. El más reciente en cambio se produjo en el pasado eurobasket lituano, con el cuadro de Collet imponiéndose a los locales por 73-67 tras un enorme partido de Nando de Colo. En cuanto al precedente más relevante, habría que recurrir al eurobasket de 2003 donde en las semifinales los 24 puntos de Parker no impedían que una Lituania magistralmente dirigida por Jasikevicius (14 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias) accediera a la final y con ella a los juegos de Atenas.

LITUANIA-NIGERIA: Inédito en fase final, pero con el reciente precedente de la victoria nigeriana en el preolímpico de Caracas.


CON DUDAS EN “SU TORNEO”

Si se repasa la historia baloncestistica de Lituania tras su independencia, se puede observar que su gran objetivo siempre han sido los juegos olímpicos y, por extensión, los europeos previos.Tras su emancipación de la URSS, los lituanos se alzaron con un meritorio bronce en Barcelona .Tras este exitazo, ni siquiera se clasificaron para el Eurobasket de Alemania, quedando como consecuencia fuera del mundial de Canada. En el 95, con el billete a los juegos en disputa, se alzaron con la plata, tras la maravillosa final de Atenas, dando paso a un nuevo bronce en Atlanta 96. Al año siguiente en el europeo de Barcelona, volvieron a ausentarse las estrellas aunque esta vez si se logro el billete mundialista. En el mundial de Grecia 98, nuevas ausencias y un único resultado notable en la victoria ante Usa. En el 99, con los juegos en el horizonte, volvía Sabonis y, pese a la derrota ante España en cuartos, el equipo se rehizo clasificándose para Sydney, sumando su tercer bronce en unos juegos. En Estambul más ausencias y resultado nefasto que les dejaba fuera de otro mundial. Pero la historia es cíclica, y en el 2003 no solo conseguían el pase olímpico sino que se alzaban con el titulo europeo, con un despliegue ofensivo de primer nivel y sin ceder ni un solo encuentro. Tras alcanzar las semifinales en Atenas, el europeo 2005 alcanzo el record de ausencias (solo acudió Siskauskas entre los grandes) pese a lo cual tuvieron un digno papel. Tras un discreto mundial, de nuevo la sombra de los juegos movilizaba al basket lituano que con un equipo de gala lograba un bronce que abría de par en par las puertas de los juegos. Una prueba más del interés olímpico lituano, lo encontramos en la candidatura para organizar el Eurobasket. Cuando la FIBA otorgo el eurobasket 2007 a España, Lituania y Polonia fueron las finalistas. Dada la calidad de sus propuestas la federación internacional decidió otorgarles los dos próximos torneos.Lituania solo puso una condición: acoger el del 2011... que servía de clasificatorio para los juegos de Londres. Semifinalistas olímpicos en China y nueva decepción en el siguiente eurobasket donde de nuevo se quedaban sin plaza para el mundial, al menos de manera directa. Finalmente, y gracias a la concesión de una de las wild cards de la Fiba, Lituania acudía a Turquia donde de manera inesperada y con un equipo casi de retales construido en torno a la figura de Linas Kleiza, conseguía su primera medalla mundialista. Un año después, con un equipo al que volvían muchos de los ausentes en Turquia, y en medio de una expectación sin precedentes, la derrota en los cuartos de final de su eurobasket ante Macedonia condenaba a los de Kemzura a acudir a un preolímpico en el que yendo de menos a más el conjunto báltico lograba de nuevo su billete olímpico.

El retorno tras sus lesiones de Linas Kleiza y Jonas Maciulis encarna la principal novedad de una Lituania en la que Kemzura parece haber vuelto a apostar por el estilo que le llevo al éxito en el pasado mundial. Con el jugador de los Raptors como referencia total, el despliegue físico del resto de jugadores y la entrega parecen haber prevalecido sobre otras cuestiones, eligiendo un camino cuyo éxito dependerá en buena parte de la química y encaje con los veteranos. Con un grupo hecho a su medida, Kemzura ha apostado por jugadores de confianza lo que ha acabado alejando de la selección por distintos motivos a gente como Ksistof Lavrinovic, Donatas Motiejunas o un Martynas Gecevicius que parecía renacido tras su buen final liguero en Grecia. Con una dualidad marcada entre el conservadurismo de un técnico que afirmaba que la presencia en los juegos ya era un juego y una afición que sueña con la sexta semifinal olímpica consecutiva, Lituania deberá intentar paliar sus problemas más urgentes, el ya clásico en el puesto de base y el carácter algo plano de unos aleros potentes en lo físico pero con muchas dudas en el tiro, para explotar todo su potencial, buscando de nuevo un cuarto de final mágico como el de Istambul.



LOS JUGADORES

Clave en el bronce de 2010, Mantas Kalnietis buscará en Londres reafirmar una sensaciones que en los últimos tiempos le han sido más favorables en la selección que en el Zalgiris. Potente físicamente y rápido de piernas, Kalnietis está más cómodo jugando en campo abierto o aprovechando sus penetraciones. Muy irregular en el tiro (pobre 22% en la euroliga) mejora cuando se apoya en bote aunque su selección del mismo tiende a ser discutible. En el otro lado de la balanza, Sarunas Jasikevicius afronta sus cuartos juegos conservando una ascendencia en el juego muy por encima de su minutaje. De evidentes problemas defensivos, Kemzura parece haber optado por imitar a Zeljo Obradovic dotando a Saras de un rol conciso pero vital en el ataque y en los momentos críticos. Tras un final de temporada excepcional, el carácter, la capacidad de dibujar magia en los pases y un tiro muy necesario para una escuadra algo parca en esa faceta, convierten de nuevo a Jasikevicius en alguien indispensable.

De más a menos, durante la temporada pero con un bagaje positivo al fin, Martynas Pocius aparece como una de las referencias en el perímetro báltico. Trabajador y luchador, Pocius aporta desparpajo físico, valentía en las penetraciones y esfuerzo defensivo, pero necesitará de su mejor versión en el tiro para marcar la diferencia como hiciera en Turquia. Presumiblemente desde el banco, Rimantas Kaukenas aportará experiencia en el perímetro e incluso, pese a su edad, frescura física tras una temporada marcada por una grave lesión. Jugador de mucho carácter, Kaukenas puede ayudar en el tiro e incluso convertirse en uno de los pocos perimetrales con una cierta visión de juego. Recuperado de una grave lesión y tras una temporada en la que pasó del modesto Baltai a un Siena en el que apenas contó (no llego a vestirse en los play-off) Jonas Maciulis parece tener la confianza de Kemzura intacta si nos atenemos a los visto en el preolímpico de Caracas. Fuerte y de gran ayuda en el rebote, defensivamente es además un jugador capaz de pelearse casi con cualquier alero alto. Ofensivamente gana enteros en la transición, mientras que su tiro tiende a conocer demasiados vaivenes. Ausentes por lesiones de última hora del torneo venezolano, Reinaldas Seibutis y Simas Jasaitis son las grandes novedades exteriores en Londres sustituyendo a Delininkaitis y Dulkys. El primero llega a tras una excepcional temporada en el Lietuvos, donde a su habitual catalogo de bondades técnicas ha añadido una mayor agresividad y continuidad en su juego. Por su parte Jasaitis, recién fichado por el Lokomotiv, puede aportar, gracias a su preciosa mecánica, la tan anhelada regularidad en el tiro exterior. Letal cuando recibe con franqueza, tiende a pagar sus dificultades para generarse el tiro aunque a cambio, especialmente en la selección, muestra un buen juego sin balón, es de ayuda en el rebote y un muy buen comodín defensivo, especialmente ante jugadores pequeños.

A tiempo completo como 4, donde al menos a nivel fiba parece mucho más cómodo, Linas Kleiza volverá a ser la gran referencia ofensiva de Lituania y el termómetro que medirá las opciones reales de los de Kemzura en el torneo. Físicamente pletórico, como 4 Kleiza saca partido a su potencia para jugar desde fuera a la par que disfruta de mayor facilidad para armar el brazo. Gran reboteador, de su tranquilidad y selección en el tiro así como de su capacidad para asociarse con sus compañeros dependerán buena parte de las opciones lituanas. Para los breves descansos de Kleiza, Kemzura cuenta con dos opciones en el banquillo: por un lado la experiencia de un Darius Songaila muy lejos de sus mejores días pero con el aval de afrontar sus cuartos juegos y por el otro un Paulius Jankunas que pese a sus limitaciones ha vuelto a hacerse un hueco en la selección. Con Songaila aportando calma y buena mano en la media distancia, Jankunas buscará ayudar en el rebote y puntualmente soltar su irregular izquierda desde el triple. Si nos atenemos a lo visto en Caracas, es posible que además alguno de los dos comparta pista con Kleiza buscando un equipo más bajo y rápido. En el puesto de pivot, Jonas Valanciunas disfrutará de su primera experiencia olímpica llevando sobre sus hombros la carga de una tonelada de ilusiones. Con una madurez impropia de su edad, su solvencia en el rebote y la intimidación se unen a su facilidad para resolver en las continuaciones, en especial gracias a su buena conexión con un Jasikevicius con el que no es raro que salte a la pista de manera conjunta. Con buena mano desde el tiro libre, Valanciunas debe aun mejorar en su amenaza en el tiro durante el juego así como sus movimientos de espalda, aunque muy probablemente su mayor enemigo en Londres sea el cansancio, ya que en menos de un año el pivot ha acumulado mundial junior, eurobasket, previa de euroliga, Eurocup, Lkl, liga baltica , VTb y preolímpico para un total, sin contar los amistosos, de 82 partidos sin descanso. La gran duda en la pintura, la encarna un Robertas Javtokas aquejado de problemas en un tobillo. Llegado para cubrir la baja de última hora de Robrtas Javtokas, Antanas Kavaliasukas llega tras un muy buen año en el Vef Riga. Con talla de cuatro pero claramente interiorizado, aportará trabajo e intensidad aunque es probable que goze de pocos minutos y que Kemzura apueste por colocar a Songaila como 5 en distintas fases de partido.

EL ENTRENADOR: Recién fichado por el Prokom, Kestutis Kemzura afronta su tercer verano en la selección con la idea de lograr repetir la alquimia grupal que llevo a Lituania a la medalla de bronce en Turquia. Compañero de Jasikevicius en el Lietuvos en una temporada en la que acabo ejerciendo de entrenador, Kemzura fue asistente de David Blatt en Treviso y ya como entrenador jefe tuvo el honor de lograr el primer título de la historia del Khimki. Llegado a la selección lituana tras un mal paso por la vecina Letonia, Kemzura apuesta por un juego físico de intensidad defensiva y mucho control donde solo Kleiza y puntualmente Jasikevicius parecen tener galones para saltarse los sistemas. Un tanto cuestionado por las ausencias de varios jugadores importantes, el devenir del torneo puede ser clave en su continuidad como seleccionador.



DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

Experiencia olímpica:

Sarunas Jasikevicius: 3 Sidney 2000(bronce), Atenas 04 y Beijing 08
Rimantas Kaukenas: 1 Beijing 2008
Jonas Maciulis: 1 Beijing 2008
Simas Jasaitis: 1 Beijing 2008
Linas Kleiza: 1 Beijing 2008
Darius Songaila: 3 Sidney 2000(bronce), Atenas 04 y Beijing 08
Robertas Javtokas: 2 Atenas 2004 Beijing 2008

RITMO: Aunque a Kemzura le guste el control, Lituania parece desenvolverse mejor en partidos con ritmo vivo, aunque es muy posible que con la segunda unidad se tienda más a un tono más sosegado.

TIRO EXTERIOR: Clave en el pasado mundial y a buen nivel en Caracas, Lituania carece de grandes tiradores pero a cambio posee muchos jugadores capaces de tirar, si como en 2010 los Pocius, Kalnietis, Maciulis…cojen el tono Lituania puede ganar muchos enteros.

EQUILIBRIO: Teniendo en cuenta que muchos de los puntos de Kleiza van a llegar jugando desde afuera, lo que sean capaces de aportar el resto de interiores va a ser otro de los caballos de batalla de los de Kemzura.

QUIMICA: En Estambul, una mala preparación dio paso a un torneo donde el corazón y la casta fueron sumando en las distintas remontadas hasta llegar al punto ideal en el partido de cuartos y en la lucha por el bronce. Recuperar esa armonía y encajar en ella a los veteranos y a Valanciunas otra de las grandes claves.

SARAS: Pasan los años y la realidad debería indicar otra cosa, pero lo cierto es que el base lituano sigue siendo decisivo y su talento puede ser fundamental en los finales apretados.

NIGERIA



Participaciones: Debutante
Medallas: -
Clasificada: Tercera preolímpico
Su momento olímpico: Debutante


PRECEDENTES CONTRA RIVALES DE GRUPO

NIGERIA-ARGENTINA: Inédito en los juegos, cuenta con dos precedentes mundialistas ya que en sus dos participaciones el equipo nigeriano ha tenido enfrente al cuadro argentino cayendo en ambas. En 1998 el cuadro albiceleste se imponía por 68-51 con 14 puntos de Nicola, los mismos que anotaba Yinka Dare por parte africana. Ocho años más tarde, en Japón, los 23 puntos de Nocioni lideraban el cómodo triunfo de Argentina por 98-64.

NIGERIA-TUNEZ: Inédito en competiciones intercontinentales, el duelo entre tunecinos y nigerianos cuenta con seis precedentes, con un balance favorable a los verdes de 4-2. Con todo, el primer cara a cara (1972) se saldaba por un espectacular 96-52 favorable a los tunecinos, mientras que en el más reciente (2007) Nigeria se imponía por un ajustado 83-82 gracias en buena parte a los 21 puntos de Oguchi.

NIGERIA-LITUANIA: Inédito en fase final, pero con el reciente precedente de la victoria nigeriana en el preolímpico de Caracas.

NIGERIA-USA: Inédito

NIGERIA-FRANCIA: Inédito en los juegos, cuenta con el precedente del mundial 2006 en el que la selección gala se imponía por 64-53 con 14 puntos de Gelabale



LA CENICIENTA DE EBANO NO SE CONFORMA

Protagonista de la gran sorpresa del torneo preolímpico al ser tan capaz de vencer a Lituania como de eliminar a Grecia y la Republica Dominicana, Nigeria debuta en unos juegos con la moral disparada y sin renunciar a nada de inicio. Poseedora desde hace años de un rico potencial humano tanto en el interior como, sobre todo, en su emigración, la selección nigeriana busca dejar atrás la imagen de inestabilidad de los últimos años, fiel reflejo por otra parte de la situación política del país (muy recomendable al respecto el último libro de Xavier Montanya “El oro negro de la muerte). Con una preparación larga y concienzuda y una labor de convencimiento de sus principales jugadores, el actual bloque parece haber superado sus habituales contradicciones (vease el extraordinario articulo de David Vidal en acb.com http://www.acb.com/redaccion.php?id=85749) y llega a Londres con una moral que muy pudiera permitirles superar el temido bajón físico. Con el técnico Ayo Bakare a la cabeza y con Tim Shea en el staff, Nigeria presenta un bloque de jugadores con capacidad para jugar a ritmo alto y, pese a ciertas ingenuidades, mostrar una buena predisposición defensiva. Con varios jugadores con experiencia nba y otros muchos dispuestos a mostrarse en el mejor escaparate posible, el cuadro verde (que pese a todos los problemas ha sumado seis medallas en el Afrobasket desde el 95) llega dispuesto a pelear por pasar la fase de grupos como ya hiciera en el mundial de Japón. Con todos sus jugadores militando en clubs foráneos, la inexperiencia no debería ser un handicap para que los Diogu, Aminu o Dagundaro de turno sigan sorprendiendo.



LOS JUGADORES

De amplia experiencia europea (Split, Gravelines, Phamtons, lega 2…) Tony Skinn parte como base titular de un equipo nigeriano al que imprime sus particulares señas de identidad. Rápido y agresivo en la transición, el base del Ashkelon es un buen anotador con facilidad para armar el brazo desde el triple y cuya lectura del juego mejora con espacios abiertos, siendo especialista en doblar balones a media penetración. Intenso en defensa, debe controlar sus faltas e intentar seleccionar sus tiros. Partiendo como base suplente, pero a su vez desempeñando muchos minutos en la función de escolta, Adeola Dagunduro es un jugador de muy buen físico e irregular tiro que destaca especialmente en su capacidad para correr la pista y atacar el aro. Mejor penetrador que tirados, en ocasiones peca de precipitación pero es, en cualquier caso, un jugador muy completo e ideal para el estilo de juego que predica Bakare. Casi inédito en el eurobasket, aunque sus únicos minutos fueron en el partido decisivo, Richard Oruche es la tercera opción para el puesto de base. Jugador de la Academica en la liga portuguesa, Oruche es un base alto que puede jugar de escolta y cuya principal via de anotación es el tiro exterior aunque llega tras una temporada muy irregular en el triple (40/134).

Algo por debajo de su nivel en Caracas, Derrick Obasohan esta llamado a ser la principal referencia ofensiva en el perímetro, como ya demostró en el pasado eurobasket en el que fue el máximo anotador del equipo por delante de Ime Udoka. Potente y capaz de jugar en distintas posiciones el jugador que este año defendió los colores del Joventut, es un buen triplista gracias a su poderosa suspensión y es capaz de ayudar en el rebote. Junto a Obasohan, Chamberlain Oguchi esta llamado a ser la otra gran referencia del tiro exterior nigeriano. Autentico trotamundos, este año ha pasado por las ligas de Venezuela, Libano y Filipinas, Oguchi es un jugador explosivo y de muñeca fácil. Inconstante a nivel defensivo, su tremendo tren inferior le permite ser un espectacular matador aunque por lo general suele optar por el tiro antes que por la penetración.

En el puesto de 3, aunque con capacidad tanto para jugar de falso 4 como incluso de escolta, Al-Farouq Aminu encarna sin duda el futuro más prometedor del basket nigeriano. Clave en el preolímpico, llega tras una temporada en el que su traspaso a los Hornets se ha antojado como francamente positivo (22 minutos de media). Irregular en el tiro, el ex de Wake Forest es un autentico todoterreno con una facilidad para el juego inusitada. Gran reboteador su facilidad para irse hacia la canasta pese a sus 2´06 le permite forzar una gran cantidad de faltas. Saliendo desde el banquillo, y más enfocado a posiciones interiores, su hermano Alane Aminu es un perfecto comodín para el juego interior. Jugador ágil, de buena envergadura y con capacidad para correr la pista, Aminu resulto clave en el triunfo del Chalon en la pasada liga francesa gracias a su fortaleza en el rebote ofensivo y a sus buenos recursos en la pintura. A medio camino entre los puestos de 3 y 4, Ejike Ugboaja supone uno de los puntos de continuidad respecto a la selección que se colgó el bronce en el Afrobasket de Madagascar. De breve paso por Burgos y los Cleveland Cavaliers, en la actualidad milita en la liga iraní, destacando por su entrega defensiva y por su actividad en el rebote.

Indudable estrella en el preolímpico, Ike Diogu busca en Londres prolongar su gran momento, tras una temporada convulsa en la que dos partidos con los Spurs sumo experiencias en Puerto Rico y China. Capaz de alternar los puestos de 4 y de 5, Diogu es un jugador fuerte y duro, muy eficaz en las continuaciones y sólido en el rebote. Con un excelente uso del cuerpo en la pintura, en Caracas además se mostró muy efectivo en el triple en los momentos clave, aunque habitualmente necesita de tiempo para armar el brazo. Algo lento en los desplazamientos laterales, deberá cuidarse de las faltas pues es fundamental para su selección. Tras una buena temporada en la bundesliga alemana, Ekenechukwu Ibekwe se presume como el principal recambio en el puesto de 4. Falto de peso para palucha en la pintura, compensa su juego con una movilidad impropia de sus casi 2´10. Con tendencia a cargarse de faltas, Ibekwe basa buena parte de su destreza defensiva en su capacidad intimidatorio (tercer máximo taponador esta temporada en Alemania solo por detrás de Gaffney y davidson). Aceptable triplista, debe vigilar su tendencia a perder balones de manera inocente. Aunque en Alemania haya simultaneado las posiciones de tres y cuatro, parece que los escasos minutos de Koko Archibong en los juegos pueden venir más como falso interior. Sin gran progresión en su tiro, su mejor versión sigue apareciendo cuando puede correr la pista. Partiendo como 5 titular, aunque en el transcurso del partido Diogu suele ejercer como tal, Olumide Oyedeji es otro de los trotamundos de la selección contando con experiencia en la Nba (Seattle), China, Corea, Alemania, Italia, Jordania o Kuwait. Interior atlético y relativamente rápido, ofensivamente tiene poco peso y su principal valor reside en el rebote (15´5 de media esta temporada en los Sakers de la KBL coreana).

EL ENTRENADOR: Entrenador del Ebun Comets de Lagos desde hace casi tres lustros, Ayo Bakare vive sus mejores momentos como técnico en la que es su tercera etapa al frente de la selección nacional. Tranquilo y reflexivo, Bakare, que ya estuvo en el mundial de Atenas´98, ha apostado por un grupo de jugadores que explota sus buenos recursos físicos con un juego directo y nada especulativo. En el staff técnico, destaca además la presencia de un Tim Shea muy implicado en el proyecto.



DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…

CENTIMETROS: Ningún jugador por debajo del 1´90 y siete por encima de los dos metros dejan claro que si algún problema tiene la escuadra nigeriana no es de talla precisamente.

FISICO: Más allá del tópico, quizás la principal baza de un conjunto exuberante y que probablemente no acuse el llegar desde un preolímpico tan exigente.

RITMO: Nigeria gusta de jugar con un ritmo alto y posesiones cortas, el escaso equilibrio entre el interior y el exterior a cambio es uno de sus principales déficit.

TIRO EXTERIOR: Mucha dependencia de lo que puedan aportar Skinn, Obasohan o alguno de los cuatros abiertos, para un equipo al que le cuesta mantener la regularidad.

DEFENSA: Algo anárquica en algunas fases, a la hora de la verdad Nigeria supo sacar la concentración en los momentos clave logrando buenos réditos. Gustan de presionar tras tiro libre y no renuncian a una zona 3-2 muy activa en la línea exterior.