Panathinaikos-Olympiacos

PANATHINAIKOS-OLYMPIACOS

LA GRAN BATALLA HELENA

Catorce años después, los dos grandes colosos del baloncesto ateniense volverán a encontrarse en una semifinal europea, situando las cotas de tensión y dramatismo en cotas inimaginables. Color…y calor en las gradas, rivalidad y una pleyade de estrellas auguran una semifinal épica.

Fecha: 01/05/2009 18:00

PRECEDENTES

ESTA TEMPORADA: 2-1 Panathinaikos
En Final Four: 2-0 Olympiacos
Histórico (en copa de Europa): 5-1 Olympiacos
Otras competiciones europeas: Inedito

Tercera ocasión que Panathinaikos y Olympiacos se encuentran en una final four, las dos anteriores (94 y 95) correspondieron a sus primeros enfrentamientos europeos y ambas se saldaron con victoria de los del Pireo (77-72 en la semifinal del 94 y 58-52 en la de 1995). El ultimo encuentro europeo de ambos conjuntos(y única victoria “verde”), se disputo en el TOP 16 de 2002 cuando por entonces, solo el primer clasificado de cada grupo accedía a la final four (no había play-off de cuartos). El Panathinaikos se impuso por 88-78 en un gran partido de Darryl Middleton (23 puntos 10/13 T 2), mientras que por los del Pireo destacaba Alphonso Ford con 33. Esta victoria sería fundamental para que los de Obradovic, accedieran a una final four que acabarían ganando, aunque paradójicamente esa temporada no se hicieran con ningún título domestico.

En el último precedente, hace poco más de un mes, el Olympiacos vencía por dos puntos con una canasta final de Vassilopoulos. Apenas un par de semanas antes, el Panathinaikos se había alzado con el título de copa derrotando a los del Pireo por 10 puntos, gracias sobre todo a tres triples decisivos de Diamantidis. En la primera vuelta de la Esake, el Panathinaikos había vencido con relativa comodidad.

PANATHINAIKOS



Campeón de Europa: 4 (1996, 2000,02 y 07)
Subcampeón: 1 (2001 Suproliga)
Final four: 9ª (1994, 95, 96, 2000, 01, 02, 05,07 y 09)
Otros títulos europeos: -
Ligas: 29
Copas: 12

Esta temporada:

Fase regular: 3º Grupo B 7-3
TOP 16: 1º Grupo G 5-1
Cuartos de final 3-1
Total: 15-5


Tras el “fracaso” de la temporada pasada, donde el Panathinaikos quedaba apeado en el TOP 16 de la euroliga, los fichajes de este verano hacían presagiar una mejora, que sin embargo tardo en manifestarse. Durante los primeros meses, los jugadores de Obradovic volvían a caer en los vicios de la temporada pasada (falta de concentración defensiva, sobrecirculación de balón…) lo que les acarreaba dolorosas derrotas (apalizados en el Palau por un Barcelona que también ganaba en el OAKA, derrotas ligueras ante Maroussi y Panellinios…).

Pese a todo, el técnico insistía en que el equipo caminaba por el buen camino… algo que el paso de los meses ha venido a confirmar. La confirmación de Pekovic como referencia interior, la eclosión de Nicholas (fundamental para amenazar desde el triple) y la recuperación de la agresividad ofensiva han transformado a un Panathinaikos que solventaba con brillantez el TOP 16 y sabía resarcirse de la derrota ante el Siena en el segundo partido de cuartos. Con una rotación larga (y más racional) , el temporadon de Diamantidis y la presencia en el banquillo del autentico mago de las final four, el Panathinaikos llega a Berlín sin nada que envidiar a los otros tres participantes.

DEFENSA

-Agresividad: Favorecido por lo amplio de su rotación, Obradovic suele optar por defensas muy agresivas de inicio, sin miedo a realizar faltas y con mucha actividad sobre la línea de pase. Si bien les cuesta mantener el nivel de manera sostenida, tienen momentos brillantes, con traps y ayudas largisimas que ahogan la producción del ataque rival.

-Ritmo: Estadísticamente los números del PAO a nivel defensivo no son espectaculares, ya que debido a su juego rápido el número de posesiones que debe defender es muy elevado.

-La clave: Tras un año pasado algo gris, Diamantidis ha recuperado esta temporada todo el esplendor defensivo y es la pieza clave en el engranaje del Panathinaikos, no solo por el trabajo con su par sino por la multitud de ayudas que realiza, en especial a los hombres interiores (no es raro verle taponar a algún pivot contrario).

- Alternativas: Puntualmente es posible que Obradovic opte por alguna alternativa zonal, aunque nunca demasiado tiempo seguido y más como elemento de confusión que como estrategia propiamente dicha.

ATAQUE:

-Clave: El principal objetivo del Panathinaikos es jugar en transición, en especial cuando Spanoulis esta en pista.

-Reinventándose: El hecho de que cada vez coincidan menos tiempo en cancha los tres bases, ha favorecido un mayor raciocinio en el uso de los espacios, aunque por momentos se sigue cayendo en la “sobrecirculación” y en el abuso del pase extra.

-Reinventándose (2) el equilibrio: En este aspecto la confirmación de Pekovic (imparable con espacio) y la amenaza exterior de Nicholas (independientemente de su acierto) han dado un salto de calidad tremendo al grupo. El pick n´roll (sobre todo con Saras y Batiste) y las penetraciones de Spanoulis son otras de las soluciones habituales. En cuanto el lanzamiento exterior, esta funcionando a tirones aunque el gran tramo final de Nicholas y la frialdad de Fotsis mantienen la amenaza exterior. En definitiva, la palabra clave será equilibrio, equilibrio entre una buena circulación y verticalidad…si lo consiguen, tendrán mucho ganado.

- Pick n´Roll: Pese a todo lo dicho, sigue siendo la base del ataque ateniense, eso si jugado con agresividad y con el aro entre ceja y ceja. Las continuaciones interiores de Batiste o el pase en e aire a las esquinas, son las soluciones más habituales.


LOS JUGADORES

Tras un año discreto (para su nivel) Dimitris Diamantidis, esta completando una temporada fantástica, volviendo a convertirse en el mejor defensor exterior de Europa y mostrándose clarividente en ataque. No conforme con asfixiar a su par, sus continuas ayudas a los “postes” tapan muchas de las carencias del conjunto del trébol. En ataque esta tirando con más fluidez (44% T3), dirige con solvencia y crea desequilibrios en el poste bajo, gracias a su facilidad para jugar de espaldas. Alternando la dirección con el puesto de escolta, Vasilis Spanoulis ha recuperado sensaciones en la dirección a la par que mantiene sus virtudes: buen 1+1 defensivo y excepcional ofensivo (penetrando protegiéndose con el cuerpo, o parándose a media distancia). Saliendo siempre desde el banquillo, y sin llegar a los 20 minutos de media, podría pensarse que el papel de Sarunas Jasikevicius se ha tornado en secundario, pero lejos de esa lectura, su dosificación esta permitiendo al lituano mucha frescura ofensiva, generando mucho juego en el pick n´roll (Batiste y Pekovic como grandes socios) y dejando asistencias marca de la casa. Su carácter ganador y experiencia en estas lides le convierten en un valor seguro. Clave en la recuperación del Panathinaikos, Drew Nicholas se ha convertido en la principal amenaza exterior del Panathinaikos (14/26 en triples en los cuartos, aunque curiosamente esta teniendo problemas desde el tiro libre) dotando a los verdes de la amenaza que necesitaban para equilibrar su juego. Junto a Nicholas, Stratos Perperoglou hace las veces de tres titular cumpliendo una labor gris pero muy eficaz: correcto defensor, ayuda cerrando el rebote y cada vez tira con más confianza aunque su mecánica siga siendo algo lenta. La progresión de Perperoglou ha ido en detrimento de un Dusan Kecman, que ha visto muy reducida su presencia en pista, al contrario de lo que ha sucedido con Nikos Hatzivretas, casi inédito durante la temporada y que en la eliminatoria ante el Siena disfruto de algún minuto más de lo habitual. El escolta internacional, tiene menos relevancia en el tiro que antaño su papel se limita casi al aspecto defensivo. Oficialmente en la plantilla, la presencia de Fragiscos Alvertis se debe ya más a una cuestión de liderazgo que al propio juego, aunque por su experiencia (jugador en activo con más títulos) no sería descartadle verle algunos minutos. En la pintura, Nicola Pekovic ha borrado de un plumazo todas las dudas sobre su adaptación a un equipo grande, convirtiéndose en la gran referencia interior ateniense. Sin gran rango de tiro, ni excesivos recursos técnicos, cuando coge la posición es prácticamente imparable (tiene buenas manos en la reopción), además gracias a su gran uso del cuerpo fuerza frecuentes 2+1 (buen 76% en los tiros libres). Totalmente asentado en Atenas, Mike Batiste es la principal vía de anotación del Panathinaikos (único jugador que pasa de los 10 puntos de media), bien sea a través de las continuaciones de los 2*2 (habitualmente finalizados en mate) o bien en tiritos cortos. Tras alcanzar la madurez en su etapa rusa, Antoni Fotsis esta volviendo a sembrar cierta incertidumbre sobre su juego en su regreso a Atenas. Peligroso en el triple y buen taponador, pasa demasiado desapercibido y se muestra en demasiadas ocasiones excesivamente frío. Con menos protagonismo que en años anteriores, Kostas Tsartsaris sigue siendo muy valioso tácticamente por su capacidad de jugar abierto bien para amenazar en el triple o, sobre todo, forzar de fuera a dentro a través del bote. Sin apenas presencia, Dusan Sakota sigue viviendo de su excelente mano, pero sigue adoleciendo de entidad física.

EL ENTRENADOR: 6 veces campeón de Europa, 2 de la recopa, campeón mundial, europeo, plata olímpica, afronta su 11ª final four (como entrenador), de verdad hace falta decir algo más… plenamente asentado en Atenas, Zeljko Obradovic vuelve de nuevo a su cita habitual de la primavera, más sereno, pero con la misma intensidad de siempre, seguro que en la manga esconde alguna nueva carta.


OLYMPIACOS






Campeón de Europa: 1 (1997)
Subcampeón de Europa: 2 (1994 y 95)
Final four: 5ª (1994, 95, 97,99 y 2009)
Otros títulos europeos: -
Ligas: 9
Copas: 7

Esta temporada:

Primera fase: 2º Grupo A 6-4
TOP 16: 1ª Grupo E 5-1
Cuartos: 3-1
Total: 14-6

Gran animador del mercado de fichajes, el Olympiacos arrancaba la temporada con la exigencia de retornar a la elite europea (ultima four en 1999), sin por ello descuidar el retorno a la elite domestica (no gana la liga desde 1997 y la copa desde 2002). El retorno de Papaloukas, el multimillonario fichaje de Childress, Vujcic… todo parecía indicar que los mimbres eran los correctos.

Sin embargo, los primeros meses de competición fueron duros: sólidos como locales pero haciendo aguas a domicilio (derrotas en Zagreb, Málaga o Tel Aviv). Sin una rotación consolidada, con Childress ahogándose en estático y con graves problemas en el tiro exterior, Giannakis opto por reordenar los roles (Greer y Halperim como grandes beneficiados) lo que unido a la recuperación física de Vujcic (excelentes últimos tres meses) parecía reflotar a los del Pireo.

Con todo, el TOP 16 arrancaba de nuevo con dudas: derrota inaugural en Milán, problemas para derrotar al propio Armani en Atenas (+3 en un partido que bien pudo suponer la eliminación ateniense…) todo ello hasta que en la ultima jornada, el Olympiacos sacaba a pasear su mejor versión doblegando al Tau en Vitoria y accediendo a los cuartos de final, donde el oficio de sus pesos pesados certificaba el pase a una final four 10 años después… ¿suficiente? Perdida ya la copa ante el eterno rival, parece que no, ¿Opciones? Por juego quizás sea el equipo con menos de los 4 que han llegado a Berlín, pero por plantilla (mejor gestionada en los últimos meses) y, sobre todo, por tener a dos jugadores de la talla de Papaloukas y Vujcic no convendría descartarlos.

DEFENSA

Progresa adecuadamente: Comenzaron la temporada con serios problemas en las ayudas, falta de agresividad en las líneas de pase… pero es quizás la faceta donde más se ha notado la mejoría

Velocidad: … o más bien falta de ella, Vujcic, Papaloukas si esta aislado, Vasilopoulos cuando ejerce de tres ante dos pequeños…el 1*1 defensivo de los del Pireo tiene varios puntos rojos.

Centímetros: Giannakis opta en muchos minutos por la pareja Vujcic-Bourousis, lo que unido a la presencia de un 3 (Vasilopoulos, Printezis, últimamente casi siempre de 4, o Childress dota al equipo de una muralla en las cercanías del aro y un buen rebote defensivo.

Faltas: A la espera del levantamiento del castigo a Schortsianitis, la rotación interior helena debe protegerse si no quiere verse muy condicionada.

Oficio: Sin tener a ningún perro de presa, la defensa griega se caracteriza por su sobriedad, saber estar y tranquilidad.

ATAQUE

-Ritmo: Pese a tener jugadores aptos para ello, les cuesta correr, incluso dominando el rebote defensivo, Papaloukas con el primer pase mejor baza al respecto.

-Tiro exterior: Más allá de su porcentaje en el tiro exterior (37%) la sensación de irregularidad ha atenazado en muchos momentos al equipo del Pireo. Necesitan lanzar, para abrir las defensas sino….

-Juego interior: Punto fuerte, la pareja Vujcic-Bourousis es sin duda el gran sostén anotador, por si fuera poco los puntos de Papaloukas, Childress o Printezis se generan en la pintura.

-Vujcic-Papaloukas: El croata vuelve a ser el de sus mejores tiempos y tanto desde el poste bajo como desde el alto, genera una cantidad de juego inagotable. El griego, como siempre de menos a más y con una ascendencia en el juego sin par.

-Inconsistencia: Flojas puestas en escena, minutos brillantes y grandes baches, el Olympiacos deberá encontrar regularidad ofensiva, fundamental Greer y una posible aparición de Pargo (no ha rendido aun en Atenas, pero tiene dinamita en la muñeca).

LOS JUGADORES:

En la línea habitual y saliendo desde el banquillo (aunque esta temporada ha sido dos veces titular) Theo Papaloukas es el autentico catalizador del juego del Pireo, llegando al momento de la verdad en la mejor forma de la temporada. Discreto tirador, va sobrado de inteligencia para asistir, o llegar hasta el aro con aparente lentitud, de su capacidad para marcar el ritmo dependerá gran parte del éxito de los de Giannakis. Castigado durante gran parte de la temporada, la eliminatoria de cuartos parece haber redimido a un Milos Teodosic que se ha mostrado muy errático en el tiro, pero que posee clase y una madurez impropia de su edad. Llegado para cubrir la baja de Childress, Jennaro Pargo no ha acabado de encontrar su rol. Gran tirador a la salida de los bloqueos, paso la primera parte de la temporada en el Dinamo de Moscú, donde pese a jugar de base era el principal foco ofensivo. Giannakis le ha quitado balón y esta sufriendo, pero si le libera puede ser una de las claves que subsane las carencias griegas. Precisamente lo que ocurre con Lynn Greer, que a diferencia de sus brillantes etapas en Polonia o Napoli, desarrolla más minutos como escolta que como base. Imprevisible y de aparente fragilidad, su zurda ha de ser clave en el triple y en la media distancia (facilidad para crear canastas tras bote desde el centro de la zona). En unas coordenadas similares, Yotam Halperin ha ido creciendo en su aportación al equipo, y si bien por momentos se le echa en falta un poco más de agresividad, su intachable técnica individual y su tiro (acredita el mejor porcentaje triplista del equipo 48%) le hacen imprescindible. ¿Pocos jugadores que puedan oficiar de base? Gainankis aun puede recurrir a la joven promesa Igor Milosevic, de origen serbio pero integrante de las categorías inferiores griegas (debuto en la máxima competición con el Iraklis, pero exploto en el Estrella Roja), jugador de enorme talento algo irregular en el tiro, pero con gran visión de juego. Sin apenas presencia, Michalis Pelekanos esta viviendo una temporada calcada a la anterior y no parece que vaya a contar con demasiadas oportunidades. Fichaje bomba del verano, el rendimiento de Josh Childress puede enjuiciarse de dos perspectivas: desde el punto de vista económico su fichaje se podría considerar un fiasco (graves carencias en el tiro, dificultad para jugar en estático, poca presencia ofensiva…) sin embargo dejando de lado (algo difícil y quizás injusto) su minuta, el es de los Hawks es el cuarto jugador más valorado del equipo (es el máximo anotador del equipo en la liga), una gran ayuda en el rebote, mostrando una buena actitud en todo momento. Defensivamente comenzó la temporada algo perdido, pero ha ido asentándose, dando un plus de intimidación gracias a su capacidad atlética. Antitesis física de Childress, Panagiotis Vasilopoulos esta viviendo una temporada difícil, pero su polivalencia, personalidad (autor de la canasta ganadora en el ultimo enfrentamiento ante el Panathinaikos) y su aceptable mano en el triple pueden ser de gran ayuda. Con más minutos de 4 que de ala puro, Georgios Printezis esta realizando una buena temporada, con mucha producción en poco tiempo. Jugando más interior que en años anteriores, esta logrando mejores porcentajes triplistas, y su velocidad (gran primer paso) le permite sacar ventaja en los emparejamientos con pivots pesados. Sin duda alguna, la gran baza del Olympiacos en esta final four será su pareja interior, con unos Ioannis Bourousis y Nicola Vujcic pletóricos. Tras un inicio dubitativo, el croata ha completado unos últimos meses de competición espectaculares, a la altura de su mejor época. Muy acertado en el poste bajo (hacia afuera para los semiganchos o hacia dentro para apoyarse en tabla tras ganar línea de fondo), pero a pesar de jugar de 5, es su enorme capacidad para crear juego le hace distinto. Pese a poder anotar desde fuera esta temporada esta teniendo un rol mucho más interior (7 triples intentados frente a los 30 de hace 2 años). Junto a Vujcic, Bourousis esta siendo el jugador más regular de los del Pireo, centrado pero intenso, hace daño en la pintura tanto en defensa como en ataque (27+13 frente al Panionios en el primer partido después de los cuartos pese a ser duda…), aunque este año sus porcentajes en el tiro exterior estén siendo algo bajos (5/23 en triples en la euroliga, aunque con un 40% en la liga). El joven talento Zoran Erceg, esta acusando el salto a la primera línea europea, pecando de falta de intensidad en algunas fases, con toda su buena mano exterior puede ser de ayuda (ya resulto clave en la eliminación del Real Madrid). Castigado por indisciplina, la presencia de Sofoklis Schortsianitis es aun una incógnita, lastrado por sus problemas de peso y su poca seriedad esta lejos del nivel de hace 3 años (buena euroliga y gran mundial) pero si es de la partida (y logra controlara las faltas) puede hacer mucho daño en la pintura. Si Big Sofo no es indultado, es posible que Ian Vogioukas tenga algún minuto. Formado en EEUU (y nacido en Londres) y habitual de las selecciones inferiores helenas, es un pivot grande que carga bien el rebote ofensivo.

El entrenador: Toda una leyenda del baloncesto griego, Panagiotis Giannakis opta a ser la primera persona que logra conquistar una final four como jugador y como entrenador. Tras cerrar su exitosa segunda etapa con la selección (oro eurobasket 05 y plata mundial 06), Giannakis trata de equilibrar una plantilla muy larga (quizás demasiado) apostando por un ritmo de juego controlado que minimice los errores. Cuestionado a principios de temporada y con la sombra de Messina planeando sobre el Pireo, el título en Berlín cambiaria muchas cosas.

Datos, claves, curiosidades:

La experiencia es un grado:

Panathinaikos

Dimitris Diamantidis: 3ª final four (Campeón 2007, sf 2005 con Panathinaikos)
Vasilis Spanoulis: 2ª final four (Sf 2005 con Panathinaikos)
Sarunas Jasikevicius: 4ª final four (campeón 2003 con Barcelona y 2004 y 05 con Maccabi)
Nikos Hatzivretas: 4ª final four (campeón 2007 Panathinaikos, sf 2003 con CSKA y 2005 con Panathinaikos)
Fragiscos Alvertis: 9ª final four (Campeón con Panathinaikos 1996, 2000, 02 y 07, subcampeón con Panathinaikos 2001 y sf 1994, 95 y 2005)
Dusan Sakota: 3ª final four (campeón 2007 con Panathinaikos y sf 2005)
Mike Batiste: 3ª final four (campeón 2007 con Panathinaikos y sf 2005)
Kostas Tsartsaris: 3ª final four (campeón 2007 y sf 2005 con Panathinaikos)
Antonis Fotsis: 3ª final four (campeón 2000 y subcampeón 2001 con Panathinaikos)
Zeljko Obradovic: 12 ª final four (campeón 2000, 02 y 07 con Panathinaikos, 1992 con Partizan, 1994 con Joventut y 1995 con Real Madrid; subcampeón 2001 con Panathinaikos y sf 2005 con Panathinaikos, 1998 con Bennetton y 1996 con Real Madrid) * Como jugador, Zeljko Obradovic fue semifinalista de la final four de 1988 con el Partizan.

Olympiacos

Theo Papaloukas: 7ª final four (campeón 2006 y 08 con CSKA, subcampeón 2007 con CSKA y sf con CSKA 2003, 04 y 05)
Yotam Halperin: 4ª final four (campeón con Maccabi 2004 y 05 y subcampeón 2008) *
Nicola Vujcic: 5ª final four (campeón con Maccabi 2004 y o5; subcampeón con Maccabi 2006 y 08) **
Panagiotis Giannakis: 6ª final four (campeón con Panathinaikos 1996 y sf con Panathinaikos 1995 y con Aris 1998, 89 y 90) todas como jugador.

*Yotam Halperim formo parte del Maccabi en 2001 y en 2002, pero con un papel testimonial lo que le llevo a no disputar ninguna de las final four.

** Nicola Vujcic comenzó la temporada 2001/02 con el Maccabi, pero fue cedido al Asvel Villaurbane transcurridos solo cuatro partidos de Euroliga por lo que no disputo esa final four.

Semifinal fraticida: Por 12ª vez la final four tendrá, al menos, dos equipos de un mismo país

Presencia de mas de un equipo de un país en la final four:

-1992 Joventut y Estudiantes
-1994 Barcelona-Joventut/Olympiacos-Panathinaikos
-1995 Olympiacos-Panathinaikos
-1996 Barcelona-R.Madrid
-1998 Kinder Bolonia-Benetton
-1999 Kinder-Teamsystem Bolonia
-2002 Kinder Bolonia-Benneton Treviso
-2003 Benetton Treviso-Siena
-2004 Siena-Skipper Bolonia
-2006 Tau-Barcelona
-2007 Tau-Unicaja

Ritmo: Ambas plantillas tienen rotaciones largas, pero Panathinaikos apuesta más claramente por la velocidad, si controlan el rebote defensivo y pueden correr tendrán mucho ganado.

Tiro exterior: La gran lacra del Olympiacos, aunque ojo en los momentos clave han tenido acierto, si amenazan de fuera sus pivots dominaran.

Rebote ofensivo: La capacidad de los treses del Pireo para atacar el rebote ofensivo (aunque no lo capturen) marcara el juego de transición de Panathinaikos.

Los tiros libres: El Olympiacos presenta un flojo 67%, solo Teodosic (solo 8 lanzados), Greer y Halperin superan el 70%...

Circulación: Uno de los ejes de los de Obradovic, si el balón va fluido ganan muchos enteros, pero el físico de los del Pireo debe obstaculizar.

Estructura: Ambos equipos poseen mucha riqueza táctica y no será raro ver dos (o tres) bases, 4 pequeños…. Quien mejor ajuste puede tener una ventaja añadida.

Orgullo balcánico: Zeljko Obradovic será el único entrenador balcánico de la presente edición de la final four, continuando con la tradición pues desde la presencia de Vujosevic en la primera edición, los balcanes siempre han contado, al menos, con un representante en los banquillos